一次性塑料因疫情恐慌而捲土重來 - 彭博社
Andrew Marc Noel, Janice Kew
對衞生的 renewed commitment 正在支撐以前不受歡迎的塑料如聚苯乙烯的銷售，因為消費者在努力避免冠狀病毒的同時將環境優先事項放在一邊。
對於一個正在應對家庭用品和汽車需求下降的塑料行業來説，這一復甦是一個受歡迎的喘息機會。德國的Ineos Styrolution和美國的Trinseo SA在食品包裝和醫療保健行業都看到了兩位數百分比的銷售增長。
凱文·麥奎德
來源：Styrolution
“我們完全沒有預料到這一點，”全球最大的聚苯乙烯製造商Styrolution的首席執行官凱文·麥奎德在一次採訪中表示。“我們真的看到它在歐洲的二月份開始回升，在美國的三月和四月。”
彭博社綠色颶風海倫襲擊佛羅里達州，帶來強風和降雨新加坡LNG需求因人工智能和數據中心繁榮而激增孟加拉國臨時政府面臨迫在眉睫的水危機印度尼西亞削減風電目標，打擊綠色雄心冠狀病毒的高度傳染性促使世界各國政府下令關閉企業，要求民眾待在家中。然而，這也給塑料製造商帶來了推動，美國國土安全部將某些一次性材料的生產宣佈為“重要關鍵基礎設施”。與此同時，紐約——一個病毒熱點，造成數千人死亡——是推遲禁止塑料袋的州之一。
消費者對用於包裝和醫療設備的聚合物的需求是 LyondellBasell Industries NV 的一個亮點，該公司週五 報告 利潤下降了55%。其他受益者可能包括 Total SA 和 Trinseo SA，這兩家公司將在下週內發佈季度財報。根據 Trinseo 首席執行官 Frank Bozich 的説法，油價暴跌導致的成本降低也幫助聚苯乙烯製造商增加了產量。他表示，塑料包裝是“提供衞生和安全食品的最有效方式”。
塑料再次流行
歐洲塑料轉換器的需求
來源：PlasticsEurope - 2019年報告
全球每年生產約1500萬噸聚苯乙烯，該材料廣泛用於汽車和醫院呼吸機，以及外賣咖啡杯和食品包裝。
Dixie Cup是一種單次使用的紙杯，發明於一個多世紀前，以防止學校傳播細菌，隨着1950年代日益盛行的一次性文化，促生了聚苯乙烯的變種。
隨後是近年來逐漸加劇的環境反彈，咖啡連鎖店如 Starbucks Corp. 推出了可重複使用的購物袋和自帶杯子計劃。
“人們想要禁止聚苯乙烯，這有點像是把嬰兒和洗澡水一起扔掉，”McQuade 説。“我們需要做一些事情。我們需要證明它是可回收的，並建立系統來展示我們可以收集和分類。”
根據Trinseo和Styrolution的首席執行官，冠狀病毒正成為聚苯乙烯製造商的一個機會。這兩家公司正在推出去聚合化工廠，將材料分解為分子，以便重新構造成適合直接接觸食品（如酸奶）的聚合物。
一名穿着防護手套的人在布魯塞爾的一個一次性杯子裏倒咖啡，時間是3月26日。
攝影師：Kenzo Tribouillard/AFP via Getty Images
食品安全
“包裝在保持食品安全方面的價值有時被忽視，”芬蘭包裝製造商Huhtamaki Oyj的首席執行官查爾斯·赫爾梅通過電話表示。“顯然，塑料廢物是一個問題，但它的巨大好處是替代品無法匹敵的。”
赫爾梅表示，儘管如此，情緒的變化可能是暫時的，因為新冠疫情危機的過去將帶來對防止氣候變化和海洋污染的重新呼籲。
Nampak Ltd.的首席執行官埃裏克·斯穆茨預測，這一趨勢將在那些可支配收入受到最大擠壓的人羣中持續，尤其是如果疫情引發經濟衰退的話。他位於約翰內斯堡的公司在3月底看到對剛性塑料容器的需求增加。
斯穆茨在一次採訪中表示：“塑料的一個好處是它便宜。當消費者面臨現金壓力且沒有可支配收入時，他們可能會重新回到舊的壞習慣，這可能包括一次性塑料。”