蓬佩奧同班同學任美代理防長 對中國是壞消息？

【環球時報綜合報道】特朗普政府高官又折了一位。18日，美國代理防長沙納漢宣佈辭職。今年1月初接替馬蒂斯執掌五角大樓，沙納漢成了美國曆史上擔任代理防長時間最長的官員，可惜他沒能熬到“轉正”。沙納漢辭職的原因是，“轉正”前接受FBI背景調查之際，他和前妻及兒子間的“家暴史”被媒體曝光。這被批評者視為本屆美國政府“混亂不堪”的寫照，這種審查本該在沙納漢擔任副防長之前就完成。在美國媒體看來，沙納漢的突然離去還進一步打擊了美國在伊朗問題上的信譽。眼下美伊之間劍拔弩張，辭職前一天，沙納漢剛宣佈向中東增派1000名士兵。白宮很快宣佈了新的代防長人選——陸軍部長埃斯珀。有意思的是，埃斯珀與美國國務卿蓬佩奧關係密切，是西點軍校的同班同學。蓬佩奧對中國異常強硬，四處煽風點火，屢出奇談怪論，埃斯珀執掌五角大樓後又會對中國產生何種影響呢？

沙納漢辭職後，白宮18日宣佈由陸軍部長埃斯珀接任代防長職位。與沙納漢有類似經歷，埃斯珀也曾在防務企業任職，在武器製造商雷神公司擔任7年説客。有美媒調侃，雷神前高管終於取代了波音前高管。不過，與沙納漢不同的是，埃斯珀是正兒八經的軍事科班出身，曾在美國軍隊服役近20年。《華爾街日報》稱，埃斯珀1986年從西點軍校畢業，與現任美國國務卿蓬佩奧是同班同學。

蓬佩奧和美國總統國家安全事務助理博爾頓是特朗普政府中的兩大鷹派代表人物。英國廣播公司援引一名分析人士的話説，埃斯珀可能持有與蓬佩奧和博爾頓類似的強硬觀點。

埃斯珀此前也的確發表過對華強硬言論。路透社19日在標題中稱他是一個“長期聚焦中國的老兵”。在今年4月份的一次採訪中，埃斯珀稱，“我們才認識到自己與中國進行戰略競爭，可能有點晚了”。2018年美國在國防戰略報告中將與中俄的競爭放在優先位置。埃斯珀説，在這份報告出台很久之前，他就關注中國日益壯大的軍力。早在上世紀90年代，中國就是他的優先關注點。他稱，“中國問題，與中國競爭，中國的能力，對我來説都不是新鮮事……這既是我認識各種問題的基礎，也形成了我的觀點”。《華盛頓觀察家報》18日刊發文章稱，“新代理防長對中國來説是壞消息”。

從中國角度又該如何看待這個“壞消息”？一位多次參與中美軍事交流的專家對《環球時報》記者表示，對任內首位防長馬蒂斯的選擇被證明多少有些“失誤”，使特朗普接下來選擇防長時明顯謹慎多了，不是知根知底並絕對支持他政策的人，很難進入大名單。不用媒體去猜，埃斯珀繼承沙納漢的一些做法是可預料的，尤其是繼續加大軍力建設以應對所謂中俄威脅。但另一方面，埃斯珀會成為蓬佩奧那樣的反華急先鋒嗎？現在還不好説。埃斯珀出身陸軍，過去中美各軍種交流中，摩擦最大是海軍，其次是空軍，而陸軍總體上比較順暢。過去兩年，埃斯珀也沒在對華關係上掀起什麼大的波瀾。眼下，對華強硬已是華盛頓的共識。在這個大背景下，埃斯珀對華怎樣，我們邊走邊看。

【環球時報駐美國、德國特約記者 李勇 青木 環球時報記者 王亞斌 魏輝】