小型企業：如何使PPP等項目更有效 - 彭博社

攝影師：Getty Images在三月，當疫情開始改變美國的生活時，Beechnut Kennels的預訂驟降，這是一家在馬里蘭州安納波利斯郊外佔地九英畝、成立近50年的企業。居家辦公也意味着人們突然不再需要寵物日託或寄養服務，Beechnut的老闆梅麗莎·梅迪克説。

這家企業——梅迪克在新冠疫情開始傳播之前正準備收購——從未在營銷上花費太多。她説，它足夠小，以至於狗狗能認出每一位員工。“人們認識我們，我們知道他們狗的名字，當他們走過來時，”她説。“他們會搬走，開車三個小時把他們的狗帶回來給我們。你成為他們寵物的擴展家庭。”

彭博社商業週刊合法體育博彩如何改變了玩家、粉絲及更多這個秋天你應該閲讀的五本書你能在七個線索或更少的情況下解決這個內幕交易難題嗎？體育博彩是合法的，而體育寫作可能永遠無法恢復在完成收購之前不久，她申請並獲得了大約90,000美元的薪資保護計劃貸款，以幫助維持這家13人的企業運營。問題是：為了使貸款得到寬恕，她必須將大部分資金用於工資，儘管並沒有太多工作可做。這意味着一旦資金用盡就要裁掉一些人——今天她有八名員工。

就在美國參議院通過立法將政府的PPP申請截止日期從6月30日延長至8月8日時，*《彭博商業週刊》*與Medick進行了交談，討論她將如何改變PPP以幫助像她這樣的早期借款人。採訪經過編輯和壓縮。疫情爆發後發生了什麼？

我們每天的日託狗數量通常在50到60只之間。對於寄宿，我們有55個過夜房間，整個夏天和每個週末都被預訂。寄宿佔我們總收入的75%。在旅行限制和居家令開始後的大約兩週內，我們從一個有等待名單的預訂夏天降到了正常業務的10%。客户們非常抱歉，但大家基本上都取消了，因為他們在家工作，沒有出行。這就是支撐我們業務的原因：人們外出並需要寵物護理。你當時的直接反應是什麼？

我很慌亂。我剛剛在2007年開始在這裏工作後購買了這家公司。這是一家家族經營的企業，我已經成為了年長老闆的家人之一。在過去的幾年裏，我經歷了一段非常漫長且昂貴的過程，使得購買變得可行。我同時在考慮疫情和購買。我決定繼續進行。我清空了我的儲蓄賬户，並在疫情期間第一次承擔了鉅額貸款。我想我們可能是我銀行當時關閉的最後一筆貸款。

您在四月程序啓動時申請了PPP。您的經歷如何？

我的銀行非常英雄。他們日夜不停地為客户提供小企業管理局的PPP門户服務。那是復活節星期天，他們打電話告訴我，您的申請已經提交併獲得批准。當然，那時我們沒有業務，您必須重新僱傭員工才能獲得貸款豁免。銀行擔心這個項目會用完資金，所以我原本想等10天再簽字，但我第二天就簽了。我在復活節星期一獲得了資金。當時，大家都在想，“兩到六週內一切都會好起來。” 您做了什麼來使您的貸款可豁免？

我的註冊會計師警告我，説，“我敢打賭規則會改變。也許您應該保留這些資金，因為如果您一開始就花光了，最後您將一無所有。”但我解釋説我需要花費這些資金，因為您不能追溯性地將員工添加到工資單中並仍然獲得豁免。我説，“我不想因為無法承擔貸款而使自己失去豁免資格。這對我們來説是不可能的。”這很棘手，因為對於我們這些早期借款的人來説，確保獲得豁免所需的所有規則尚未存在。您是在盲目飛行。如果您需要確保100%的豁免，您就必須採取極端措施，以避免最後發現自己沒有做對。基本上，我們把所有人都重新僱回來，並支付他們正常的工資。這很有壓力，因為每天的每一刻，您都在想自己是否在做正確的事情，或者是否會被困在貸款中。我花了太多時間試圖閲讀法律和聯繫相關人員。對於一家小企業來説，這花費了很多時間。每週三次，我花三到四個小時來保持記錄，聯繫註冊會計師、律師和銀行，以瞭解變化。我們有小企業管理局在網絡研討會上提供信息，回頭看時發現這些信息是100%錯誤的。有很多錯誤信息需要篩選。當豁免規則改變時，您做了什麼？

我僱傭了新員工，結果因為被告知必須在八週內僱用他們而最終解僱了他們。這基本上是浪費了本可以幫助我們業務度過剩餘年份的錢。如果我當時有現在的規則，我本可以更好地利用這筆錢。這本可以保持業務的健康。

你的同事們怎麼説？

我們行業對員工進行密集培訓，以學習如何照顧動物。我們的員工不是可有可無的。我們很多人立刻申請了PPP，因為我們不想失去員工。當我聯繫我所在的Facebook小組中的專業人士時，發現全國大約有25位寵物護理設施的老闆處於與我類似的境地。改變PPP將拯救他們。我聯繫了他們，編制了一份名單，提交給參議員，以向他們展示這不僅僅是我一個人的問題。

你希望現在發生什麼？

PPP本質上使那些在經濟重啓時做對了事情的早期借款者處於最不利的地位。我們基本上是一個失業項目。該項目中還有未被利用的PPP資金。我希望能有一個貸款修改，允許那些在發佈新規則之前獲得貸款並花費了這些貸款的人獲得額外60%的貸款。這樣我們就可以像其他人一樣使用這筆錢。這些人遵循了最初的規則並僱用了員工。這就是他們缺錢的原因。我的孩子們在家，他們需要我，而我每天工作12小時，試圖弄清楚如何使用這個PPP。今天，我的員工人數低於我希望的水平。我有七名全職員工和一名兼職員工。如果我們能根據新規則現在開始我們的PPP，那將是驚人的。這將使我們的一年從極其可怕和繁重變成感覺我們成功了。我們的整體業務仍然低於40%。在大家真正感到舒適旅行之前，我們不會實現100%的恢復。你對你業務的未來有什麼猜測？

我不知道我是否會在整年內得到報酬。我原本打算用一些儲蓄償還自己，因為購買這項業務是一個巨大的風險。我將無法在三年內做到這一點。根據我們目前的經營方式，我們是無法生存下去的。如果我能成功地調整業務，使其符合社區對寵物護理服務的需求，我認為我們可以生存下去。例如，我們剛剛投入了20萬美元來翻新我們的一個建築，但它還沒有完成。它原本是為了緩解我們一直在排隊的寄宿等候名單。我現在正在尋找一個培訓師來使用這個空間，因為狗訓練是人們即使在家中也需要的服務。很多人都在疫情期間養了小狗。他們會需要幫助照顧這些寵物。我們還開始了市場營銷。我在一個月或兩個月內花了七千美元來嘗試擴大我們的客户基礎。

但我告訴你：生存和繁榮之間有很大的區別。我們曾經繁榮，這本該是我們最好的年份之一。現在我們將擔心生存兩年，因為我不認為人們會像以前那樣恢復通勤和旅行。

我認為企業不會立即讓員工回去工作——即使在疫苗接種後。如果他們知道即使員工在家也能完成工作，他們會試圖通過不租用辦公空間來節省開支。這意味着人們將會在家中和他們的寵物待在一起。

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