過去的經濟衰退數據預示着深度交通削減 - 彭博社

2020年7月25日，戴着和不戴口罩的人在擁擠的紐約市地鐵車廂內乘坐。市長比爾·德布拉西奧呼籲錯開工作時間和遠程辦公，以減少疫情期間的擁擠，但美國各地公共交通系統的服務削減可能會增加依賴公共交通的人的擁擠。

攝影師：亞歷克斯·羅森費爾德/美聯社北美隨着美國立法者正在談判新的刺激計劃以應對疫情帶來的經濟破壞，公共交通領導者呼籲至少320億美元的援助。自3月以來，主要城市的乘客減少幅度在70%到90%之間，公交和鐵路供應商預計將出現巨大的預算缺口，這可能意味着對乘客和運營商的長期影響。

“我們需要聯邦援助，”華盛頓地鐵局總經理兼首席執行官保羅·維德費爾德在一次在線新聞發佈會上表示，多位由美國公共交通協會召集的機構領導人描述了一個岌岌可危的行業。“嚴酷的現實是，如果沒有額外的聯邦資金，我們將面臨一些非常困難的選擇來應對這一財務危機，這些選擇與我們都希望看到的經濟復甦背道而馳。”

彭博社城市實驗室印度尼西亞慶祝新首都努力成形蒙特利爾市中心部分地區因水管破裂而被淹沒伊斯坦布爾面臨繁忙街道下方的危險‘火車愛好者’組織支持哈里斯和沃爾茲的總統競選這些選擇可能意味着更少的交通，因為各機構在考慮超出春季初期乘客驟降時所做的緊急削減之外的服務削減。雖然許多城市已經恢復了這些初步削減中的許多，但一些地方的長期削減已經到來：在西雅圖，金縣地鐵計劃在秋季削減15%的服務。在奧克蘭，阿拉米達縣正在考慮高達30%的削減。SFMTA預計將保持近三分之二的公交線路暫停至少兩年。

政策專家表示，削減服務將通過阻礙無法依靠交通工具上班的人們的就業機會，加深國家的經濟困境。目前，約5%的全國通勤者使用公共交通，集中在最大城市中。

“國會山上的一些人可能希望我們生活在一個每個人都開車的世界，”美國交通運輸局局長貝絲·奧斯本説。“但我們並不是。”

以往的經濟衰退可能為政策制定者提供了教訓，他們正在努力解決公共交通如何適應當前經濟下滑的問題，2020年第二季度國內生產總值 經歷了數十年來最陡峭的下降。奧斯本表示，經濟下滑通常會增加依賴公共交通的工人羣體，因為那些在支付基本生活費用方面掙扎的人往往會在租金和其他必需品之前放棄擁有汽車。目前，汽車貸款行業預計將出現 違約和收回的激增。雖然許多工人失業或在家工作，但一旦經濟重新開放，那些負擔不起開車的人如果需要工作將需要交通選擇。

從這個意義上説，風險加倍，因為那些已經依賴公共交通的人是 低收入人羣、移民和有色人種，這些社區是受到冠狀病毒影響最嚴重的。這些羣體也更有可能乘坐公交車，而公交車提供了美國大部分的公共交通服務。即使預計乘客人數將繼續處於歷史低位，那些使用公共交通的人仍然需要足夠的出發和到達時間，以適應上班和其他必要日常活動。控制人羣也是必要的，以降低病毒風險，這可能會導致對更多服務的需求，而不是更少。

大蕭條後的漣漪效應可能提供線索關於如果機構被迫削減預算將會發生什麼。儘管那次崩潰在原因和特徵上與美國今天面臨的情況截然不同——例如，沒有傳染性病毒使企業關閉和乘客遠離擁擠的火車——但交通系統確實大規模削減了服務。美國公共交通協會在2009年對98個機構的調查顯示，這些機構代表了全國約一半的交通乘客，發現超過60%的機構減少了路線和頻率。雖然許多削減的服務逐漸恢復，但並非所有都恢復了，尤其有一種交通方式從未恢復到原狀。公交車輛營收里程——一個機構提供的公交服務里程——在紐約、洛杉磯、芝加哥和邁阿密只持續下降。

研究人員發現，這些減少的時間表和未填充的地圖產生了後果。自2014年以來，美國大多數城市的公交乘客人數急劇下降，在很大程度上歸因於這些持續的服務減少。全國範圍內，公共交通的平均通勤時間也有所增加。

加利福尼亞州阿拉梅達縣公共衞生部門的一項 2013年研究揭示了這一情況在一個社區中的表現。當地公交運營商AC Transit，當時承載了77%的有色人種乘客，在2009年至2011年間減少了15%的服務。在477名接受調查的常規公交乘客中，近四分之一表示在削減後，他們上班的頻率減少了或完全不去。“服務變化影響我，因為我到工作地點的時間變長了，”一位受訪者説。“如果我上班遲到30分鐘，我就不會得到那半小時的工資，所以我在虧錢。”

而且至少在另一個城市，一家大型僱主選擇不在一個主要就業中心增加新職位，因為附近的公交線路被取消。“當我們搬進這個綜合體時，首要考慮就是靠近公共交通線路，”DialAmerica的一位高管在2012年告訴華爾街日報，當時阿勒格尼縣港務局宣佈由於6400萬美元的預算缺口將削減102條公交線路中的46條。隨後，該公司暫停了在一個300人的呼叫中心增加150個職位的計劃，日報報道。

低收入有色人種的流動性下降也不太可能有助於經濟結果中的種族差距，而自上次經濟衰退以來，這種差距已經擴大，紐約大學馬龍城市管理研究所的研究學者埃裏克·戈德温表示。例如，就業和工資對於有色人種的恢復速度比白人慢。雖然沒有具體證據將這一趨勢與交通可達性聯繫起來，研究 顯示 出現了高質量交通可達性與高質量就業之間的聯繫。

新冠疫情對交通的財務影響程度令人震驚。紐約市的MTA預計到2021年將面臨高達126億美元的短缺。芝加哥交通局每天在票務收入上損失近100萬美元，而華盛頓D.C.的WMATA損失的金額是其兩倍。舊金山的MTA預計今年的損失將超過2億美元。

掙扎中的系統在四月通過聯邦CARES法案獲得了250億美元的緊急援助，用於運營和資本支出，但大型運營商表示，他們預計這些資金最多隻能維持六個月。參議院共和黨人在7月27日提出的1萬億美元新冠病毒應對方案沒有進一步向交通提供者提供援助；眾議院民主黨人提出了157.5億美元的交通援助，作為他們在5月提出的3萬億美元刺激方案的一部分。上週五，CARES法案的額外失業救濟金到期。由於有色人種在最容易被裁員的低薪工作中佔比過高，他們的社區將最受失去援助的影響。

考慮到交通乘客的 demographics，這種差異對政策制定者來説是一個警告，他們正在努力解決城市公交和火車在疫情後果中的角色，Goldwyn説：“如果你希望恢復在各個層面上發生，你必須能夠幫助人們全面移動。”