Epic Games與蘋果：我在#FreeFortnite杯中學到的東西 - 彭博社

攝影師：Patrick T. Fallon/Bloomberg嘿，大家好，我是奧斯丁。星期天，我參加了#FreeFortnite杯，這個話題熱議的比賽，開發商Epic Games Inc.正在利用它來團結其3.5億玩家對抗蘋果公司。這兩家科技巨頭一直捲入關於蘋果App Store條款的公開爭鬥，Epic通過圍繞企業爭端的戰鬥 royale 主題將其升級，配備“反蘋果”獎品，如“Tart Tycoon”頭像和“免費Fortnite帽子，採用庫比蒂諾的顏色。

#FreeFortnite杯在蘋果計劃阻止iOS設備訪問下一個賽季Fortnite之前幾天到來，這款跨平台視頻遊戲現象。Epic聲稱蘋果在其App Store上對賬單收取的30%分成是反競爭的，而蘋果則辯稱該公司“不會為Epic做例外”，在其第三方開發者政策方面。這場爭吵迅速升級為法律鬥爭。

在週一，Epic計劃向聯邦法院請求將Fortnite應用恢復到App Store，並阻止蘋果切斷其開發者工具。但Epic並不僅僅依靠法律來支持其訴求。它將其論點與一個激進的營銷活動結合在一起，描繪蘋果為一個貪婪、全能的壟斷者。

這就是我參加#FreeFortnite比賽的背景。在此之前，你應該知道我是一名Fortnite新手。每次我玩這個以玩家小隊戰鬥直到只剩一個為中心的遊戲時，Z世代的觀眾讓我感覺越來越老。我通常通過躲在虛擬廁所裏生存得最長，而且我常常對複雜的控制和不斷演變的梗感到困惑。

Epic究竟想通過其以企業怨恨為動力的比賽激勵玩家做什麼？（Epic的一位發言人拒絕評論。）當然，他們可以切換到其他平台玩Fortnite，但就像任天堂Switch或索尼PlayStation無法替代iPhone作為某人的主要移動設備一樣。通過相關iOS費用，Fortnite為蘋果帶來的收入也不太可能足夠顯著，以至於能迫使首席執行官蒂姆·庫克顛覆他們的應用商店長期以來的運作方式。

我在Xbox Live上與其他《堡壘之夜》玩家進行了語音聊天，討論了這場對峙。許多人聽起來都不到18歲——顯然不是預期會打電話給當選官員並抱怨蘋果市場主導地位的羣體。而我互動的大多數玩家更關心的是贏得比賽，而不是討論反壟斷問題。

儘管如此，我對用户對爭議的理解感到印象深刻，尤其是最年輕的玩家。當被問及問題的核心時，一位自稱10歲的玩家告訴我：“蘋果在移動設備上禁止了《堡壘之夜》，下個賽季將沒有移動玩家……他們正在進行真正的訴訟，真的，真的。”然後他詳細説明了我們需要一起獲得多少積分才能贏得比賽的珍貴頭像和帽子。另一位非常年輕的用户告訴我，#FreeFortnite盃賽是因為蘋果從iOS商店刪除了《堡壘之夜》而引發的。還有一位玩家表示：“谷歌和蘋果正在試圖關閉它……這太糟糕了。”（這家搜索巨頭也禁止了《堡壘之夜》在其Play商店中。）

然而，玩家們並不完全站在Epic的一邊。這位10歲的玩家澄清説他“不是反蘋果”，而另一位年輕用户解釋説，從他的角度來看，《堡壘之夜》之所以被踢出應用商店，是因為它“惹怒了蘋果”。如果有什麼的話，他們似乎最關心的是他們一些最喜歡的直播者，包括Ducky，他在iPad Pro上玩，將不會在下個賽季與他們一起。“我寧願退出《堡壘之夜》，也不願意換成主機，”Ducky上週在推特上發文。

這些孩子不會在法庭或華盛頓決定這個應用商店辯論的命運。然而，他們將不可避免地需要向那些與時俱進的父母解釋這個問題。這可能解釋了為什麼Epic如此執着於説服下一代的消費者認為蘋果是壞人。Epic甚至不惜推出一則廣告，模仿蘋果著名的“1984” Macintosh廣告，將蘋果描繪成現代版的大哥。

無論Epic是否贏得法庭之戰，它似乎在爭取人心方面取得了進展。這可能會對蘋果產生實際影響。—奧斯丁·卡爾

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