零工經濟是為了在經濟低迷中蓬勃發展而建立的——只是這一次不行 - 彭博社

攝影師：傑森·阿爾登/彭博社嘿，我是喬希。零工經濟正面臨兩大危機。第一，最明顯的，是冠狀病毒。週二，Airbnb公司表示它正在裁員四分之一，因為休閒旅行停滯不前；所有汽車出行的突然下降導致Lyft裁員17%；類似的裁員可能會在優步科技公司出現。優步和Lyft本週公佈財報時，損失的程度應該會更加清晰。

第二個問題已經醖釀了更長時間。週二，加利福尼亞州的官員起訴優步和Lyft，指控它們通過將司機歸類為獨立承包商而拒絕給予員工福利。加利福尼亞的訴訟依賴於一項今年生效的法律，這是多年來持續鬥爭中最新且最重要的一擊。

如果敗訴，可能迫使這些公司重新分類許多員工，潛在地顛覆它們的商業模式（這些公司目前正在向選民尋求寬限）。雖然加利福尼亞的法院裁決不會直接影響其他州，但其波及效應可能會很深遠。

疫情加深了每個對零工工作者就業狀態有意見的人的決心。行業的批評者看着過去兩個月，看到零工經濟如何將成本和風險轉嫁出去的鮮明例證。“感染冠狀病毒或失去工作的優步和萊夫司機很快意識到他們在就業福利方面缺失了什麼，”加利福尼亞州檢察長哈維爾·貝塞拉在週二的一份聲明中説。“但不僅僅是這些工人失去。美國納税人最終不得不幫助承擔優步和萊夫不願意接受的負擔。”

優步方面多年來一直主張應該為那些不是真正員工或獨立承包商的工人設立一種新的“第三種方式”分類，而是兩者的混合體。在三月份給聯邦官員的一封信中，優步首席執行官達拉·科斯羅薩希認為冠狀病毒疫情使得尋找一種讓人們保持靈活性同時增加一些保護的解決方案變得更加緊迫。“我們面臨的經濟挑戰意味着美國工人需要更多的機會來賺取額外收入，而不是更少，”他寫道。

風險很高。不僅對優步和萊夫，對工人也是如此。在大規模失業的氛圍中，對良好工作的需求和更強的安全網將會增加。隨着經濟緩慢復甦，許多人將被誘惑接受即使是最不吸引人的工作條件。

正是嚴峻的經濟困境催生了零工經濟。優步和萊夫特源於2008年的金融危機——那時許多人願意接受任何工作總比沒有工作要好。美國人圍繞“副業”這一概念團結起來，政府通過不介入正在形成的基於智能手機的勞動市場，實際上支持了這一做法。現在，在更加危險的時期，“一種非常相似的政治寬容可能會出現，”《優步國》一書的作者亞歷克斯·羅森布拉特説。

大規模裁員可能會再次使失業的美國人尋找臨時零工，而政治家們可能會再次默許。然而，這場疫情並不是一次普通的經濟崩潰。隨着加利福尼亞州的訴訟臨近和社交距離規則的持續，零工經濟的寵兒們可能會發現這次危機遠比上次更糟糕。—約書亞·布魯斯坦

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