疫苗對一些即將到來的健康威脅無效，例如氣候變化 - 彭博社

攝影師：Bettmann/Getty Images在20世紀，公共衞生的勝利拯救了人們的生命和生計，免受古老的災害和工業時代的危險。

21世紀完全是為了準備新類型的事件——許多與氣候變化相關的事件——我們需要提前規劃，儘管我們從未經歷過這些事件。

20世紀初的大規模傳染病催生了現代公共衞生基礎設施。1918年的流感最終促使美國組織了國家衞生研究院。美國軍方的二戰抗瘧疾計劃在1946年轉變為CDC（當時稱為傳染病中心）。兩年後，全新的聯合國成立了世界衞生組織，以組織全球對抗可傳播疾病的鬥爭。

彭博社綠色赫勒娜在美國南部帶來一個世紀以來最嚴重的洪水在短暫的降雨緩解後，英國發布強風警告赫勒娜在數百萬缺乏洪水保險的美國家庭上傾瀉大雨拯救美國風景的競賽，一次一顆種子到世紀之交，這些發展帶來了驚人的頂線收益：美國出生時的預期壽命 上升 62%，從1900年的47.3歲提高到76.8歲。在此過程中， 疫苗消滅了天花和小兒麻痹症，幾乎消除了腮腺炎、麻疹、風疹和百日咳。改善的衞生條件和更清潔的水源消除了霍亂等傳染病。汽車、工作場所和食品都變得更安全。

那麼，2099年的公共衞生勝利清單會是什麼樣子呢？

研究人員投入了大量時間和資源來應對本世紀最新的、許多人認為是最大的健康威脅：氣候變化。這些專家對世界在應對來自被破壞的自然界的威脅和疾病方面的能力落後速度感到警惕。

“公共衞生和健康專業面臨的挑戰來自健康部門之外，”倫敦大學學院全球健康研究所執行主任、2019年一項全面研究的主要作者尼克·瓦茨説，該研究探討了氣候變化與公共衞生的關係。《柳葉刀》 。醫療專業人員和機構準備應對已知威脅，而不是未知威脅。

瓦茨和他的團隊列出了可能出現在2099年公共衞生勝利清單上的一系列危機：高温、野火、致命天氣、空氣污染等等。為了戰勝這些問題，瓦茨表示，整個健康系統可能會發現向預防性護理轉變是有效的，儘可能藉助虛擬醫療。

“我們曾假設環境會保持不變，因為環境過去是保持不變的，”瓦茨説。“我們沒有充分認識到穩定氣候帶來的所有好處的重要性，直到它開始變化。”

這個問題不再是理論上的。過去與氣候相關的事件已經對公共衞生造成了傷害。例如，在歐洲歷史上2003年的熱浪中，70,000人死亡。就像當前的冠狀病毒大流行一樣，並非所有這些死亡都是由於高温本身。“他們的死亡是因為醫療系統不堪重負，”瓦茨説。“這與我們在意大利看到的情況非常相似。”

環境惡化已經被確定為新冠疫情的一個原因。威斯康星大學麥迪遜分校全球健康研究所的主任喬納森·帕茨表示，中國的野生動物市場——在狹小的空間內買賣活體和死體動物——可能使病毒在物種間混合，創造了“適合新興疾病因子出現的條件，比如新冠病毒”。

與麻疹或小兒麻痹症不同，生態系統破壞沒有疫苗。正如帕茨和同事們在2004年《環境健康展望》論文中所寫，“人類引起的土地利用變化是多種傳染病暴發的主要驅動因素”，也是新流行病出現的原因。

一旦新冠緊急狀態結束，全球公共衞生界和依賴於它的世界人口將不得不最終面對21世紀最大的挑戰：最危險的重病患者可能是我們所居住的星球。

埃裏克·羅斯頓撰寫關於全球變暖影響的氣候報告通訊。 註冊以接收 每個工作日發送到您郵箱的綠色日報通訊。