比爾·蓋茨領導的基金投資合成棕櫚油初創公司 - 彭博社

棕櫚油樹生長在印度尼西亞的婆羅洲。

攝影師：Dimas Ardian/Bloomberg由比爾·蓋茨領導的突破能源風險投資公司正在為總部位於紐約的初創公司C16 Biosciences進行2000萬美元的投資輪，該公司正在致力於開發可持續的棕櫚油替代品。

這家成立三年的初創公司利用微生物將食品廢物和工業副產品轉化為合成棕櫚油，聲稱可以替代植物來源的版本。投資將用於擴大團隊和提升技術。這是越來越多致力於開發替代品的初創公司之一。

彭博社綠色海倫讓美國南部因洪水和停電而震驚約翰颶風在墨西哥海岸留下毀滅的痕跡尼泊爾洪水和山體滑坡造成數十人死傷失蹤加利福尼亞州州長拒絕關於燃氣灶的健康警告隨着減少棕櫚油對環境影響的緊迫性增加，對棕櫚油替代品的興趣也在增長。大多數棕櫚油是在熱帶地區生產的，許多公司常常破壞富含碳的森林以為種植園騰出空間。更糟糕的是，許多生產者點燃火焰作為清理森林和農業用地的廉價方式，這 增加了温室氣體排放，並破壞了該地區豐富的生物多樣性。

沉迷於

棕櫚油在日常產品中的使用在近幾十年中急劇增加。

來源：彭博情報

棕櫚油市場正在快速擴張，明年可能價值近 $930億。 從1990年代中期開始，隨着研究表明植物油對健康有害，大型食品品牌 轉向 使用棕櫚油，因為它不含有害的反式脂肪。根據非營利組織 棕櫚油調查，現在它出現在超過50%的消費產品中。

突破能源風險投資希望投資於有潛力每年減少多達5億公噸排放的公司。該基金的投資者包括亞馬遜創始人傑夫·貝索斯、維珍集團老闆理查德·布蘭森和彭博社創始人及大股東邁克爾·布隆伯格。

可持續替代品

可持續棕櫚油今天在市場上可用，但其生產量較小且不便宜。這就是為什麼像C16這樣的初創公司正在嘗試不同的方法。

C16使用一種專有酵母，以含碳廢物為食。這可能包括超市和家庭的多餘食品或生物燃料生產中的甘油。該初創公司每週可以生產約10公斤合成棕櫚油，計劃利用投資資金將其產量提高到1,000公斤。這將使其能夠為大型企業提供供應，首先是化妝品公司，然後是食品行業。

使用廢物確保原材料便宜並降低環境影響，C16的首席執行官Shara Ticku表示。這使得合成替代品有機會定價與天然版本一樣低，甚至更低。

其他公司也在效仿。位於加利福尼亞的初創公司Kiverdi Inc.正在利用微生物將二氧化碳轉化為棕櫚油的替代品。蘇格蘭初創公司Revive Eco正在從咖啡廢料中提取有用的油，而印度尼西亞初創公司Biteback則在昆蟲中尋找這些油。

沒有保證它會成功。巴斯大學正在研究棕櫚油替代品的開發，預計將得出當前技術在商業規模上並不經濟的結論。大學生物與生物化學系的教授David Leak表示，提取棕櫚油的最高費用是在微生物製造合成版本後進行提取。若不克服這些障礙，棕櫚油替代品可能仍然是小眾產品。