狀似雪花、形如火焰 NASA發現宇宙中的“冰與火之歌”(圖)

中新網12月30日電 據外媒28日報道，美國宇航局 (NASA)的斯必哲太空望遠鏡在太空中發現了由美麗新生的恆星所組成的“宇宙雪花”和如同火焰般的英仙座分子云。

據報道，這些被科學家暱稱“雪花羣”(Snowflake Cluster)的新生恆星，應該只有10萬年左右的歷史，而且都還處在它們的誕生地，未曾挪移。它們閃爍着粉紅和紅色光芒，排列成類似雪花的圖案。

NASA聲明指出，恆星雲是不斷變化的動態結構。這些新生恆星目前形成直線狀，但一旦它們成熟之後，就會逐漸飄移，“雪花組合”將不復存在。NASA稱，“由於這些恆星沿着車輪輻條的直線運行，科學家們認為這些是新生的恆星，或稱‘原恆星’。”

就在發現“宇宙雪花”的第二天，NASA望遠鏡還捕捉到另一幅令人難以置信的圖像，照片中的物體看來就像是火焰從曠野中掠過。

原來，這是“英仙座分子云”(Perseus Molecular Cloud)，一個跨越500光年的氣體和塵埃的巨大集合。

NASA指出，那熾熱如火焰般的光芒是温暖塵埃和星團發出的紅外線輻射，這些星團“照亮了周圍星雲，就像太陽在日落時照亮了多雲的天空”。

英仙座分子云是許多年輕恆星的家，位於英仙座邊緣。在這片巨大雲層右方有一羣明亮的年輕恆星，稱為NGC 1333，距地球1000光年。自1980年代中期以來，天文學家就已觀察到它們，但仍有很多謎團待解。

鑽研NASA紅外線科學的天體物理學家雷布爾(Luisa Rebull)表示，許多恆星兄弟姊妹可能一起形成緊密星團，但恆星一直在移動，隨着恆星年齡增長，它們漸形漸遠，雷布爾，“這個區域讓天文學家明白，我們對恆星的形成還有一些不瞭解的地方。”