冠狀病毒如何改變公共圖書館 - 彭博社

玫瑰主閲讀室，紐約公共圖書館主分館，布萊恩特公園，曼哈頓。

攝影師：NurPhoto/NurPhoto在四月，約翰霍普金斯大學為州長們提供的關於重新開放的報告引發了圖書館員的強烈反對，以至於作者最終修訂了他們的指導意見。該報告最初認為圖書館是低風險環境，這意味着與其他人的接觸是短暫的，“相對遠離”，並且人數較少。但“這項研究影響了州級人們的看法，”馬薩諸塞州尼德漢的奧林工程學院圖書館館長卡蘭·比格諾利説。“他們認為圖書館安靜而悠閒，擁有通風的閲讀室，人們只是從書架上拿書而不互相交流。這絕對不是事實。”修訂後的指導意見指出，當圖書館作為“社區中心”運作時，可能是中等到高風險。

彭博社城市實驗室印度尼西亞慶祝一個正在努力成形的新首都蒙特利爾市中心部分地區因水管破裂而被淹沒伊斯坦布爾面臨繁忙街道下的危險‘火車愛好者’組織支持哈里斯和沃爾茲的總統競選公共圖書館實際上是美國 最後的免費空間之一，脆弱羣體可以在這裏尋求失業援助、互聯網和計算機訪問，以及白天避難所；對一些人來説，它們也是 事實上的托兒中心。“圖書館不是在做書的生意——他們是在做社區的生意，”城市圖書館委員會的柯蒂斯·羅傑斯説。這意味着主要公共系統的工作人員可以在一個封閉的空間內每天與數百名讀者互動，人們在這裏分享從書籍到傢俱、計算機到打印機的所有東西。

現在，隨着各州開始重新開放，圖書館正在想辦法如何安全地再次為他們的社區服務，面臨着持續疫情的威脅，在這種情況下，人與人之間的傳播在室內空間中最具風險，尤其是人們長時間逗留的地方。一些較小的圖書館已經 開始允許公眾有限地進入他們的建築，這讓比格諾利感到擔憂。她一直是圖書館工作人員 權利和安全的積極倡導者，並幫助發起了一項全國性的請願，呼籲政府和僱主允許工作人員提出保護要求。

在俄亥俄州的托萊多等其他城市，圖書館員工正在恢復工作，但設置無接觸服務，如路邊取書、書籍投遞和打印服務，同時準備調整他們的空間，以便在未來階段允許顧客重新進入時使用。他們還在繼續進行虛擬編程，如在線讀書會和問圖書管理員熱線。

與此同時，重新開放過程中還有另一組挑戰：學校長期關閉和大規模失業意味着社區現在比以往任何時候都更依賴當地圖書館提供互聯網接入和求職幫助。一個美國圖書館協會2010年的調查發現，在2008年經濟衰退之後，圖書館在幫助失業者在線導航就業市場和學習新技能以提升簡歷方面至關重要。與此同時，社交距離和削減州和城市預算的經濟衰退——包括公共圖書館的資金——意味着在接下來的幾個月裏，幾乎沒有任何機構能夠以滿負荷運作。

這意味着圖書館將不得不優先考慮他們的資源，調整現有項目以滿足人們最需要的東西，甚至可能削減那些對社區幫助最小的項目。“我們有如此廣泛的使命來服務於社區中的每一個人，這非常困難，但我們希望在我們所做的一切中都能做到出色，”約翰·薩博談到他所監督的洛杉磯公共圖書館的73個分館時説。“隨着秋季的到來，我們確實需要關注問題和需求，並圍繞這些需求調整我們的主要計劃。”

“我們在這裏為我們的社區提供合理的服務，但我們無法滿足每個人的需求。”

在俄亥俄州，托萊多盧卡斯縣公共圖書館的主任傑森·庫克斯馬錶示，他的一個圖書館希望向最需要的社區部署一支配備Wi-Fi熱點的移動車輛隊伍，但由於該項目維護成本高昂，尚未實施。該圖書館系統預計在2020年剩餘時間內將面臨450萬美元的赤字，明年可能會有更多的收入損失。到目前為止，所有20個地點的營業時間和其他開支已被削減，以應對這一短缺；包括庫克斯馬本人在內的工作人員已減薪以保持圖書館開放。

他説，從長遠來看，圖書館將不得不重新評估它們在社區中的角色，以及在疫情持續期間它們能夠合理承擔多少社會不平等。“圖書館承擔了很多填補空白的工作，但我認為我們在這一切結束後會看到，社區會意識到我們在滿足社區成員基本需求方面存在很大的空白，”庫克斯馬説。“我們在這裏為我們的社區提供合理的服務，但我們無法滿足每個人的需求。”

在洛杉磯，薩博並不預期會面臨重大財務挑戰，但表示LAPL和其他圖書館應該將資源集中在疫情暴露出的關鍵問題上，如失業和健康及數字訪問的不平等。這對LAPL來説並不是一項陌生的任務，它舉辦數字項目，如在線職業高中，幫助居民獲得文憑，以及分發健康信息和提供免費健康檢查的倡議。

在疫情爆發前，洛杉磯公共圖書館（LAPL）正準備推出其“街道車隊”——三輛配備電腦和創客工作室的麪包車，配有3D打印機和縫紉機等工具。最初，它會停在不同的學校，以 推廣STEAM教育。現在，它可以用來解決數字鴻溝，為需要上學或申請工作的人員提供電腦和互聯網。“我認為未來會有新的形式，”Szabo説。“我們也可以想象將這些車輛帶到無家可歸者營地或老年中心，提供一些移動服務。那將是什麼樣子，我不知道。”

在重新開放的下一個階段，一些現在關閉的圖書館將通過允許有限數量的人進入來緩解幾個緊迫的需求，以便進行如使用圖書館電腦等活動，每次最多一個小時。他們將通過“隔離”歸還物品長達72小時再重新借出等措施來應對日常感染挑戰。

返回的顧客可以期待看到許多社交距離提醒，Kucsma説：“去年我花了很多時間與我的團隊一起努力去除我們建築內不必要的標識，而現在我們正在重新引入許多這些視覺提示。”這些標誌將鼓勵顧客佩戴口罩，但不會強制要求，因為俄亥俄州並沒有強制規定。

隨着疫情的發展不斷變化，Kucsma 也專注於在可預見的未來提升圖書館的虛擬服務，並在有機會時利用户外環境。“夏天來了，所以有一些非常創新的方法可以將一些活動移到户外，即使是在我們自己的物業上，無論是臨時的計算機實驗室還是在前草坪上的故事時間。”