美國阻止任命新法官，WTO上訴機構陷入“停擺”

【文/觀察者網 谷智軒】

自1995年成立以來，世界貿易組織（WTO）一直扮演着“國際貿易大家長”的角色，使成員國之間能夠基於規則、而不是具有破壞性的關税來解決貿易爭端。

就在昨天（10日），WTO總幹事羅伯託•阿澤維多（Roberto Azevedo）召開新聞發佈會宣佈，由於改進WTO上訴機構（Appellate Body）的草案並未通過，該機構將於11日正式“停擺”。

作為WTO的“最高法院”，上訴機構讓貿易小國在面對貿易大國時“有處説理”，是維護多邊貿易不陷入“叢林法則”的重要機制。

而WTO上訴機構的“癱瘓”，背後是美國的持續阻撓。兩年多來，特朗普政府一直阻止該機構任命新的法官，以致於後者目前僅剩1名法官，無法達到議事所需的最低門檻（3名法官）。

路透社報道分析稱，美國對WTO的不滿，很大程度上是因該組織讓其在“應對中國時束手束腳”，而上訴機構的“停擺”，也意味着美國對全球經濟秩序的破壞到達了一個新的階段。

視頻截圖：12月10日，WTO總幹事阿澤維多（中）召開新聞發佈會

通常情況下，WTO上訴機構常設7名法官，每人任期4年。自2018年1月起，該機構的法官只剩3名，在人數上剛剛達到維持議事和審查所需的底線。

12月11日，美國籍法官托馬斯•格雷厄姆（Thomas Graham）和印度籍法官辛格•巴提亞（Singh Bhatia）的正式卸任，而僅剩的中國籍法官趙宏將留任至明年11月。

兩年多來，特朗普政府以WTO上訴機構“干涉過多”、不利於美國利益為由，持續阻撓任命新法官的程序。

趙宏（左二）、巴提亞（右二）、格雷厄姆（右一） 圖自WTO

據路透社報道，WTO成員國9日再次嘗試就填補法官職位空缺達成共識，但美國駐WTO大使習達難（Dennis Shea）聲稱，WTO其他成員未能解決美方的關切，包括他所謂WTO上訴機構“越權”和“漠視”WTO規則等問題，因此美國不支持上訴機構啓動補缺的提議。

中國駐WTO大使張向晨表示，“這無疑是上訴機構成立以來，多邊貿易體系所遭遇到的最嚴重打擊。”

歐盟駐WTO大使若奧•馬查多（Joao Machado）則完全歸咎於美國，表示“單一成員的行動，卻剝奪了其他成員擁有一個具有約束力和兩階段的爭端解決機制的權利，即便這個權利是明文寫在WTO條約中。”

他進一步表態稱，歐盟繼續支持解除對上訴機構法官任命的阻撓，同時準備好應變措施。

WTO總幹事阿澤維多表示，一個“運作良好、公正和具約束力的爭端解決機制是WTO體系的支柱……我們不能放棄必須優先考慮的問題，那就是為上訴機構找出一個永久的解決方案。”

特朗普2018年一度威脅稱美國要退出WTO 圖自視覺中國

路透社報道稱，至此，眼下主要的的貿易爭端，包括美國對華挑起的貿易摩擦，以及特朗普政府徵收金屬關税，暫時都不會由WTO來解決。

美國貿易代表的前總法律顧問斯蒂芬•沃恩（Stephen Vaughn）稱，未來許多爭端將通過談判解決。

事實上，早在奧巴馬執政時期，美國政府就阻止了兩名WTO上訴機構法官的連任。

特朗普上台後，甚至一度打算使美國退出WTO，認為該組織“讓美國之外的所有人都獲益”，又説美國“幾乎輸掉了全部的訴訟”。可數據顯示，美國是發起訴訟最多（124起）的國家，其中90%獲勝。

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