尋找更安全的美國養老院 - 彭博社

疫情加劇了美國養老院和輔助生活設施中社會孤立等問題。但老年美國人的居住狀況問題早在新冠病毒之前就已存在。

攝影師：Erin Clark/The Boston Globe via Getty Images

在某種程度上，美國對新冠病毒的悲慘反應並不是個例：就像世界其他地方一樣，疫情的後果在老年人居住設施中被放大。

截至8月13日，至少68,000名長期護理設施的居民和工作人員在美國因新冠病毒去世，紐約時報的研究顯示，這一數字佔全國總數的40%以上。這個比例在全球其他國家也得到了匹配或超過。在歐洲，所有Covid-19死亡人數的一半發生在養老院和長期護理設施，世界衞生組織指出。在加拿大，對控制疫情更為有效，82%的死亡人數集中在這些設施中。

彭博社城市實驗室印度尼西亞慶祝一個正在努力成型的新首都蒙特利爾市中心部分地區因水管破裂而被淹沒伊斯坦布爾面臨繁忙街道下的危險‘火車愛好者’組織支持哈里斯和沃爾茲的總統競選美國疫情爆發初期，養老院的脆弱性顯而易見，當時 疾病在華盛頓的柯克蘭生命護理中心肆虐，導致數十人死亡。在 馬薩諸塞州的霍利奧克士兵之家，至少有74名居民——該設施人口的三分之一——在四月死於新冠病毒。夏季感染的復發已 蔓延至德克薩斯州、佛羅里達州和亞利桑那州的護理設施，使全國養老院的病例數量 超過了五月的峯值。

對於美國整個數十億美元的老年生活生態系統——包括超過15,000家養老院、近29,000個住宅護理社區，以及大致相同數量的 輔助生活設施——疫情在這個困難時期暴露了一個致命的困境。“我們沒有為新冠病毒做好準備，”馬薩諸塞大學波士頓分校的LeadingAge LTSS中心聯合主任羅賓·斯通博士説。“沒有人準備好，包括養老院。”

多年來，專家們警告稱，老齡化的嬰兒潮一代將迫使美國進行老年生活的重新審視：隨着這一龐大世代退出勞動力市場，社會保障、醫療保險以及其他老年人安全網項目正面臨壓力，儘管數百萬老年美國人急於避免那些缺乏資源而無法在家中安享晚年的陰暗、醫療化的長期護理模式。新冠疫情正在增加快速變革的新壓力。“現在，人們可能對養老院心存疑慮，但人口統計數據卻在向相反的方向推動，”斯通説。“你將開始看到對這些服務的巨大增長和需求。”

這對那些在疫情中尋求重新定義老年生活的人來説，提出了嚴峻的挑戰，似乎是在臨時應對。在過去十年中，設計趨勢推動了一種更進步、更積極的老年生活願景，鼓勵更多的獨立性和社會聯繫。建築師、紐約Hollwich Kushner的聯合創始人馬蒂亞斯·霍爾維奇通過他的工作和書籍新老齡化，倡導創建強調互動的空間，將護理設施與其他建築和更大社區整合，並制定專門支持老年人舒適和健康的建築標準。

但是冠狀病毒的致命影響正在強有力地向相反的方向推回。“病毒與我們試圖創造的感覺是對立的，那種感覺是成為一個大型住宅社區的一部分，”高級項目經理安東尼·維維裏託説，他是波士頓一家專注於設計熟練護理、獨立、輔助生活和記憶護理社區的公司的建築師。建築團隊。“這絕對是一個挑戰。如何創造一個安全的環境，如何保持這種社區感和歸屬感？”

維維裏託説，行業措手不及，但正在迅速努力追趕。現有設施和即將開業的項目採取了快速且常常痛苦的緊急措施，比如禁止訪客和集體用餐及活動。一些地方設立了無接觸的私人探視套房。也許最周到的設計快速響應來自波士頓的MASS設計集團，他們提出了平衡感染控制和社會互動的設計解決方案。他們的建議包括：整合更多户外活動，並將大型設施的居民分組為10人或更少的“村莊”，以進行用餐和社交互動，以限制感染風險。

每個綠色房屋項目的家只有10到12名居民，這種模式已被證明在控制Covid-19方面有效。攝影師：尼古拉斯·麥金託什/綠色房屋項目思考更小的優勢可以通過 綠色房屋項目 來説明，這是一個成立於2003年的全國性組織，創建了300個親密規模的住宅替代養老院。每個綠色房屋都有10到12名居民，每位居民都有私人房間和浴室。高級主任蘇珊·瑞安 指出研究 顯示，與傳統的機構養老護理相比，這種模式的健康結果更好，成本中位數相似，Covid反應更好；從2月1日到5月31日， 綠色房屋的家園有95%是無Covid的，僅有一例死亡。

她擔心行業可能會從冠狀病毒危機中得到錯誤的信息。“我擔心更多的法規會妨礙社交社區空間，並在任何情況下保護人們，而在這個過程中忘記了人們，”瑞安説。

美國的機構養老護理是如何變得如此脆弱以至於病毒的？要歸咎於過度擁擠的設施，居民和員工長期缺乏檢測和防護設備，以及 不同經濟水平的人所接受的護理質量存在巨大差距。即使在Covid-19之前，老年生活也面臨嚴重的可負擔性和公平危機。根據老年護理推薦公司“為媽媽提供一個地方”的統計數據，2018年，獨立生活的全國中位數月住房成本為$2,552，輔助生活為$3,942（自2004年以來增加了69%），記憶護理為$5,003。 哈佛大學聯合住房研究中心的研究人員發現，超過三分之一的老年人在住房方面面臨成本負擔，這是歷史最高水平。圍繞住房擁有權、收入和可負擔住房獲取的深層種族不平等加劇了這些問題。

行業放松管制也在發揮作用，非營利組織長期護理社區聯盟的執行董事理查德·莫洛特表示。許多聯邦級別的規則——通過1987年的護理院改革法案、部分平價醫療法案和2016年的影響法案加強——“並不是自我實施的，並且在特朗普執政下逐漸崩潰，”他説，並補充道，“少數的保護措施已經受到嚴重削弱；監管者被告知‘不要處罰，儘量避免，如果你這樣做，儘量讓罰款金額最低。’”

但是，倡導改善老年人生活條件的人們也看到希望，認為疫情可能會迫使積極的變化。例如，斯通看到遠程醫療、視頻聊天和遠程連接老年人與醫療服務、親人和同齡人之間的潛力。改善技術可以支持居家養老，促進獨立並降低成本。

行業中的其他人認為，重新思考護理和輔助生活設施的發展模式可以帶來更好的結果。一個例子來自芝加哥，那裏常青房地產集團與芝加哥住房管理局（CHA）合作，將自2002年以來空置的前拉文斯伍德醫院改建為城市西北側的193個單元的老年住房項目。這個8100萬美元的項目需要近十個資金來源，通過將兩種護理模式結合在一起而實現。該設施將為CHA居民提供74個一居室獨立生活公寓，以及119個為伊利諾伊州支持性生活項目的參與者提供的單元，該項目為低收入老年人提供支持服務。

在芝加哥，城市的公共住房管理局正在將長期空置的拉文斯伍德醫院改造成一個可負擔的老年住房項目。來源：Worn Jerabek Wiltse Architects, PC將不同的居住安排結合在一個項目中，使CHA能夠保持低租金——每月收入的30%（支持性居住採用類似的公式，基於收入百分比和資產）。實際上，該項目提供了一些持續護理退休社區的優勢，居民可以在原地老去，並無縫地轉移到不同模塊以獲得更高級的護理。但這些項目的起價為4000美元，視護理水平而定，可能高達五位數——這超出了低收入老年人的承受範圍。

這種新穎的方法讓CHA感到興奮，開發總監David Block表示，因為它為低收入老年人提供了一個非護理院的選擇。CHA是該市60歲以上人羣最大的房東，在CHA公寓或補貼單位中安置了超過23000名老年人，但仍然面臨供應問題，這導致年長居民在健康狀況不適合的情況下仍然留在標準公共住房單位中。

其他新項目強調將經濟利益傳播到周邊社區，並與主辦城市建立更好的聯繫。在芝加哥北部郊區的埃文斯頓市中心，Condor Partners承諾將為其即將推出的Trulee Senior Living項目僱傭一半的員工來自埃文斯頓本地，作為創造更多社區圍繞居民的模型。開發商Michael McLean表示，承諾僱傭當地工人將有助於將建築物紮根於社區，併為每個人提供更好的生活質量，工人的通勤時間更短，居民與員工之間的熟悉度更高。“我相信老年產業，連同世界其他地方，將變得更加本地化，”McLean説。“可能會有人想在高爾夫球場社區退休，但我認為這種情況會少得多。一些祖父母剛剛四個月沒有見到他們的家人。這是很長的時間。”

佛羅里達州龐帕諾海灘的約翰·諾克斯村擁有一個圍繞綠色房屋原則設計的護理住宅：六層建築的每一層都有一對12人的“家”。照片由綠色房屋項目提供建築團隊的Vivirito認為，老年護理的未來將更加註重服務，以便讓人們能夠在家中待得更久。這與絕大多數老年美國人的退休後願望相符——根據AARP的説法，大約90%的人表示他們更喜歡在家中老去。不難得出結論，改善護理院的最佳方法可能是完全避免它們，通過向希望儘可能長時間留在家中的老年人提供更多服務和資源。但在家老去也面臨着自身的挑戰，即高成本、訓練有素的護理人員嚴重短缺（行業代表表示國家正處於“危機邊緣”），以及“通用設計”升級的不足，這些升級有助於老年人留在家中（在2011年，最新數據可用時，僅有3.5%的美國住房具有基本的無障礙特徵）。

然後是巨大的地理不匹配，這威脅到數千萬年長的嬰兒潮一代在以汽車為中心的郊區社區中，他們在交通和護理需求方面特別不適合脆弱的老年人。隨着公共交通收入和資金都受到與冠狀病毒相關因素的嚴重打擊，郊區將發現提供與此任務相等的流動服務變得更加困難。

問題的嚴重性表明，真正需要幫助改善老年美國人生活質量的，不僅僅是更好的設計，而是一個能夠適應老齡化變化期望的資金模型和對空間和安全的新需求，這將成為常態。在疫情時代，銀色海嘯的真實規模現在才逐漸顯現。

“坦率地説，我覺得開發商和建築師，我們實際上是在實時解決這個問題，”Vivirito説。