超新星遺蹟：讓小麥哲倫星系成為實驗室

近日，一項由英國曼徹斯特大學領銜的研究表明，在小麥哲倫星系（SMC）中發現了兩個潛在的超新星遺蹟。超新星爆發時﹐會向外拋散大量物質，並向周圍的星際物質發射激波，形成一個由膨脹的氣體和塵埃構成的殼狀結構，即超新星遺蹟。此外，研究人員還探測到了來自二十多個行星狀星雲的無線電信號，這些星雲能夠通過光學手段觀測到。該研究成果日前發表在《皇家天文學會月刊》上。

此項研究利用澳大利亞平方公里陣列探路者（ASKAP）射電望遠鏡提供的數據，對960兆赫、1320兆赫兩種不同的射電頻率數據進行研究。“我們可以把這些射電數據與來自光學、x射線、伽馬射線的觀測數據結合起來，通過更多的細節來探索SMC和其他星系。”該論文第一作者、英國曼徹斯特大學物理天文系博士塔納⋅約瑟夫説。

文章在引言伊始就提出，這對研究附近星系而言，是一個激動人心的時刻，這些鄰近的星系距離足夠近，可以被望遠鏡等觀測手段“看”到，又位於相對已知的距離上，為人們認知星系乃至宇宙提供了一個理想的實驗室。