Nextdoor與當地警察的微妙合作 - 彭博社

埃裏克·巴拉達特/法新社 通過 Getty Images亞利桑那州塞多納的警察局長查爾斯·休斯特無法抑制他的興奮。他剛剛被接受為 Nextdoor，這個鄰里社交網絡應用的公共機構顧問委員會成員。

“你是最棒的！！！一個很棒的聖誕禮物，”他在一封發給 Nextdoor.com Inc. 政府關係經理帕裏薩·薩法扎德的電子郵件中寫道，該郵件通過公共記錄請求被 CityLab 獲得。

作為被選中的小組的一部分，他將在總統日被飛往舊金山，和來自全國各地警察局和市辦公室的七名社區參與工作人員一起。在兩天的時間裏，他們將在 Nextdoor 的總部會面，討論該社交網絡的公共機構戰略。計劃是，他們將住在希爾頓聯合廣場，在 Cultivar 用餐和飲酒，分享一次唐人街的遊覽，並獲得配套的優衣庫夾克。所有費用——根據發送給參與者的日程安排，預計為 $16,900——均由 Nextdoor 承擔。機密信息受到保密協議的保護。

彭博社CityLab自由遊戲可以做的嚴肅工作印度尼西亞慶祝一個正在努力成型的新首都蒙特利爾市中心部分地區因水管破裂而被淹沒伊斯坦布爾面臨繁忙街道下的危險這八位公職人員的全額支付旅行是Nextdoor向政府機構推廣其在線社區網絡的方式之一。這反映了一個讓民權和政府問責專家擔憂的趨勢：地方執法部門和其他類型的政府官員與私人公司密切合作，而這些公司的利益並不總是與公眾一致。企業保密協議也可能限制這些關係的透明度。

Nextdoor及其合作的公共機構表示，社交媒體平台與政府之間的緊密聯繫可以幫助雙方更好地履行職責。公共機構諮詢委員會的召開旨在為Nextdoor的功能提供意見，Nextdoor在一份電子郵件聲明中表示，提供“一個讓[公共機構]合作伙伴相互分享專業知識和經驗以及與我們的產品開發團隊交流的論壇。”

聲明中提到：“在我們尋求構建最能服務所有客户的產品時，與他們互動並收集直接反饋以指導我們的產品開發決策至關重要。Nextdoor非常重視這一最佳實踐，作為其中的一部分，我們與學者、社區領袖和社會學家等專家密切合作，因為他們帶來了多樣的視角，並就Nextdoor的重要領域如公民參與、社區活力和會員體驗提供建議。”

自2012年推出以來，Nextdoor——一個以廣告支持的超本地在線小組社交網絡，鄰居們在這裏發佈實時更新——一直充當用户的數字“鄰里守望”，以及為服務他們的公共機構提供的擴音器。在鄰里信息流中，市政機構可以分享緊急警報和社區活動，就像他們在Facebook和Twitter等其他網站上可能做的那樣。然而，與其他平台不同的是，Nextdoor允許機構對其帖子進行地理定位，以便接觸到已驗證居住在該地區的特定居民。

赫斯特表示，依賴社交媒體——不僅僅是 Nextdoor，還有 Facebook 或 Twitter——在職責範圍內是當前時代的必然。“認為作為公共安全人員，我們可以像多年來一樣繼續我們的工作是天真的，”他説。“我們必須與時俱進，而時代與社交媒體有關：我們的社區就在那兒。我們必須找到一種方法也在那裏。”

城市機構試圖與社區建立信任的概念並不新鮮，警察部門希望利用當地的眼睛來觀察街道的衝動也並非新事物。不同之處在於，這些溝通是在一個更有限的在線羣體中傳播，並由一傢俬人公司促進。

在當前疫情這樣的時刻，該平台表現出色，通過將孤立的人與資源、團結、鄰里建議和更新的健康信息連接起來：自從 3 月初 Covid-19 危機在美國開始以來，Nextdoor 表示公共機構的帖子數量已增加三倍。紐約州州長安德魯·庫莫在每日新聞發佈會上，偶爾也會在該網站上發佈信息，作為 Nextdoor 與 國家州長協會新合作關係的一部分。在當地的“幫助地圖”上，用户為鄰居提供免費的幫助，例如購物或電話問候。

但在平靜的時期，Nextdoor 也曾是種族刻板印象和告密的温牀。其“犯罪與安全”頁面上充斥着關於在外遊蕩的不法分子的未經驗證的猜測，有時還附有未經當事人同意拍攝的照片或門鈴視頻；儘管公司推出了一種算法來識別網站上的種族主義語言，但編碼假設仍然普遍存在。現在，這些問題更具冠狀病毒的色彩：關於包裹竊賊的描述（“高個子深膚色男性”）出現在關於 5G 無線技術是否導致 Covid-19 的爭論旁邊（並沒有）以及無禮慢跑者的照片旁邊。

與地方政府，尤其是警察部門建立關係，已成為許多科技公司策略的重要組成部分，奧克蘭隱私諮詢委員會主席及非營利組織 安全正義 的執行董事布萊恩·霍弗表示。Motherboard 已經 詳細報道 亞馬遜的 Ring 門鈴攝像頭服務如何通過派對和折扣來吸引當地警察，鼓勵他們自己使用這一視頻監控產品，並向他們的管轄區內的人推廣；Ring 此後已結束此類項目。Buzzfeed 報道 Clearview AI 創建了一個可以通過面部識別搜索的圖像庫，並已在“數百個地方警察部門”中認證用户。

Nextdoor 正在跟隨這一趨勢：Nextdoor 的高級城市戰略家羅比·特納寫信給赫斯特，表示在將 Nextdoor 的業務擴展到加拿大時，公司採用了“我們在美國首次推出時使用的相同策略——招募主要警察部門，並讓他們幫助我們快速增長會員和參與度。”

要求人們購買一款價值 100 美元的 Ring 門鈴的風險與鼓勵人們使用公共機構所稱的有助於讓城市更緊密聯繫的免費在線服務是不同的。Ring 是一種新穎的監控工具；Nextdoor 可以成為像 Ring 這樣的攝像頭幫助鄰居拍攝的視頻素材的平台。但這兩種合作關係都引發了關於私營公司如何推動官員將私人利益與公共利益混為一談的問題。

“警察應該是公正的公民僕人，”電子前沿基金會的政策分析師馬修·瓜裏利亞説，該基金會是一家倡導數字公民自由的非營利組織。“你希望警察能夠真心關心他們特定社區的最佳利益。你不希望有一個對品牌忠誠的警察。”

“最連接的社區”

赫斯特在加利福尼亞州薩克拉門託擔任警官期間首次開始使用Nextdoor，他表示該應用程序幫助重新激活了那些可能不會報告犯罪的冷漠人羣，並增強了社區對警察的信任。當他去年在塞多納開始新工作時，他急於讓部門註冊該應用程序。

“我從明天（4/22）開始是一名有薪員工，我想提前為塞多納警局設置一個機構Nextdoor頁面。我對此感到非常興奮！！！”他在四月的一封電子郵件中寫道。“我期待着與出色的‘N’團隊重新聯繫，看看我們如何在塞多納及其他地方擴大社區連接。”

在去年，赫斯特支持公司的外展工作。11月，他組織了一場當地的Nextdoor活動，在活動中他頒發了“鄰居和社區獎”，如“最活躍社區”和“最連接社區”，基於Nextdoor的指標。赫斯特還表示希望向90多名參加女性執法慶祝活動的與會者發放Nextdoor品牌的袋子，但特納表示他們沒有足夠的贈品。“如果我們有足夠的，我們肯定會把它們送給你，”她寫道。他們在2019年國際警察首席協會會議上面對面交流。（Nextdoor拒絕讓特納或薩法扎德發表評論。）

其他警察被召來作為有意使用該應用程序的部門的參考。在十月，Nextdoor的公共機構負責人和社區大使約瑟夫·波切利詢問費爾法克斯縣警察局重大犯罪局的指揮官埃德·奧卡羅爾，是否願意與一個加拿大警察部門談論他與Nextdoor的經驗。郵件顯示，在談話後，奧卡羅爾更新了波切利：“反響非常積極。”

公共機構諮詢委員會似乎也以招募為目標。為了符合邀請制小組的資格，官員們在十二月被要求填寫一份問卷，以評估參與者公開推廣Nextdoor的意願。“我們將你們視為行業中的影響者，”其中一個問題寫道。“你是否願意推薦機構或同事開始使用Nextdoor？”

另一個問題詢問每位成員是否可以承諾撰寫一篇博客文章“展示你/你的機構如何使用Nextdoor。”該小組的成員可能會被要求代表Nextdoor參加區域會議，每季度與Nextdoor員工進行電話會議，並至少面對面會面一次。“[我們]知道同伴之間的交流會產生更強的效果和更高的可信度，”Nextdoor的薩法爾扎德在給坦帕灣社區合作經理兼前市警察局發言人賈內爾·麥格雷戈的郵件中寫道。

根據發送給成員的議程，諮詢委員會的二月份會議包括與Nextdoor市場團隊的討論：第二天的會議包括“產品願景”和“產品營銷最佳實踐”的會議。

Nextdoor的更廣泛目標是贏得更多公共機構的信任，並最終推出付費版本的應用程序。“隨着我們繼續為公共機構構建一個貨幣化的‘高級’版本的Nextdoor，我們將收到的反饋對我們的戰略產品路線圖和品牌定位至關重要，”計劃中寫道。

在申請中，Nextdoor還詢問是否有任何認可政策會阻止他們的合作，以及公司是否有任何方式可以認可官員的努力，而不違反他們機構的政策。

幾位參與公共機構顧問委員會的公共官員表示，這次旅行與任何城市政策沒有衝突。奧斯汀市的企業傳播營銷顧問拉拉·福斯告訴CityLab，由於這次旅行與工作相關，因此並未違反城市的禮品政策。塞多納的哈斯特也表示，沒有任何認可規定禁止他參與。加利福尼亞州山景城警察局的社交媒體和公共關係協調員凱蒂·尼爾森表示，由於城市政策禁止在工作時間內進行有償旅行，她請了幾天假參加舊金山的聚會。（她也沒有收到機票，因為她住在舊金山的駕車距離內；相反，她乘坐了Lyft，並由Nextdoor報銷。）

弗吉尼亞州費爾法克斯縣的外部傳播主管格雷格·利卡梅爾加入了該小組，討論縣內共享對話的“基調和語氣”，並分享他對Nextdoor如何作為政府資源改進的看法。“這取決於Nextdoor團隊考慮這些反饋並實施變更（或不實施），以便Nextdoor認為合適，”他在一封電子郵件中説。

對於納爾遜來説，被邀請加入委員會是她如此欣賞這個平台的部分原因：Nextdoor是唯一一家關心她參與決策過程的社交媒體公司。“能夠擁有這樣的聲音和在桌子旁的席位，不僅作為一名公職人員，還作為一名女性在公共角色中，”她説，這是一種“新鮮空氣”。

納爾遜表示，儘管團隊在二月份的會議上遇到了市場部門的人，但他們並沒有被指示去推廣Nextdoor的任何產品。“我會説，如果你沒有它，如果你的社區沒有使用它，你可能會錯失一個讓你的聲音被聽到併成為信息主要來源的巨大機會，”她説。“但我從來沒有覺得我必須出去告訴每個人這一點。”

簽署保密協議

在召開會議之前，團隊還被要求籤署一份保密協議——這份合同將Nextdoor與市官員之間的關係推向了更加模糊的倫理領域，聖路易斯華盛頓大學法學院的法律教授凱瑟琳·克拉克表示，她專注於政府倫理。

科技公司因向從午餐客人到市政廳官員的每個人提供保密協議而臭名昭著，特別是在企業房地產談判期間。例如，在亞馬遜尋找第二總部的過程中，競標官員簽署的保密協議允許政府在 沒有公眾監督的情況下懸而未決的大額税收激勵；當谷歌與聖荷西合作購買新校園的空間時，當地勞工組織工作黨美國發現有18名市員工簽署了保密協議，禁止他們討論該交易。聯邦調查局與地方警察部門之間的保密協議 掩蓋了警察使用StingRay手機追蹤器的細節。

根據Nextdoor的保密協議，顧問委員會成員在未獲得Nextdoor同意的情況下，不得公開發表關於合作的聲明，也不得在未事先通知公司的情況下遵循法院命令披露任何被Nextdoor視為機密的信息。該文件與公司提供給所有商業合作伙伴的文件相同，旨在保護諸如產品創意等機密信息。

政府監督項目的高級顧問Jake Laperruque表示，如果適當應用，這樣的保密協議將用於保護商業秘密。“當然，這在某種意義上是正常的，因為在[科技]行業中到處都是保密協議，”Clark説。“這並不意味着在該行業中是合適的……或與政府官員相關時是合適的。”

Husted、McGregor、Foss、Nelson和Licamele確認他們已簽署該文件。阿拉巴馬州蒙哥馬利市警察局的警長David Hicks負責該部門的社交媒體，他拒絕確認自己是否簽署，但確認他是公共機構顧問委員會的成員，簽署保密協議是其先決條件。（警察局拒絕回應公開記錄請求。）根據CityLab對文件的審查，華盛頓州金縣的數字參與經理Warren Kagarise也簽署了保密協議，但未能及時回應評論請求以供發表。

Foss和Nelson表示，他們認為對於一家希望保護專有信息的軟件公司來説，該協議並不異常，並表示他們沒有與其他科技公司簽署保密協議。McGregor表示，該保密協議並不妨礙她對他們的合作保持透明。舊金山應急管理部門的外部事務主任Francis Zamora——顧問委員會的最後一位成員——未能回應多次評論請求。

儘管幾乎沒有規則禁止他們簽署這樣的文件，但這一做法可能會幫助掩蓋政府的決策，電子前沿基金會的Guariglia表示。而NDA的“提醒”條款可能使機構在遵守信息自由法請求之前，有機會提前通知公司。

在CityLab向Husted的部門請求公共記錄後，他通知了Nextdoor的發言人Edie Campbell-Urban，儘管他説這樣做並不是因為NDA的任何條款。當CityLab向Kagarise請求類似記錄時，縣風險管理辦公室通知CityLab，他們正在延遲迴答，部分原因是他們忙於處理Covid-19。他們表示，他們還將根據一項保護第三方的州法律，通知Nextdoor Inc.有關公共記錄請求的情況，該法律保護第三方免受“非公共利益”的信息，這些信息可能會“實質性和不可逆轉地損害”第三方或政府。

“一般來説，關於公共員工活動的透明度有令人信服的理由，但在執法機構方面，透明度的需求達到了頂峯，”美國公民自由聯盟言論、隱私和技術項目的工作人員Nathan Freed Wessler説。“如果得知警察使用與私人公司簽署NDA的數據來調查和逮捕人，這將非常令人不安。”

隱私倡導者表示，單獨來看，Nextdoor並不是最強大的監視工具，但Guariglia表示，警察部門和地方政府依賴的“應用程序馬賽克”正在不斷增長。而這些門鈴錄像機、監控攝像頭和虛擬鄰里守望者共同影響着某些社區的公共安全感。

“我們整個國家——加利福尼亞州，尤其是灣區——暴力犯罪率達到了40年來的歷史低點……然而人們卻像生活在世界上最暴力的地方一樣四處走動，”Secure Justice的霍夫説。“這些商販在製造恐懼感方面做得非常出色。”

轉發給警方

隨着冠狀病毒在社區中蔓延，真實的恐懼並不缺乏。隨着許多人的公共生活半徑縮小到他們的郵政編碼，Nextdoor成為了一條生命線。

如今，瀏覽這個平台提供了温暖人心的鄰里關係力量的提醒：非正式的物物交換系統應運而生，還有口罩捐贈銀行、對必要工作者的支持言辭以及對當地餐館送餐政策的更新。

Nextdoor也在應對冠狀病毒危機方面採取了新功能和新規則。為了阻止人們在談論疫情時使用污名化或刻板印象的語言，該公司推出了一項新的言論 政策。為了限制錯誤信息，搜索與冠狀病毒相關的術語會彈出一個包含CDC和WHO來源的提示表。

Nextdoor還明確表示，用户不能通過其平台提交正式的警察報告。但雖然警察無法監控私人羣組中的對話，Nextdoor在2016年推出的一項名為“轉發給警方”的功能允許用户將他們的帖子副本直接發送給監控該賬户的警官。使用Nextdoor的城市中的每個警察部門都有資格激活該功能，但該公司並未透露目前有多少部門在使用；CityLab的初步審查顯示，至少有30個部門已宣佈他們在使用該功能，從加利福尼亞到弗吉尼亞。2月12日，該公司 發佈了一款專為城市和警察部門設計的新應用，使他們能夠在移動平台上訪問該網站，進一步簡化公民與當局之間的溝通。

納爾遜澄清説，山景城多年來一直使用“轉發給警察”，但並不使用任何社交媒體平台來生成服務請求。“如果有人給我們發送私信或消息或轉發給警察……那是為了提醒我們，他們希望我們知道社區中正在進行的對話，”她説。

儘管如此，該公司的公共機構產品 營銷材料 在犯罪下降與鄰里採用Nextdoor之間建立了因果關係：它聲稱，通過將薩克拉門託的Nextdoor用户數量翻倍，犯罪率在一年內下降了7.7%，但沒有證據證明相關性。（一位在二月份被CityLab聯繫的薩克拉門託官員表示，很難建立這種聯繫。）該平台還聲稱對鳳凰城的六起入室盜竊逮捕負責，並阻止了納什維爾的地方犯罪潮。呈現這些案例研究與Ring的策略相呼應：亞馬遜表示，Ring進入一個社區與公共安全的提高相關，但 NBC新聞的一項調查 顯示，錄像“很少導致對嫌疑人的積極識別，更不用説逮捕。”

使報告小犯罪的過程更加簡單——並要求人們做更多的事情——可能會導致在高Nextdoor使用地區的過度警務，舊金山大學應用數據倫理中心的創始主任瑞秋·托馬斯在二月份告訴CityLab。結合用户的種族刻板印象，這些影響可能在黑人和棕色社區中更加明顯。

蒙哥馬利的希克斯認為，增加的報告是該平台的一個有價值的副產品。該部門在其網絡中有32,000人。“如果他們在鄰里看到可疑活動，或者有人在他們不該去的院子裏，而他們認識鄰居，他們就會給我們打電話，”他説。“我們建立了這種關係。”在塞多納，赫斯特表示，Nextdoor去年幫助抓住了一名持刀破壞者。

在硅谷的山景城，谷歌的家鄉，Nextdoor的使用率已經很高：納爾遜表示，45%的城市居民使用該平台。“這就是對我們最重要的受眾，”她説，指的是那些生活在城市邊界內的人。

支持者表示，Nextdoor所推動的廣泛機構和鄰里採用將通過增加公民參與和向公眾提供更準確的信息來惠及公眾。“可以想象，一家公司可能希望政府官員瞭解可用的服務，”政府倫理教授克拉克説。“而對公眾的好處可能超過對公共官員的私人利益的任何擔憂，比如接受教育項目的旅行。”

在新冠病毒之前，福斯告訴CityLab，如果更多的鄰近機構註冊Nextdoor以分享關於野火等災害的信息，那將會有所幫助，因為這些災害並不受城市或縣界限的限制。傳染病也是如此。

無論其在公共領域的實用性如何，政府監督項目的拉佩魯克表示，公共官員的支持很容易越界。“當你看到任何一種情況，其中一個供應商不僅僅是被一個有產品要出售的人對待，而是作為一個他們可能依賴的合作伙伴時，這確實讓我感到困擾，”他説。“科技公司的利益在於他們的底線，而不是公眾福利。”

(更新第12段以顯示Ring結束了針對警察的活動和折扣。)