Epic Games與蘋果和谷歌的鬥爭可以追溯到任天堂税 - 彭博社

攝影師：Chris Delmas/Getty ImagesEpic Games Inc. 正在努力證明它配得上這個名字。它正在與 蘋果公司 和 谷歌 進行一場巨大的鬥爭，爭奪這兩家公司從其平台上游戲收入中抽取的30%分成。Epic認為這筆費用既過時又不公平。這種收入分成源於1980年代的日本，以及笨重的卡帶和原始的遊戲機時代。現在，它正受到Epic等全球開發者社區的質疑。

所謂的平台“税”決定了鉅額資金的分配。Epic自己的 堡壘之夜 預計每年從遊戲內的化妝品和附加內容中產生超過 10億美元的收入。該公司的抗議在於，當它給 堡壘之夜 用户提供直接購買附加內容的選項時——這將使蘋果和Alphabet Inc.旗下的谷歌在交易中被排除在外。這促使 堡壘之夜 從iPhone的App Store和Android Play Store中被移除。

彭博社商業週刊合法體育博彩如何改變了玩家、粉絲及更多人的一切這個秋天你應該閲讀的五本書你能在七個線索或更少的情況下解決這個內幕交易難題嗎？體育博彩是合法的，而體育寫作可能永遠無法恢復Epic 然後 起訴了這兩家硅谷巨頭，稱每家公司都在利用其市場主導地位——明顯指的是對蘋果和字母表的反壟斷壓力——來施加收費。Epic 還發布了一則蘋果標誌性的“1984” Mac 廣告，象徵着加州庫比蒂諾公司曾經叛逆的精神。這一次，一個遊戲角色衝進禮堂，砸碎了一個獨裁蘋果施加意志的屏幕。標語是：“阻止 2020 年成為‘1984’。”當然還有一個標籤：#FreeFortnite。

蘋果表示不會為 Epic 例外，並且如果該公司更新 Fortnite 以使其符合蘋果既定的 App Store 指南，這個問題可以很容易解決。谷歌發言人丹·傑克遜表示，與 App Store 相比，安卓允許用户訪問在其 Play Store 之外支付的應用，而不要求開發者包含受 30% 費用約束的應用內購買選項。

蘋果的聯合創始人和原始叛逆者史蒂夫·喬布斯，根據曾在蘋果負責應用審核的菲利普·舒梅克的説法，向 App Store 團隊傳達了 30% 的應用購買和訂閲規則。自喬布斯以來，唯一的變化是對開發者的費用減少到每位至少訂閲一年應用的用户 15%。谷歌的安卓也匹配了蘋果的定價結構。

但最初的 30% 是用來支付什麼的呢？是任天堂娛樂系統在 1980 年代初首次引入了平台費用。這一切始於 Namco Ltd.，即 吃豆人的創造者，以及當時主要的街機遊戲提供商，想通過任天堂的新興主機擴展其分銷——在 1983 年在日本發佈時稱為 Famicom。Namco 與另一家遊戲製造商 Hudson Soft Co.（即 炸彈人的創造者）合作，勸説 Nintendo Co. 向外部軟件製造商開放其平台，依據獨立行業顧問平和橋久的説法。

兩者都渴望在任天堂的熱門遊戲機上，但根據平林的説法，哈德森無法制作自己的卡帶。因此，南夢宮提議支付任天堂10%的許可費，以便能夠在該遊戲機上，而哈德森則支付額外的20%給任天堂製作其遊戲卡帶。任天堂同意了——這兩部分費用，許可和製造，成為今天30%“税”的基礎。

任天堂經典迷你版於2016年推出，以模擬1980年代的原版任天堂娛樂系統。攝影師：吉約姆·佩延/蓋蒂圖片社在卡帶被光盤取代後，費用經歷了波動，已對幾代遊戲機和其他平台施加，而幾乎沒有太多爭論，儘管遊戲分發方式發生了根本變化。蘋果、谷歌、任天堂、索尼、Valve和微軟都向軟件製造商收取30%的收入分成，無論遊戲購買是通過實體格式還是數字下載交付。這些平台並不都公開其分成比例，但這已成為一個眾所周知的行業標準。

索尼公司告訴軟件製造商，其數字商品的收入分成包括交易費用、服務器維護成本和許可支付。蘋果首席執行官蒂姆·庫克辯稱，他的公司提供安全性、開發支持，以及讓小公司以每年99美元的費用參與其開發者計劃，從而接觸到十億用户的機會。

多年來，Epic Games首席執行官Tim Sweeney對這種論點感到憤怒，堅稱軟件開發者應獲得更大份額的蛋糕。2018年，他的公司推出了Epic Games Store——作為Valve Corp.的Steam在Windows PC上的競爭對手——創作者可以保留88%的遊戲收入，而不是70%。他的論點是，控制枱上大平台費用的合理性——平台所有者密切參與並投資——在PC和移動等更廣泛的平台上是缺失的。

日本遊戲發行商起初制定了70/30的收入分成，對蛋糕分配的擔憂較少。然而，最近Apple Arcade訂閲方向的改變——導致多項遊戲合同被取消——引發了對蘋果管理的 distrust。儘管如此，沒有一家日本遊戲發行商願意公開支持Epic的#FreeFortnite運動，擔心會受到這家iPhone製造商的懲罰。“我認為日本的開發者並不一定希望蘋果降低費用，但必須提供更好的服務，讓他們覺得支付30%的收入費用是值得的，”Hirabayashi説。

在極端情況下，Epic與蘋果和谷歌的移動雙頭壟斷之間的鬥爭可能導致新平台的創建。類似的事情發生在製作任天堂軟件卡帶的成本飆升——導致費用超過30%——之後，索尼推出了PlayStation，採用更便宜的光盤製造，吸引遊戲開發者迴歸“更低”的費用。任天堂最近在便攜式Switch主機上的成功證明了除了智能手機之外還有移動遊戲市場：在Covid-19大流行期間，其銷售被一位分析師形容為夏季的聖誕節。

遊戲產業的利潤從未如此之高，因此如何分配這些利潤的決定從未如此重要。蘋果和谷歌面臨着失去他們最盈利的遊戲之一——堡壘之夜，同時他們也面臨着立法者更大的反壟斷審查。這可能最終會讓他們放棄對源於古老遊戲卡帶的費用的堅持。 接下來閲讀：美國面臨反壟斷道路坎坷，儘管大型科技公司的電子郵件和備忘錄