社交媒體初創公司的痛苦 - 彭博社

大家好，我是庫爾特。當HQ Trivia的聯合創始人Rus Yusupov上週晚些時候宣佈他的初創公司將關閉時，我不禁想起他在HQ之前建立的公司——視頻分享應用Vine。不僅這兩家公司似乎遭遇了類似的命運——兩個應用都宣佈將關閉，然後 試圖尋找緊急買家 來 拯救品牌——而且感覺這兩者都消失得太快了。

這次的失敗引發了一個顯而易見的問題：本來會怎樣？

在過去五年中，我們似乎一直在問這個問題，尤其是關於社交媒體初創公司。我在2013年開始報道“社交媒體”，那時我花時間寫很多不同公司的文章。還記得Secret嗎？或者Path？或者Whisper、Meerkat或Tumblr？曾幾何時，看起來建立另一個Facebook Inc.的初創公司不僅僅是可能的，而是很有可能的。

我現在不再這樣想了，我對原因感到困惑。一方面，很難想象任何初創公司有足夠獨特的產品和深厚的資金在Facebook的社交媒體和消息傳遞世界中生存。Facebook是一個臭名昭著的買家或抄襲者，任何有趣的東西一出現就會被其收購，儘管該公司會爭辯説它並沒有在通信產品上擁有字面上的壟斷，但很難想象一個新興公司能在該公司的領域中蓬勃發展。

另一方面，也許一個新的Facebook從來就不是一個迫在眉睫的可能性——它早期的網絡效應實在太強大了——而我們只是因為該公司早期的成功如此戲劇化而關注它。我敢打賭，2020版本的Meerkat、Whisper和Path在某個地方存在。它們只是不再獲得前任們所得到的媒體關注，因為像我這樣的記者已經停止關注了。

記者們在這一評估中並不孤單。風險投資家們早已避開那些可能與大科技公司過於直接競爭的新興企業，而政治家們則認為新創業公司要想蓬勃發展，唯一的辦法就是拆分像Facebook這樣的公司。

從我的角度來看，我仍然認為新社交媒體公司有機會取得成功，但我不認為它們能單靠自己做到。Instagram在Facebook的保護下蓬勃發展。現在，TikTok在其母公司字節跳動的庇護下也在做同樣的事情。如果有下一個Facebook出現，它可能是在宿舍裏孵化出來的，但它可能需要像Facebook這樣的大公司的幫助才能真正成功。

即便如此，富有的支持者也並不保證成功。Vine被Twitter收購後卻陷入困境。2016年關閉後，Yusupov憤怒地發推：“不要出售你的公司！”我不確定這是否會有影響。—庫爾特·瓦格納

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