趙炳昊：首例個人破產案值得關注

10月9日，浙江温州法院通報了“蔡某個人債務清理案”，這是繼今年7月16日《加快完善市場主體退出制度改革方案》發佈後在全國範圍內披露的首例個人破產案件。個人破產作為一種經濟現象和法律現象由來已久，“蔡案”為我們揭開了個人破產法律制度的一角。

美國是現代個人破產製度的濫觴之地，在美國的法律制度中，個人破產有兩個路徑：債務清算和債務調整。債務清算意思是，債務人在破產還債後，其剩餘債務得以全部免除。債務調整意思是，債務人在一定時間之內需根據破產還債計劃向債權人清償債務。在美國《破產法典》的第十三章中規定，有足夠穩定和固定收入自然人可以依據還款計劃在履行支付義務後獲得債務豁免。温州“蔡案”其實給我們展示的就是這個第十三章中債務調整的雛形。

“214萬元的債務，只要清償3.2萬元就行了”是大眾比較關心的一個點，反映的是大眾對個人破產被濫用，打破“欠債還錢天經地義”傳統的一種擔憂，這種情緒是可以理解的。

事實上，美國個人破產在上個世紀末到本世紀初就曾經面臨個人濫用債務清算來逃避債務的問題，這其實也是我國在制定個人破產製度時所顧忌的一點。不過美國國會在2005年通過了《破產濫用預防及消費者保護法案》，通過對債務人進行“平均收入檢驗”(Means Test)對其能否適用債務清算進行檢驗。在“蔡案”中我們看到法院似乎沒有考慮債務人收入水平這一因素，只是要求債務人在18個月內清償一定債務，從這個意義上講，“蔡案”仍屬於個案，不具有普遍性，但可以給將來的類似案件提供相關參考。

“蔡案”掀起了中國個人破產製度的一角，案件展示的多項制度萌芽都值得我們關注。與已經高度理論化、技術化、甚至是政治化的美國個人破產製度不同，我國的個人破產製度尚在基本理念探索的階段。我們看到，“蔡案”中債權人實際上為債務人保留了必要的生活費和醫療費，這是個人破產中所謂自由財產或曰豁免財產製度的體現，也展現了個人破產製度中温暖和人性的一面。雖然個人破產製度在中國仍然任重道遠，但只要我們用於探索，未來必定可期。(作者是中國政法大學民商經濟法學院副教授)