新方法讓植入大腦的幹細胞長期存活

科技日報華盛頓9月16日電 (記者劉海英)一個國際研究小組16日在《大腦》雜誌上發表研究報告稱，他們開發出一種新方法，能夠在不使用抗排斥藥物的情況下，使移植到小鼠大腦中的幹細胞在很長一段時間內存活、生長併發揮正常功能。研究人員稱，這一成果將推動幹細胞療法的臨牀應用。

幹細胞療法被認為具有廣闊應用前景，如膠質細胞限制性祖細胞(GRP)就已成為治療多種神經疾病的重要候選目標。但由於免疫屏障的存在，同種異體幹細胞移植在臨牀應用上受到阻滯。

接受細胞移植者的免疫系統會快速識別並攻擊“入侵者”，使其難以存活。雖然抗排斥藥物能對移植細胞起到一定的保護作用，但易造成感染併產生其他副作用。因此，尋求一種無副作用的阻止免疫反應的方法，對於推動幹細胞療法具有重要意義。

此次，美國約翰霍普金斯大學研究人員與英國華威大學、德國漢堡大學研究人員合作，開發出一種阻滯策略，選擇性地規避針對外來細胞的免疫反應。他們使用CTLA4-Ig和抗CD154兩種抗體，調節同種異體GRP移植背景下的免疫細胞——T細胞的活化，以限制受體的免疫反應。

小鼠實驗顯示，這一手段能成功阻止免疫活性小鼠大腦中對同種異體GRP的排斥。在接受抗體治療小鼠大腦中，移植細胞存活的時間超過200天，併發揮了該有的細胞功能;而移植到對照組小鼠，也就是未接受抗體治療小鼠大腦中的細胞的存活時間不超過3周。

研究人員指出，雖然此前CTLA4-Ig和抗CD154這種組合被成功地用於阻止動物體內實體器官移植的排斥，但其能否在大腦細胞移植過程中發揮作用卻一直未知，此次研究對此進行了有效驗證，有助於促進同種異體幹細胞療法的臨牀應用。研究人員希望，這種方法未來能與大腦細胞傳遞方法的研究結合起來，以推動治療大腦疾病。

總編輯圈點

用幹細胞發育出新組織，是再生醫學的終極夢想。最近幾年，內臟、皮膚、骨骼等人體部件的幹細胞養成技術都有可喜進步，但仍未走出實驗室，因為培育出組織是一回事，讓它在軀體中健康存活是另一回事。未來幹細胞療法的成功，有賴於我們對免疫系統這一極端複雜機制的更深刻理解。