一項大膽計劃以解除美國學校中不平等的“定時炸彈” - 彭博社

克雷林小學的五年級學生早上在教室裏安頓下來。

攝影師：Kristian Thacker 為彭博商業週刊位於馬里蘭州克雷林的這所小學，坐落在阿巴拉契亞山脈一個恢復的煤炭裝載場上，村莊人口為260人。除了閲讀、寫作和算術，學生們還可以在外面的穀倉裏照顧小雞和小羊。他們還通過測試附近河流的水來學習污染問題。

這是一個充滿温暖和好奇心的地方——就像大多數送孩子來這裏的家庭一樣，它缺乏資金。“我希望他們有選擇，”校長達娜·麥考利説。學校因其環境教育項目而獲得廣泛認可。但沒有資金用於輔導，學校數學學院的資金也已經枯竭。

彭博商業週刊體育博彩應用程序比你想象的更具毒性蘋果公司撤回了其在電影院上映電影的重大計劃廉價漢堡的終結哈里斯的競選如何最終使拜登的表情包策略奏效日益加劇的不平等現在已成為美國公共辯論的核心，籠罩着幾乎所有政策討論，從貿易到利率，並可能在今年的總統選舉中佔據中心舞台。美國的教室是一個可以遏制這一趨勢的地方。

校長達娜·麥考利與學生們沿着克雷林小學後面的步道散步。攝影師：克里斯蒂安·薩克為《彭博商業週刊》拍攝麥考利和她的團隊正在努力為來自低收入家庭的孩子們提供更好的教育起點。這可以導致體面的薪水和在一個越來越注重技能和知識的經濟中擁有一席之地。但由於美國學校系統的資金來源方式，它往往反而加劇了不平等。現實是，如果上學的孩子們條件更好，麥考利的學校將擁有更多資源。

馬里蘭州——一個相對富裕的州，但在包括巴爾的摩和克雷林等農村地區也有貧困的地方——正在努力打破這種循環，在這個循環中，資金不足的學校系統培養出貧困的成年人。它開始了某些專家所稱的近年來州政府嘗試的最大教育改革之一，費用高達數十億美元。

美國學校的大部分資金來自州和地方當局。後者通常依賴財產税來籌集收入，並且在富裕社區中更容易做到。經濟政策研究所的研究員伊萊恩·韋斯説，這是一個“獨特的美國”系統。她説，它的分配後果是“獨特的糟糕”。“一些孩子，僅僅因為他們出生的地方，將獲得更少的資金。”

美國公立小學和中學的收入來源

2015-16學年的數據是最新可用的

數據：國家教育統計中心

在今年的立法會議上，馬里蘭州的立法者正在考慮一項提案，該提案將通過州和地方當局增加教育支出，到本世紀末每年增加40億美元。目標是教育成果——最終是更好和更公平的社會和經濟成果。

起草該計劃的委員會表示，它希望改變一個“基於收入、種族和其他學生子羣體的學生成就存在明顯差距”的學校系統。委員會表示，馬里蘭州不到一半的幼兒園學生進入學校時已做好學習準備，測試顯示該州只有大約三分之一的高中三年級學生“為大學和職業做好準備”。

委員會的負責人、前馬里蘭大學校長威廉·基爾萬稱，美國人口中大量羣體的教育不足是一個“定時炸彈”，它“就在那裏，顯而易見卻被隱藏着。”

克雷林小學。攝影師：克里斯蒂安·薩克為《彭博商業週刊》拍攝基爾萬提案基於麥考利在克雷林每天經歷的現實：孩子們走進教室時帶着問題，除非解決這些問題，否則他們不會學到太多。該提案設想為3歲及以上的兒童提供全日制學前班，擴大家庭支持中心，並改善教師的薪酬和職業發展路徑。貧困集中度高的學校將獲得諮詢和健康服務。

馬里蘭州政府將為該項目支付一部分費用，併發揮再分配的作用，將更多資金引導到較貧困的地區，例如克雷林所在的加勒特縣。到2030年，州支出將比現行法律增加27.7億美元，而地方資金將增加12.3億美元。

保羅·愛德華茲曾在加勒特縣擔任市長、教師和教練，他的家族在這裏生活了四代人，現在是縣委員。他表示，找到資金來支持這一提案將“非常困難”，因為加勒特縣最近提高了税收，並擔心會驅趕居民和僱主。隨着公司為了尋找更低的成本而跨境遷移，或遷往擁有技術熟練勞動力的地區，留住農村地區的工作崗位是一個高優先級。他還承認了另一面：縣內新企業面臨的最大挑戰是找到合適的工人，而教育對此至關重要。

這所學校因其環境教育項目而廣受認可。攝影師：克里斯蒂安·薩克為《彭博商業週刊》拍攝支持基爾萬計劃的馬里蘭教育工作者工會也提出了同樣的觀點。它認為，阻止這些地方人口下降的唯一方法是使其對僱主具有吸引力，這意味着必須擁有一個高於平均水平的學校系統。工會還表示，加勒特縣將獲得比其自有資金更多的州援助。

該縣的情況説明了數百萬美國人所缺失的東西，即使在經歷了十年的經濟擴張後，國家整體上也變得更好。加勒特的失業率僅為4.2%，但應税收入在馬里蘭的24個縣中是最低的。

克雷林小學的孩子們。攝影師：Kristian Thacker 為《彭博商業週刊》拍攝儘管美國的收入不平等問題持續惡化，但富裕和貧困學生之間的表現差距至少停止了擴大，羅格斯大學專注於教育融資的教授布魯斯·貝克説。“在某種程度上，我想這可以算是一種勝利，”他説，但要縮小差距需要大量時間和資源，特別是針對高需求地區。“一些州正在努力”對抗不平等，貝克説。“但他們正在對抗一個非常強大的力量。”

81歲的基爾萬説，他這個年紀的大多數人已經退休，把政治鬥爭留給了其他人。但作為一名終身教育工作者，他感到擔憂——不僅僅是關於他自己所在的州。“我們在美國有這些可怕的收入差距，”而教育差異使得這些差距更糟，他説。

他預計，隨着州立法機構開始辯論以他名字命名的計劃，將會展開激烈的鬥爭。“誰知道我們是否能成功，”基爾萬説。然而，他對如果計劃通過的前景感到樂觀，“這將是湖中一顆石子的投擲，可能會在我們國家引起漣漪。” 閲讀更多： 在美國，您需要多少錢才能進入1%？