中國正在研發加密貨幣以挑戰比特幣和美元 - 彭博社

插圖：Khylin Woodrow 為彭博商業週刊繪製中國人對數字支付並不陌生——如果説有什麼的話，使用支付寶或微信支付的智能手機應用在上海或北京移動和購物要比攜帶裝滿人民幣的口袋錢包容易得多。現在，中國政府已經開始了一項官方數字貨幣的試點項目——預計在2022年北京冬奧會上會有更大規模的測試。一些觀察人士認為，虛擬人民幣可能增強政府對國家金融系統的控制，未來甚至可能改變全球經濟影響力的平衡。

彭博商業週刊福克斯新聞擁抱不同類型的嘉賓：民主黨人美國誠信捕捉到參與賭博計劃的職業運動員傳奇女歌手將主宰紐約和倫敦最佳秋季劇院一個人在亞洲金三角的統治大多數電子交換的資金只是不同銀行賬户之間的信用和借記。中國的數字現金旨在成為紙幣或硬幣的電子版本：它只存在於智能手機上的數字錢包中，而不是物理錢包中。它的價值將由國家支持。但虛擬現金的使用速度和便利性將超過紙幣——並且還將為中國當局提供一種以前無法通過實物貨幣實現的控制程度。

該程序於四月開始時規模較小，在深圳、蘇州、成都和雄安這幾個城市進行有限推廣——雄安是一個正在建設中的“智慧”城市，由習近平主席構思，位於北京西南部。當地媒體報道，一些資金以交通補貼的形式分發給蘇州的個人。

當局需要小心的一件事是，數字貨幣不會開始擠佔其他形式的貨幣，例如銀行存款。銀行需要這些存款來向借款人提供信貸。該系統還可能與中國兩家最成功的科技巨頭阿里巴巴集團控股有限公司和騰訊控股有限公司競爭，它們分別支持支付寶和微信。

這可能正是其目的所在。使用大型科技公司的移動應用進行消費支付在中國佔國內生產總值的16%，而在美國和英國則不到1%。政策制定者對國家的金融基礎設施過於集中在少數公司手中表示了一些擔憂。“這些大型科技公司給我們帶來了很多挑戰和金融風險，”中國人民銀行行長易綱在去年一次會議上表示。“你看：在這個遊戲中，贏家通吃，因此壟斷是一個挑戰。”

與此同時，獨立加密貨幣如比特幣和以太坊的興起，帶來了經濟活動在政策制定者視野之外進行的危險。近年來，中國對這些貨幣的使用進行了打擊，但迅速看到了基本理念的一些潛力——只要它能掌控。中國早在2014年就開始研究發行自己的數字貨幣。“這背後有非常強的政治意願，”位於北京的諮詢公司Trivium China的聯合創始人兼經濟研究負責人安德魯·波爾克表示。“他們看到在這裏成為全球領導者的機會。”

雖然數字貨幣距離全國推廣可能還有幾年，但中國的舉動引發了對美國金融主導地位的新威脅的擔憂。哈佛肯尼迪學院的阿迪蒂·庫馬爾和埃裏克·羅森巴赫在5月為 外交事務 發表的文章中指出，人民幣的數字版本，正如中國的貨幣正式名稱，最終可能使伊朗等國更容易規避美國製裁或在不被美國政府發現的情況下轉移資金。這是因為未來可能實現跨境轉移數字貨幣，而無需通過以美元為基礎的國際支付系統。

並不是每個人都如此擔憂。前財政部長亨利·保爾森在 一篇文章中寫道，同樣是在 外交事務上，儘管中國有計劃，但對美元作為全球首選貨幣地位的威脅“並不是一個嚴重的問題。”即使數字人民幣在全球範圍內證明高度流動，美元仍然被廣泛信任，石油和其他關鍵商品仍以美元定價。

當新面額投入使用時，個人將能夠使用數字錢包進行兑換。他們不需要擁有銀行賬户。這可能使中國2.25億沒有銀行系統接入的人能夠獲得便利。在農村地區，電子貨幣的分發和交換可能有助於促進發展，並通過使現金更易於追蹤來減少欺詐。

中國人民銀行，作為中國的中央銀行，將能夠看到資金流向。人民銀行還表示，它可能會對某些交易的規模設置限制，甚至要求預約以進行大額交易。一些觀察者質疑，支付是否可能與新興的社會信用體系相聯繫，在該體系中，表現優秀的公民會被“列入白名單”以獲得特權，而那些有犯罪和其他違規行為的人則會被排除在外。“中國的目標不是讓支付更方便，而是取代現金，以便能夠比現在更密切地監控人們，”加密投資者亞倫·布朗（Aaron Brown）在為彭博社觀點撰寫的文章中辯稱。

即使數字貨幣在全國範圍內普及，仍不清楚它是否會被允許跨境流動。安全的國際支付方式和即時轉賬可能會非常吸引人。外匯交易目前通常需要一到兩天才能清算。廣泛使用的數字人民幣也可能鼓勵海外國家和人民接受中國的技術——最終，接受其貨幣。“其他國家很可能會採用中國的框架，然後先發優勢轉變為強大的網絡效應，”北京區塊鏈諮詢公司Sino Global Capital的首席執行官馬修·格雷厄姆（Matthew Graham）表示。“這是中國的最佳情況。”

與此同時，中國可能會對任何規避其資本管制的行為保持警惕，這些管制旨在防止人們將大量財富轉移出境。這些管制在2015年經歷了一次混亂的匯率貶值後被大幅收緊。區塊鏈平台Neo的創始人達·洪飛（Da Hongfei）表示，中央銀行可能會將部分數字貨幣分割用於中國以外的地區，就像它在貨幣交易中對離岸人民幣所做的那樣。

一旦國家推廣開始，事情可能會迅速發展。根據瑞銀集團的數據顯示，中國超過80%的智能手機用户定期在設備上進行交易支付，這是全球最高的比例。而中國消費者對新興金融科技的接受度很高。通過支付寶提供的一個貨幣市場基金“餘額寶”自2013年推出以來變得非常受歡迎，曾一度成為全球最大的貨幣基金。它從國家的銀行存款系統中迅速抽走了大量資金，以至於在2017年中央銀行介入限制了它的發展。考驗將是中國消費者是否信任這種新的現金技術——以及其背後的力量。—克里斯·安斯蒂*，露露·陳，謝恆。感謝* 趙怡楠*，丹妮拉·韋，奧爾加·卡里夫和* 黃哲平 接下來閲讀： 特朗普的中國貿易戰策略既聰明又愚蠢