城市公園如何將危機轉變為機遇 - 彭博社

抗議者於6月3日在加利福尼亞州舊金山的多洛雷斯公園聚集。在接待抗議者和因疫情疲憊的居民之間，城市公園的使用量激增。喬希·埃德爾森 / 法新社通過蓋蒂圖片社在美國城市的這個非凡時刻——經歷了數週的冠狀病毒封鎖後，緊接着是針對警察暴力和種族不平等的大規模抗議——一個主題貫穿於這兩場危機：公共空間的力量和價值。

在疫情期間，國家的公園經歷了使用量的激增，商店和企業關閉，使許多美國人孤立在私人空間中。自3月以來，當美國的冠狀病毒限制措施大規模實施時，仍然開放的城市公園設施的遊客數量激增。達拉斯的熱門步道，跟蹤遊客數量，使用量在3月從30%上升到75%。在明尼阿波利斯，儘管3月仍然寒冷，步道的使用量達到了夏季水平。賓夕法尼亞州伊利的普雷斯克島州立公園在3月第三週的遊客數量同比激增165%。

彭博社城市實驗室印度尼西亞慶祝一個正在努力成形的新首都蒙特利爾市中心部分地區因水管破裂而被淹伊斯坦布爾面臨繁忙街道下方的危險‘火車愛好者’組織支持哈里斯和沃爾茲的總統競選“公園是目前城市中最寶貴的資源，”奧克蘭公園、娛樂和青少年發展部門主任J. Nicholas Williams説，該市在過去幾個月也見證了遊客的增加。

然後是5月25日喬治·弗洛伊德被殺事件引發的抗議，觸發了一波大規模示威，在華盛頓特區的拉斐特廣場和西雅圖的卡爾·安德森公園等場所，這些公共空間被用作抗議的舞台。這也是它們在城市生活中發揮關鍵作用的一部分。

“我告訴人們關於公園和公共空間的事情是，它們可以成為公平的平台，而美國上週的事件表明，公共領域是實現公平的基本平台，”俄亥俄州阿克倫市的副市長詹姆斯·哈迪説，他專注於公園和公共空間。“當媒體和被忽視的社區成員需要這些空間來向權力傳達真相時，這一點尤其明顯。”

但在重新發現公園價值的同時，巨大的預算削減即將來臨：城市税收正在枯竭，為員工提供額外保護裝備的需求成本高昂，而來自特殊許可證和費用的資金，從體育活動到大型户外音樂會，在這個保持社交距離的夏季可能微不足道或根本不存在。持續的抗議活動反對警察暴行和不平等，既突顯了公共空間在公民行動和參與中的重要性，也可能增加修復和維護成本。

國家休閒與公園協會在四月中旬對300多位公園專員的調查發現，半數被要求在今年削減10%到20%的預算，許多人已經實施了招聘凍結或裁減兼職和季節性員工。紐約市的公園預算面臨6130萬美元的削減。即將到來的財政短缺可能意味着維護延遲、計劃擱置和設施惡化。

“這是公共空間的關鍵時刻，也許比我們在過去幾十年中看到的更為重要，”Bridget Marquis，公共空間聚合體學習網絡的主任説，這是一項專注於公共空間的全國性非營利倡議。“我們看到這些差距，以及我們如何讓它們在許多地方惡化。”

根據*公園與疫情，*由公共土地信託上個月發佈的報告，城市正在以有助於應對冠狀病毒的方式重新利用這些開放空間。例如，俄亥俄州托萊多的植物園已被改造成Covid-19檢測點。該報告還強調了冠狀病毒及國家對此的反應如何加劇了現有的分歧和不平等。儘管在重建的布魯克林海濱等標誌性公園或達拉斯市中心Klyde Warren公園的1億美元擴建等方面進行了大量投資，但對綠色空間的公平獲取仍然普遍缺乏。隨着與Covid相關的預算削減，這一差距可能會進一步擴大。

但這裏也有一些謹慎的希望：這些危機的匯聚最終可能幫助説服地方領導和公眾重新考慮公共空間的重要性，甚至將公園視為經濟和社會復甦更廣泛計劃的一部分。

“我們對這個問題的自上而下的關注感到樂觀和興奮，”公共土地信託的 10分鐘步行運動主任貝尼塔·侯賽因説。“雖然面臨挑戰，但有很多希望，因為在政治上讓公共空間和公園保持優先地位的意願是存在的。”

侯賽因領導着公共土地信託的標誌性倡議，呼籲確保每個美國人都能在10分鐘步行範圍內到達一個公共公園或綠地。這個目標距離實現還有很遠，1億美國人和2700萬兒童缺乏這樣的機會。在一些城市——如夏洛特、俄克拉荷馬城和亞利桑那州的梅薩——不到一半的居民能如此接近公共休閒設施。

“我們沒有在公民基礎設施、公園和步道上進行投資，”馬奎斯説。“我不想説新冠疫情有任何好的一面，但這是一個認識到我們在這個國家優先考慮什麼的時刻。我希望部分遺產將是對公共領域的公平和韌性投資策略。”

在疫情期間，找到公眾對公共空間新渴望的例子並不難。儘管許多聚集場所已關閉或發生變化，公園和公共空間仍然提供了放鬆和減壓的地方，同時保持社交距離。

“新冠疫情的應對，雖然顯然是必要的，但造成了巨大的幽閉恐懼症、孤獨、焦慮、壓力和個人損失，”華盛頓大學公共衞生學院環境與職業健康科學名譽教授霍華德·弗魯姆金告訴報告的作者。

根據公共土地信託的城市公園研究員查理·麥凱布的説法，在冠狀病毒危機爆發之前，公園的財政狀況正在好轉。2019年，全國城市公園的公共資金大約達到了80億美元，比過去幾年略有增加，因為疫情前強勁的經濟使一些城市能夠投資於改善和重建公園，麥凱布表示，花費資金用於新興的熱門設施，如狗公園和戲水池，以及娛樂和老年中心。

這種復甦來得很晚：根據國家公園與娛樂協會（NRPA）的數據，在2003年至2007年間，城市公園支出增加了15%，但在2008年大蕭條到來時，城市公園支出驟降22%。支出恢復緩慢。到2013年，公園僅佔地方政府支出的1.9%，低於2000年的2.2%。

“人們抗議的部分原因是公共空間的投資不足，尤其是在黑人社區。”新冠病毒迫使城市公園部門應對快速變化的公共衞生規則和需求。除了開放小徑、調整空間以保持社交距離和將高爾夫球場改為公園外，三分之一的公園和娛樂部門還提供緊急服務，NRPA研究、評估和技術副總裁凱文·羅斯表示。這包括將娛樂中心改為避難所、提供餐食、設立檢測點，以及為急救人員和醫療工作者的孩子提供日託服務。

“現在真的很具挑戰性，”麥凱布説。“許多設施，尤其是近年來大量投資的設施，由於對近距離接觸的擔憂而關閉，而公園需要迅速適應，以提供足夠的通道供人們在小徑和開放的田野上步行和騎自行車，這些地方常常會變得擁擠。

侯賽因説，許多公園部門通過讓市民參與來削減成本；紐約羅切斯特已經實施了一項 自帶垃圾政策，類似於國家公園的做法。國會也在推動立法，以獲得 偉大的美國户外法案，該法案每年將為土地和水資源保護基金增加9億美元，並幫助解決國家公園的維護積壓問題。

示威者在6月3日於布魯克林的麥卡倫公園抗議喬治·弗洛伊德被殺事件時默哀。斯科特·海因斯/蓋蒂圖片社還有其他公園倡導者和工作人員認為，這一危機時刻正是為公園作為更大經濟復甦和社區投資計劃的關鍵部分辯護的最佳時機，尤其是那些受到疫情和持續抗議活動損害的商業走廊。這不僅是精明的政治思考，也是將小型、以社區為中心的綠地融入社區級發展的聰明方式。

在底特律，城市面臨着一個 3.48億美元的預算赤字，公園官員指出，正在進行的 戰略鄰里基金，這是一個專注於建設城市商業走廊的公私合作項目，可以作為幫助將公園納入更廣泛倡議的模型。該項目將公園和街道景觀改善作為過程的支柱，旨在使綠色空間成為包容性經濟發展的組成部分；這可能意味着將公園納入住房項目，並超越傳統的“樹木和休閒”思維，尋找公園如何融入更大項目的方法。

“這座城市在五年前剛剛走出破產，所以我們從那時起一直在進行經濟復甦，”底特律的設計總監亞歷克薩·布什説。

阿克倫新成立的綜合發展辦公室也專注於將公園納入對社區和市政基礎設施的更大投資中。城市綜合發展副市長哈迪表示，公園項目單獨往往難以獲得資金，但當它們被納入關於就業機會和公共空間質量的更大項目時，情況會好得多。

儘管今年面臨約20%的市政資金減少，哈迪表示，阿克倫計劃首先關注傳統上被劃為紅線區域和低收入社區的項目和優先事項。這一切都是關於戰略性和優先考慮最需要幫助的地方。哈迪説，公園、社區中心和圖書館總是最容易被削減的；他警告説，政策制定者迫切需要做相反的事情，增加對公共空間的投資。他擔心城市領導者可能會看到上週的抗議活動，並將公園視為削減的對象，以限制來自大規模公民行動的責任。這種心態只會加深不平等。

“人們抗議的部分原因是公共空間的投資減少，尤其是在黑人社區，”他説。“公園和公園的可達性是針對非裔美國人的種族主義和歧視的一個重要敍事。”

在可能的範圍內，阿克倫正在努力拒絕削減，並將休閒視為一項基本公共服務。這是一個範式轉變，公園管理者希望在後疫情時代，這成為標準做法。

“公園和道路、橋樑一樣重要，它們不是可以稍後再考慮的事情，”哈迪説。“它們是來自不同背景的人們聚集在一起並找到平等立足點的地方。它們對美國實驗至關重要，這是一個提出這一論點的絕佳機會。”*更正：該故事的早期版本未準確描述該立法。