美研究説可用海底光纜監測地震

美國加利福尼亞大學伯克利分校28日宣佈，該校研究人員和同行成功完成了一次用海底光纜監測地震的實驗，這説明全球已存在的光纜系統有潛力被用作一個巨大的地震監測網絡。

加利福尼亞大學伯克利分校、蒙特雷灣海洋生物研究所等機構研究人員在新一期美國《科學》雜誌上發表論文説，他們利用蒙特雷灣海底光纜中一段長約20公里的部分進行了實驗，通過向光纜中發射激光脈衝並檢測反射光，可分析出光纜形變並進一步推斷地震情況。

據介紹，這段20公里長的光纜用於監測地震，相當於在有關區域設置了1萬個地震台站。在為期4天的實驗中，研究人員監測到一次3.5級地震，還監測到一些地震波活動。

海洋佔地表大部分的面積，但目前海洋中的地震台站數量很少。論文主要作者、加利福尼亞大學伯克利分校研究人員納特·琳賽説，海底地震學研究需求很大，任何置於海中的相關儀器都可以有幫助。

研究人員説，此前曾用陸地光纜測試過上述監測地震的方法，這是首次用海底光纜研究相關海洋學信號和對地質斷層成像。目前全球陸地和海底的光纜總長度可能超過1000萬公里，這個巨大的網絡有潛力被用於監測地震，特別是在那些缺乏地震台站的地區。