中國野火引發公眾憤怒，19名應急工作人員遇難 - 彭博社
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消防員於4月1日在四川省西昌撲滅了一場森林大火。攝影師：姜洪靜/新華社通過Getty Images本週，18名消防員和一名森林嚮導在中國西南部與一場蔓延超過1000公頃（2471英畝）的野火作鬥爭時遇難，引發社交媒體上的批評，認為政府沒有采取足夠措施保護應急工作者的生命。
這場災難摧毀了四川地區超過80公頃的森林，該地區一年前因雷暴引發的火災導致27名消防員遇難。政府官員表示，目前火災的原因仍在調查中，但“異常天氣條件”助長了火勢蔓延，並妨礙了救援工作。野火在起火一小時內蔓延至起火的山上，並威脅到附近人口超過77萬的城市西昌。
彭博社綠色英國發布強風警告，短暫雨水後恢復海倫在缺乏洪水保險的數百萬美國家庭上傾瀉大雨拯救美國景觀的競賽，一次一顆種子致命颶風海倫的洪水為何在登陸前幾天就開始了來自西昌氣象中心的數據表明，該地區經歷了比往年更乾燥、更温暖的春季，超過20天沒有降雨。氣象局的胡曉表示，強風和森林中豐富的“可燃材料”結合，創造了野火的理想條件。根據中國應急管理部的數據，3月底的一週內，中國至少發生了56起森林火災。
雖然中國97%的野火是由於人類活動引起的，但其頻率和損害的增加被歸咎於氣候變化。在2016年發佈的10年防火指南中，中國森林局表示，隨着極端天氣事件和乾旱的影響區域不斷擴大，該國正面臨“嚴峻形勢”，這些都是全球變暖帶來的結果。去年九月，中國記錄了163起森林和草原火災，是自2007年以來的最高數字。
世界在燃燒
這是過去一年全球範圍內野火激增的一部分——從巴西到婆羅洲，從北極圈到澳大利亞——這場火災吞噬了數百萬公頃的森林和草原，並向大氣中釋放了數十億噸的二氧化碳。根據一份報告，長期的變暖趨勢使澳大利亞經歷像今年這樣的極端火災天氣的可能性增加了至少30%。
隨着中國推進一項旨在阻止沙漠擴張和減少碳排放的大規模植樹造林計劃，控制野火的任務變得更加困難。根據林業部的數據，這個亞洲國家在過去四十年中種植了數十億棵樹，使森林覆蓋率從1981年的12%恢復到2019年的22%以上。
“隨着森林面積的增加，中國已進入高火災風險期，”中國森林局在其最新的10年指南中警告道。“中國的森林質量不佳，抵禦野火的能力較弱。”
四川省西昌市的森林大火於3月31日肆虐。
攝影師：劉明克/新華社通過Getty Images
中國正在加強野火預防措施，以準備這個週末的清明節，屆時數以千萬計的人通常會回到家鄉祭拜祖先，焚燒香紙。儘管預計今年由於新冠病毒和旅行限制人數會減少，但乾燥的天氣增加了新火災的風險。
自1987年以來，中國在滅火能力上進行了大量投資，當時黑龍江省的森林發生失控火災，燒燬超過一百萬公頃，損壞了50,000棟房屋。這場野火造成200多人遇難，58,000名士兵、警察和志願者花了一個月的時間才撲滅火焰。中國林業部部長是當時被解僱的十多名官員之一。從那時起，國家註冊的消防員人數從約10,000人增加到616,000人，年火災數量減少了55%。
儘管如此，政府數據顯示，2015年中國消防員在執行任務時的死亡率幾乎是美國同行的四倍，而四川最近的致命火災引發了社交媒體上關於為何死亡人數如此之高以及為何政府官員沒有被追究責任的質疑。
一個人在微博上寫道：“隨着天氣變得越來越乾燥，氣温上升，撲滅森林火災變得困難，但我們必須努力停止犧牲人們的生命。”