似卵非卵！4億年前幾丁蟲身份之謎揭開

科技日報南京7月31日電 （記者張曄）幾丁蟲是在距今4億年前後的海洋中廣泛存在的一類微小化石，長期以來生物學屬性不清，以前大多被認為是某類生物的卵。近日，中科院南京古生物所梁豔博士等通過研究提出，幾丁蟲更可能是獨立的生物而不是其他生物的卵。

1963年，伴隨着幾枚繭狀保存標本的發現，幾丁蟲被許多學者認為是某類後生動物的卵或卵囊，這一説法也逐漸被廣泛接受。

中科院南京地質古生物所梁豔、唐鵬博士等中外學者，對美國俄亥俄州上奧陶統2塊化石樣品進行研究，結果顯示化石裏幾丁蟲的殼體長度相差3倍有餘，且殼表紋飾及體室下部的收縮隨着殼體變長愈發顯著，其形態差異似乎更接近縱向生長。這一現象與時下主流的卵或卵囊學説相去甚遠。

為了進一步探索幾丁蟲形態差異的幅度及其生物學屬性，研究人員對前人發表的57屬378種幾丁蟲的最大最小殼長比以及來自現代水生6門10綱45種無脊椎動物卵的大小差異值進行了類比研究。結果顯示，當度量標本的數量足夠時，幾丁蟲殼體的大小差異明顯大於現代水生無脊椎動物卵的大小差異，説明其為後生動物的卵的可能性極低，更可能為一類獨立的微體生物。這一發現將為研究地質地層和古生物生存環境帶來新的依據。