冠狀病毒：加利福尼亞州將研究空氣污染與健康 - 彭博社
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電力線在加利福尼亞州蘭卡斯特的罌粟花田上方，拍攝於2020年4月25日。
攝影師：凱爾·格里洛特/彭博社加利福尼亞州監管機構抓住機會研究空氣污染對公共健康的影響，因為居家令和與新冠疫情相關的貨運交通下降提供了獨特的研究機會。
加州州長加文·紐森（民主黨）在3月發佈了全州命令，關閉非必要企業，禁止大型聚會，並要求居民待在家中。由於封鎖，航運和貨運交通也減少，帶來了晴朗的天空、空蕩的道路以及更多人在家工作——這些都是加利福尼亞生活中以前被認為幾乎不可能的方面。
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長期暴露於空氣污染中可能導致哮喘、呼吸問題、工作日損失和住院增加。弱勢社區通常因生活在工業區和交通走廊附近而受到影響，倡導者稱這些地方為柴油死亡區。
研究人員正在比較車輛行駛里程、空氣污染、交通流量和貨運交通與Covid-19疫情爆發前的情況。他們還計劃進行一項以加利福尼亞為重點的研究，類似於哈佛大學進行的研究，該研究考察了空氣污染如何影響對這種在全球傳播的疾病的易感性。
“我們必須認識到，在這場危機中，有一個學習的機會，”空氣委員會主席瑪麗·尼科爾斯在4月23日的公開會議上説。
領導公正與問責委員會的聯合執行董事兼聯合創始人菲比·西頓表示，經濟發展和公平方面需要更多關注空氣污染和健康。
“我很高興看到在這方面給予更多關注，並希望這能擴展到整個州，”西頓説。
這項努力是加利福尼亞特定的，但其他州可以以相同的方式進行建模。
影響因素
哈佛研究發現，每立方米細顆粒物增加一個微克與Covid-19死亡率增加15%相關。
加利福尼亞希望進行相同的評估，但要細化到普查區級別，空氣委員會健康與暴露評估部門負責人博尼·霍姆斯-根説。
評估每個普查區將使該州能夠進行更細緻的觀察，因為這些邊界覆蓋的人口大約為2500到8000人。這意味着低收入和富裕地區可以單獨進行檢查。
該州的研究還將關注更多的污染物幷包括住院情況，而哈佛的研究則僅關注死亡率。
年齡、種族、職業、既往病史和醫療服務的可及性也可能是研究的一部分，該研究正在最終確定中。
“許多因素影響對疾病的脆弱性，”霍爾姆斯-根在4月27日説。
關注人口普查區意味着該州可以專注於少數族裔和低收入地區，特別是那些靠近貨運中心或交通繁忙地區的地方。但現在還為時已晚，無法判斷這些信息將如何影響未來的政策決策。
“這是我們正在經歷的一種非常獨特的體驗，”霍爾姆斯-根説。“我們想看看我們能從中學到什麼。”
差異發現
2019年研究由關心公民聯盟發現，該州的少數族裔暴露於更多的細顆粒污染——哈佛研究中提到的PM 2.5類型——相比於白人羣體。
與白人居民相比，非裔美國人、拉丁裔和亞裔對汽車、公交車和卡車排放的污染暴露分別高出43%、39%和21%，研究發現。
此外，低收入家庭生活在細顆粒污染比州平均水平高10%的地區，而高收入家庭則生活在該類型污染比州平均水平低13%的地方。
清潔空氣聯盟的政策主任比爾·馬加文表示，仍然沒有足夠的評估來説明減少污染的健康益處。
“這是一個公共衞生更加重要的時刻，特別是當我們的呼吸健康受到Covid-19感染的攻擊時，”Magavern説。
水質追蹤
州水資源控制委員會也在尋找追蹤冠狀病毒首次進入廢水處理廠的方法。水務委員會執行董事Eileen Sobeck表示，這些設施旨在處理和去除病毒，因此沒有傳播的擔憂。
但如果研究人員能夠弄清楚病毒何時到達，這可能有助於系統檢測未來的病毒，以作為早期預警。
委員會目前並不建議全州監測，因為這可能會將個人防護設備或用於檢測的化合物等資源轉移給其他更需要的人，水質部門的負責人Claire Waggoner説。
但在未來，廢水監測可能比對人羣進行健康篩查更“具成本效益，”Waggoner在一封電子郵件中説。
Waggoner和一位同事正在參加本週由水研究基金會贊助的國際研究峯會，討論Covid-19在污水流域中的指標。重點包括識別指標的最佳實踐，以及估算病毒濃度如何轉化為社區流行率。
“這是我們迫切需要這樣一個指標的時刻，”基金會首席執行官Peter Grevatt在峯會上説。
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