為降低對華礦產依賴，美國拉上盟友

本報記者 倪 浩

繼上週建議美國政府強化關鍵礦物供應後，11日美國國務院表示將幫助世界各國開發鋰、銅和鈷等礦產資源，並將其納為“一項系統性戰略中的組成部分”，旨在減少在高科技產業關鍵原材料方面對中國進口的依賴。英國《金融時報》援引美國國務院官員的話稱，美國正加緊同加拿大及澳大利亞展開合作，其他盟國此後也可能加入。

“斷供”

這項計劃來自於美國國務院能源局11日出台的一項名為“能源資源治理倡議”的投資計劃。計劃中稱，目前全球近80%的稀土產業供應鏈“由一個國家”控制，因此這加劇了貨物供應被中斷的風險，因此美國將與其他國家分享關於採礦方面的知識，並通過打造投資渠道等方式幫助這些國家發現以及開發相關的礦產資源。

路透社認為，美國政府最近越來越擔心對礦產進口的依賴，此前中國政府暗示將把稀土作為與美國間貿易戰的籌碼。這將使美國從手機、電池到戰鬥機等一系列消費品、工業產品和軍用產品的生產受擾。美國能源資源助理國務卿範農表示，跟中國的緊張關係要求美國要自行生產更多稀土，並協助他國確保供應鏈的安全。

雖然鋰和鈷並非稀土元素，但仍然是全球高科技產業必須的原材料，加拿大和澳大利亞位列全球鋰和鈷儲量最多的國家之列。目前加拿大與澳大利亞對美國出台的計劃尚未給予回應。

依賴

除稀土之外，一些重要的稀有金屬美國同樣高度依賴進口。對此美國計劃出台一項減少對外依賴、提高礦產資源和供應鏈安全的法案，將鋰、石墨、鈷和鎳列為對汽車和能源行業所需要的“關鍵礦產”。

據美國地質調查局統計，2018年美國48種礦產消費中有18種完全依賴進口，包括稀土元素、石墨和銦。市場人士分析，鋰離子電池在21世紀的地位就像石油在20世紀的作用一樣，而目前美國鋰產量不到全球的1%，數據顯示，中國佔全球鋰電池產量的近2/3，並掌控全球大多數鋰加工設施，而美國鋰電池產量佔比僅為5%。同時，中國是世界主要的精練鈷生產國和主要對美出口國。

被美國拉攏的加拿大和澳大利亞都是全球主要的鈷和鋰儲量國家。澳大利亞鈷儲量約770萬噸，排名全球第五，但開採量居全球第一。加拿大和澳大利亞鋰的儲量都位列全球前列。

暗戰

美國商務部4日發佈的《確保關鍵礦物安全可靠供應的聯邦戰略》建議美政府推進關鍵礦產供應鏈轉型、加強與盟國合作、減少國內礦產資源開發審批限制等，促進國內稀土和其他關鍵礦物的生產。幾乎與此同時，中國國家發改委就稀土產業問題接連召開三次會議。加大行業整頓規範力度，切實發揮好稀土作為戰略資源的特殊價值。中國以外規模最大的稀土生產商——澳大利亞萊納斯礦業公司上月表示，已同總部位於美國的化學品公司藍線簽署諒解備忘錄，將在美國建立稀土分離廠“填補美國供應鏈的關鍵空白”。

但美國短期內擺脱對中國的依賴似乎並不現實。一位業內人士對《環球時報》記者説，“美國的稀土資源基本是輕稀土資源。目前中國對重稀土高端產業已進行開發利用，一旦打出這張牌對美國是具有衝擊力的。”贛州稀土友力科技開發有限公司的副總經理李瓊告訴《環球時報》記者，中國的稀土分離純度早就超過99.9999%，在稀土分離萃取技術上擁有其他國家無法相比的優勢。“為什麼美國有稀土礦卻做不起來?因為技術在中國人手上。”一名大型國有稀土企業市場部負責人表示，美國重新建設稀土產業鏈至少需要花費3年時間。▲