冠狀病毒恐慌使2020年人口普查規劃複雜化 - 彭博社

一名求職者在2019年參加美國人口普查局2020年就業機會研討會時手持信息包。冠狀病毒的恐懼可能會使招聘足夠的人口普查員這一已經困難的任務變得更加複雜。大衞 ‘迪’ 德爾加多/彭博社在舊金山的Tenderloin社區一棟聯邦大樓的18樓，人口普查員們正在準備。接待員在電話中用西班牙語和英語向可能的新招聘者朗讀職位描述。管理員們準備即將郵寄給城市每個家庭的明信片，要求人們在線或通過郵件回覆2020年人口普查問卷。

目前，大部分工作都在閉門進行。但從3月30日開始，人口普查員將分散到城市中，統計無家可歸者的人口。並且在4月全國人口普查啓動後，這些人口普查員將開始敲響那些沒有回覆明信片的家庭的門，從5月開始。

彭博社城市實驗室城市更新如何導致城市動亂新加坡、馬來西亞希望建立自己的深圳風格的超級中心新加坡未來的木製建築存在黴菌問題芝加哥的移民激增正在給民主黨在DNC主辦城市帶來麻煩人口普查員在維護美國民主的健康中發揮着關鍵作用。然而，逐户進行人口普查的操作可能會與另一個重要任務相沖突：遠離新型冠狀病毒。

隨着美國報告的COVID-19病例增多，疾病控制與預防中心建議可能接觸過病毒的人認真考慮限制與他人的互動，包括在家工作、取消旅行計劃和避免公共交通。但當工作是統計人數或鼓勵人們填寫表格時，避免與公眾接觸並不總是一個選項。

人口普查局已保證，他們正在與聯邦、州和地方的衞生部門合作，為疾病的傳播做好準備。“2020年人口普查的操作和我們正在進行的家庭調查中內置了專門針對流行病和大流行的程序，我們將繼續與相關部門合作，保持這些程序的最新狀態，”局長史蒂文·迪林漢在一份聲明中説。

在西海岸，有必要緊急行動。在華盛頓州，截至目前已有九人因病毒死亡。加利福尼亞州報告的病例超過40例，其中包括聖克拉拉縣的十一例和阿拉米達縣的一例。舊金山市長倫敦·布里德於2月25日宣佈進入緊急狀態，表示“我們需要分配更多資源以確保我們做好準備。”

西雅圖是美國首例因冠狀病毒死亡的城市，市長辦公室的通訊助理凱爾西·奈蘭表示，人口普查局尚未就冠狀病毒向其發佈官方指示。“由於我們尚未收到來自局或CDC關於COVID可能如何——如果有的話——影響人口普查宣傳的任何指導，我們將繼續進行我們正在做的工作，”她説。

在舊金山的人口普查辦公室，工作人員正在採取自己的預防措施。一名人口普查員工（因未獲授權與媒體交談而要求匿名）在被問及局是否提供了有關冠狀病毒如何影響入户調查的信息或指示時，指了指一些洗手液。在CityLab看到的一封電子郵件中，洛杉磯地區人口普查中心副地區主任托馬斯·薩布拉向加州人口普查官員發送了兩份CDC小冊子，內容涉及COVID-19及如何遏制感染傳播。這些小冊子同樣張貼在舊金山人口普查辦公室所在的聯邦大樓的電梯內。

“我們開始提供一些關於冠狀病毒和其他相關健康信息的基本信息，”薩布拉在郵件中寫道。“我知道很多人開始對此感到緊張，但我們需要大家保持冷靜，盡力保持良好的衞生習慣。”人口普查局沒有回應CityLab關於病毒準備工作的後續問題。

疫情焦慮會影響2020年人口普查嗎？這次普查決定國會席位的分配，並指導超過6750億美元的聯邦資金分配？短期內，這確實可能使美國人口普查局的招聘工作變得複雜，布魯金斯學會大都市政策項目的高級研究員威廉·弗雷説。低失業率已經使招聘普查員變得更加困難。“他們可能需要採取一些額外措施，以確保普查員感到安全，”他説。

然而，病毒對2020年調查所代表的風險超出了這些逐户跟進的統計。成功的普查依賴於社區協會、信仰組織和其他團體的努力，以確保完整的統計。例如，在西雅圖，這項工作涉及在公園和圖書館進行廣泛的社區宣傳，以及與當地民族報紙和其他組織的合作。“我們已經做好了基礎工作，以確保人們擁有他們所需的信息，”奈蘭説。

全國範圍內已有成千上萬的 完整統計委員會 開始工作以增強統計。部分委員會服務於非常特定、地方性的、難以統計的社區，而這些社區可能不會被普查覆蓋。疫情可能會增加被遺漏的風險。在紐約，週二早晨，當局宣佈了一個 第二例確診冠狀病毒病例，一個名為LatinoJustice的組織取消了原定於本週的普查推廣活動，《城市》報道。

“如果公共衞生危機改變了局的普查計劃，可能會使某些社區的統計變得更加困難。”擁有大量 難以統計人口 的州——種族和民族少數羣體、低收入家庭、教育水平低的受訪者以及其他社會人口羣體——已經面臨幾乎肯定的低統計。根據 城市研究所的預測，加利福尼亞州、紐約州和德克薩斯州即使在最佳情況下也面臨顯著的低統計。在最高風險的情況下，除了緬因州、新罕布什爾州和佛蒙特州外，每個州都會遭受低統計。而且，城市研究所的預測並未考慮到一個世紀以來世界未曾見過的全球疫情。

上一個大流行是1918年至1920年的西班牙流感疫情，這場疫情對1920年的人口普查造成了嚴重影響。一份由人口普查局局長進行的事後報告指出，完整的統計數據延遲了大約五個月，一些地區不得不重新進行普查。歐洲的戰爭和國內的西班牙流感促成了一系列限制移民的民族主義法律；1920年的人口普查報告將這些因素視為國家歷史上人口增長率最低的原因。

在過去的100年裏，許多事情發生了變化，人口普查也隨之演變：2020年標誌着人口普查局首次允許人們在線填寫問卷。雖然互聯網在獲取或信任人口普查方面可能存在風險（尤其是在難以統計的社區中），但數字化的人口普查仍然是人們可以完成的，即使冠狀病毒疫情變得更加嚴重。

“這次的幸運在於，人口普查依賴很多人通過互聯網提供他們的回應，這當然不涉及與人口普查員的面對面互動，”弗雷説。“他們非常努力地確保互聯網系統的普及，並且確保其正常運作。”

例如，從3月12日開始，西雅圖地區的圖書館將向所有人提供計算機，以填寫他們的人口普查表，無論他們是否擁有圖書館卡，尼蘭德説。

“如果公共衞生危機改變了局的普查計劃，可能會使某些社區的統計變得更加困難，”人口普查計數運動的主任貝絲·林克説，該組織隸屬於領導會議教育基金，正在與組織合作以幫助進行公平和準確的人口普查。“我們已經在與合作伙伴合作，抵制影響難以接觸社區的仇外情緒，並且在公共衞生危機發生時，準備戰略性地重新分配資源並調整我們的宣傳計劃。”

疫情只是人口普查觀察者正在追蹤的多重威脅之一。美國最高法院去年夏天決定，人口普查將不包括特朗普政府決心插入的公民身份問題，但專家擔心，混合身份或無證家庭對人口普查聲譽的損害已經造成。

已經，有騙子和其他機會主義者 — 包括共和黨 — 正在利用虛假的郵件和網絡釣魚攻擊，試圖從毫無防備的受訪者那裏獲取敏感數據或競選捐款。關於冠狀病毒的錯誤信息也可能傷害人口普查，即使疫情的嚴重程度低於預期。對於人口普查和疫情應對，準備最壞情況的時間是在危機開始之前。

那些在糟糕的人口普查中損失最大地方領導者們，已經為即將到來的人口普查計劃了多年。2020年的人口普查面臨特別困難的局面。除了通常的資金短缺外，這項調查還經歷了一次 前所未有的政治武器化嘗試，而且仍然有待觀察 大多數未經測試的技術 將如何表現。一些人口普查員已經在 現場報告挫折，使用人口普查局的新智能手機應用程序。

“顯然，人口普查的操作階段是一個希望一切順利的時刻，而這個變數將會威脅到這一點，”威斯康星大學密爾沃基分校的名譽教授瑪戈·安德森説道，她還是《美國人口普查：社會歷史》的作者。但人口普查總是要面對自然和人為的災難與危險：就在本週，龍捲風襲擊了田納西州，摧毀了數十棟房屋，這些房屋在春季需要以某種方式被計算在內。她相信他們會調整——他們總是會。

“如果你查看任何十年的新聞故事，總會有關於人口普查辦公室被燒燬的故事。我認為1850年加利福尼亞州的人口普查記錄是在海上丟失的，”她説。“人口普查局現在可能正在處理這個問題。它們總是有備用方案。”