電壓達860伏!“伏特電鰻”強勢登場
科技日報訊 (記者張夢然)美國科學家團隊通過線粒體分析,發現兩個電鰻新種,其中一個名為“伏特電鰻”的新種,輸出電壓可達860伏,遠超此前所有紀錄,也使之成為現存最強大的生物電“發電機”。相關研究報告發表於近日英國《自然·通訊》雜誌上。
250年前,電鰻首次被描述。但是生物學家自從在南美洲河流中發現電鰻以來,至今一直認為電鰻僅有一個物種。這是因為在某種程度上它們的大小和特化的放電形態,讓人們一直假設電鰻是單一物種,即以前的拉丁學名“E.electricus”的生物,它們廣泛分佈在大亞馬遜地區。
但此次,美國國立自然歷史博物館研究人員卡洛斯·戴維·德·桑塔那及其同事,詳細分析了來自大亞馬遜地區的107個電鰻樣本,包括對其形態、基因和生態特徵的對照,以確定它們是否為單一物種。
根據線粒體與核DNA、形態、地理及生態分佈,研究團隊得出結論:電鰻實際上存在3個常見種——除了最基本的一種,還有“伏特電鰻”和“瓦氏電鰻”。電鰻第一次物種分化發生在710萬年前,第二次分化發生在360萬年前。
研究人員稱,這3種電鰻佔據不同的區域,分別發現於圭亞那地盾、巴西地盾和亞馬遜盆地。而“伏特電鰻”的輸出電壓遠超之前電鰻的最高紀錄650伏。
研究人員認為,對這些電鰻種進行基因組測序和比較,有望闡明電鰻高壓放電的起源和所涉及的身體結構。