美軍航天器創造連續飛行718天全新紀錄

8月26日，據外媒報道，美空軍實驗性太空飛機X-37B完成了代號為OTV-5的的飛行任務返回地面，此次任務X-37B打破了此前其保持的連續飛行717天的飛行記錄，創造了連續飛行718天的全新紀錄。

美空軍擁有2架X-37B，均由波音公司製造，機身長8.8米，高2.9米，翼展約4.6米，有效載荷相當於普通的皮卡車。X-37B發射方式類似於航天飛機，需要垂直髮射，降落則需要跑道。

目前X-37B進行了5次任務，OTV-1執行於2010年4月，並於當年12月返回;OTV-2執行於2011年3月，並於當年6月返回;OTV-3執行於2012年12月，並於2014年10月份返回;OTV-4則持續了717天，並於2017年5月份返回。

至於X-37B的任務，美空軍描述為驗證可重複實用的航天技術，用於美國未來的太空和操作實驗。

X-37B能在空中堅持如此長的時間得益於其搭載的太陽能電池，而且也無需飛行員操作，極大地降低了維護難度與成本。