NASA：海王星的兩顆衞星正以獨特方式“跳舞”

據外媒BGR報道，海王星總共有14顆衞星，而對於所有這些微小的世界如何可以並存並避免碰撞，出現了一些有趣的模式。NASA在一篇新帖子中特別強調了一種關係。海王星衞星Naiad和Thalassa在非常相似的軌道附近旅行，僅相距約1150英里。從行星角度講，這是相當近的距離，那麼為什麼兩顆衞星彼此不會造成麻煩？簡短的答案是它們“跳舞”的方式。

雖然兩顆衞星的軌道相對較近，但它們的不同軌道使彼此相距超過約2200英里。那是因為以更快的速度運行的Naiad被鎖定為一種波動的運動，以確保兩顆衞星永遠不會“偶遇”。無論兩顆衞星完成其宿主行星軌道的次數多少，其模式都保持不變，Thalassa在其軌道上平穩運行，隨着Naiad的軌道呈鋸齒形，在其在姊妹衞星的軌道上方或下方運行。

“我們將這種重複模式稱為共振，” NASA噴氣推進實驗室的MarinaBrozović解釋説。“行星、衞星和小行星可以遵循許多不同類型的‘舞蹈’，但從未見過這種。”Brozović是描述該發現的新論文的主要作者。

這種獨特模式的確切來源尚不清楚，但研究人員有一些猜測。最有可能的情況是，Naiad很久以前就與海王星的另一顆衞星發生了碰撞。這可能使它偏離了先前的路線，並迫使其進入了傾斜的軌道。