美國冠狀病毒應對措施表現出過度自信和延誤 - 彭博社

美國國會大廈和華盛頓特區的最高法院大樓（右）

攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社隨着新冠病毒在全球傳播，感染了數萬名患者，特朗普總統建議温暖的天氣會殺死病毒，並表示美國的Covid-19病例數量“正在大幅下降，而不是上升。”他預測疫苗即將可用，並指責奧巴馬政府測試工具的緩慢推出。

隨着美國的病例數量現在達到四位數，公共衞生專家對白宮的反應提出了嚴厲批評。“這是政府給民眾帶來的徹底災難，我並不是輕描淡寫，”哈佛全球健康研究所所長阿希什·賈説。“我們的反應遠比伊朗、意大利、中國和韓國要糟糕得多。”金融高管們同樣感到擔憂：“美國的領導力在哪裏？這是2008年危機的一個決定性特徵。”黑石集團副董事長菲利普·希爾德布蘭德在3月10日的彭博電視上説道。

德博拉·比爾克斯博士，特使和美國全球艾滋病協調員，在3月10日的冠狀病毒工作組新聞發佈會上發言。攝影師：邁克爾·布羅克斯坦/蓋蒂圖片社### 為什麼美國沒有更快行動？

聯邦政府在危機中的角色始於1月31日，當時特朗普禁止大多數外國國民進入美國，如果他們最近曾前往中國。“我給特朗普的旅行限制點贊——他也因此獲得了讚譽，”政治風險諮詢公司歐亞集團的總裁伊恩·布雷默説。

彭博社商業週刊體育博彩應用程序比你想象的更具毒性蘋果公司撤回了其在影院上映電影的重大計劃廉價漢堡的終結哈里斯的競選如何最終使拜登的表情包策略奏效但專家表示，美國通過旅行限制所爭取的幾周時間被浪費掉了。其他國家所做的，以及美國沒有做的，是對病毒進行即時和廣泛的檢測，賈表示這是控制疾病傳播的最重要一步。政府決定不使用世界衞生組織已經在用的測試，而是開發了自己的版本，儘管“你可以看到海嘯即將來臨，”賈説。

美國的冠狀病毒檢測結果包含一個有缺陷的組件，導致許多結果不確定。修復這個問題花了幾周時間。最初的美國檢測指南也很狹窄，指示醫院和醫生只篩查有呼吸症狀且最近曾在中國旅行或與感染者密切接觸的人。在加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州，美國疫情的中心，這些限制可能導致未能發現病毒傳播給那些既沒有旅行也沒有接觸過感染者的人。

白宮在一月和二月末的消息仍然是病毒已被控制。“如果你只是聽特朗普政府的話，你根本不知道該如何保護自己，”布雷默説。

雖然各州和公共衞生部門在很大程度上負責自己的準備和醫療服務的提供，但政府並沒有確保醫院和衞生部門擁有應對地方疫情所需的資金、設備和培訓，流行病學家和其他專家表示。這使得設施準備不足。

2月25日，總統在印度告訴隨行記者，病毒在“我們國家控制得很好”，美國“狀況非常好”。幾個小時後，聯邦衞生官員警告説，病毒傳播是不可避免的，並建議企業安排員工在家工作，並考慮取消會議和研討會。

國家免疫和呼吸疾病中心主任南希·梅索尼爾告訴記者：“現在的問題不再是這是否會發生，而是確切的發生時間。”她説：“我們要求美國公眾與我們合作做好準備，預計這可能會很糟糕。”

特朗普在返回美國後對此建議表示反對，稱他不相信病毒的傳播是不可避免的。“我們控制得很好，”他説。“我們真的做得非常好。”隨着對美國反應緩慢的批評加劇，特朗普在2月26日任命副總統邁克·彭斯為他的冠狀病毒協調員。即便如此，總統仍然宣稱：“對美國人民的風險仍然非常低。”

第二天，特朗普任命德博拉·伯克斯為負責抗擊病毒的科學和醫療工作的官員。伯克斯是一名醫學博士和退休的陸軍上校，曾擔任美國國務院備受尊敬的全球艾滋病預防和治療大使。專家們對她的任命感到滿意，但對白宮接下來的做法感到不滿——要求所有公共溝通都通過彭斯。北卡羅來納大學的流行病學教授吉姆·托馬斯表示，以往的健康危機通常由科學家作為公眾應對的面孔，他抱怨這次科學聲音“不得不應對政治聲音帶來的混亂”。3月6日，特朗普簽署了一項83億美元的支出法案，以加快聯邦資金用於疫苗開發，並幫助州和地方政府購買口罩和其他設備，僱傭員工，供應實驗室，並協助社區健康中心。在抵達佛羅里達州西棕櫚灘後，特朗普在週末打高爾夫併為他兒子唐納德·小特朗普的女友舉辦了一場奢華的生日派對，隨後在推特上寫道：“我們在白宮有一個完美協調和精細調整的計劃來應對冠狀病毒。”

特朗普總統在3月6日從空軍一號下機後進入一輛裝甲車，地點是佛羅里達州西棕櫚灘國際機場。攝影師：湯姆·布倫納/路透社但在全國各地，前線醫療工作者卻在講述不同的故事，警告供應短缺，醫院不確定何時能夠在不依賴政府實驗室的情況下檢測疑似病例。立法者表示，聯邦政府在承諾的幾天內測試100萬人將遠遠不夠。醫院收到的高質量呼吸器口罩不到他們訂購數量的一半，Premier Inc.的副總裁查恩·鮑威爾表示，該公司幫助醫院採購物資。

如果特朗普的目標是最小化威脅以保持市場平穩，他的錯誤陳述和延誤可能產生了相反的效果：3月9日，股市經歷了自2008年金融危機以來最大的暴跌，股價從2月19日的歷史高點下跌了約19%。通常在危機時期，投資者尋求避風港的情況下，美元會保持強勢，但現在卻貶值，這可能反映出市場對政府應對措施缺乏信心。

阿默斯特·皮爾龐特的首席經濟學家斯蒂芬·斯坦利在給客户的備忘錄中寫道：“聯邦政府是唯一的選擇。”他還警告説，不要認為額外的聯邦儲備寬鬆或財政刺激能帶來太大好處。“我認為目前最重要的前線是公共衞生應對，”他寫道，這一應對“令人失望。”

對於一個常常通過股市表現來衡量自己成功的總統來説，市場的暴跌足以改變對經濟刺激的需求。特朗普宣佈他將很快與國會官員會面，制定一項提供“實質性救助”的措施，包括對受到病毒影響的行業。

我們能做些什麼來趕上？

與其他國家的應對措施相比，突顯出美國缺乏中央協調。歐亞集團的布雷默表示，新加坡是一個突出例子。該國迅速而透明地做出反應，向公眾提供了大量關於如何保護自己的信息。例如，政府創建了一款應用程序，告知用户病毒攜帶者曾經訪問過的地方，以便其他人可以避免這些地方。布雷默表示，韓國緊隨其後：它創建了自駕檢測中心等措施。

美國的努力正在朝着那些國家所做的方向發展，雖然來得有些晚。疾病控制與預防中心（CDC）建議高風險人羣儲備藥物、食品和家庭必需品，並避免人羣聚集和與生病的人接觸。會議、節日、體育賽事、大學課程和商務旅行都在大幅減少。在州長的壓力下，幾家大型健康保險公司表示將免除患者的冠狀病毒檢測費用。現在每個州的實驗室都能夠進行病毒檢測。但伊利諾伊州州長J.B. 普利茨克在3月10日表示，他對聯邦政府在檢測方面缺乏援助感到“沮喪”。

目前，頂部的樂觀語氣已經減弱。2月27日，CDC主任羅伯特·雷德菲爾德淡化了梅索尼耶關於病毒將傳播到那些沒有旅行到中國或接觸過感染者的人羣的警告。到3月10日，他向眾議院立法者承認，美國已經超越了僅僅控制的方式，現在必須嘗試限制病毒的影響：“在某些地區，我們正在進行高強度的緩解。” —與賈斯廷·辛克、馬里奧·帕克、詹妮弗·雅各布斯、約翰·託齊和史蒂夫·馬修斯合作