電壓達860伏！“伏特電鰻”強勢登場

科技日報訊 （記者張夢然）美國科學家團隊通過線粒體分析，發現兩個電鰻新種，其中一個名為“伏特電鰻”的新種，輸出電壓可達860伏，遠超此前所有紀錄，也使之成為現存最強大的生物電“發電機”。相關研究報告發表於近日英國《自然·通訊》雜誌上。

250年前，電鰻首次被描述。但是生物學家自從在南美洲河流中發現電鰻以來，至今一直認為電鰻僅有一個物種。這是因為在某種程度上它們的大小和特化的放電形態，讓人們一直假設電鰻是單一物種，即以前的拉丁學名“E.electricus”的生物，它們廣泛分佈在大亞馬遜地區。

但此次，美國國立自然歷史博物館研究人員卡洛斯·戴維·德·桑塔那及其同事，詳細分析了來自大亞馬遜地區的107個電鰻樣本，包括對其形態、基因和生態特徵的對照，以確定它們是否為單一物種。

根據線粒體與核DNA、形態、地理及生態分佈，研究團隊得出結論：電鰻實際上存在3個常見種——除了最基本的一種，還有“伏特電鰻”和“瓦氏電鰻”。電鰻第一次物種分化發生在710萬年前，第二次分化發生在360萬年前。

研究人員稱，這3種電鰻佔據不同的區域，分別發現於圭亞那地盾、巴西地盾和亞馬遜盆地。而“伏特電鰻”的輸出電壓遠超之前電鰻的最高紀錄650伏。

研究人員認為，對這些電鰻種進行基因組測序和比較，有望闡明電鰻高壓放電的起源和所涉及的身體結構。