黑色星期五：當購物者對新冠病毒保持警惕時，購物中心會發生什麼？ - 彭博社

2018年在紐約梅西旗艦店的黑色星期五狂潮。

攝影師：斯蒂芬妮·基思/路透社照片插圖：731；攝影師：朱塔拉特·皮尼多尼亞切特為《彭博商業週刊》；YouTube照片插圖由731製作。照片：NASA（1），Getty Images（5）大多數年份，卡桑德拉·戴維斯在黑色星期五黎明時分醒來，手裏拿着一份用圓圈標記的報紙廣告和一些在線研究形成的戰鬥計劃。她在明尼阿波利斯的冬天裏將車預熱半小時，然後開車去Target、Walmart或J.C. Penney，利用他們提供的優惠。過去十年中她最大的收穫：一台她以700美元買到的大平面電視。

在2020年，她不確定自己的傳統是否能繼續。“我必須考慮所有的可能性，”50歲的戴維斯説。“即使東西便宜，我也真的在關注美元。我們仍然必須小心，因為我們不知道這場疫情每天會發生什麼。”

彭博社商業週刊社交媒體平台正在傷害一代孩子在Worldcoin的球體工廠，令人膽寒且荒謬的人類捍衞者我們詢問了六位高管，他們下班後喝什麼來放鬆迪奧擴展了Smash Sauvage香水系列，向水致敬像戴維斯這樣的購物者可能會感到謹慎，但美國的購物中心和商店迫切希望讓黑色星期五成行。傳統的實體店假日購物在過去十年中一直在下降，因為消費者紛紛湧向電子商務，而新冠疫情和經濟衰退只會加速其衰退。美國零售行業在經歷了數月的關閉和數十起破產後遭受重創，倖存者對購物模式在零售最繁忙的日子恢復正常的希望也受到打擊。距離黑色星期五僅剩七週，商家們正忙於準備商店和網站，以彌補失去的時間。

第四季度銷售

佔年度銷售的份額

截至2020年1月的財年

數據：彭博社整理

在家庭感恩節盛宴後立即開店、用門口特價促銷填滿週末、並將商店塞滿庫存和員工的假日計劃已被拋棄。商店將重新配置，地面上的貨架減少，服務站之間的距離增大。在線銷售將成為中心舞台。供應鏈將面臨前所未有的壓力，因為企業試圖跟上創紀錄的電子商務購買，配送中心僱傭數萬名額外員工來打包和發貨。

更重要的是，疫情使購物者對去擁擠的商店感到謹慎，並且在大多數行業的大規模裁員後，許多人手頭緊張。失業率在九月份為7.9%，是去年同期的兩倍多，仍然很高，而另一輪刺激支票尚未到來。“這將被視為準備最困難的假日季，無論你是零售商、供應商，還是介於兩者之間的任何角色，”阿利克斯合夥公司零售諮詢的聯合負責人喬爾·比恩斯説。

新冠疫情已經讓美國零售行業損失了數十億美元。根據惠譽評級，正常年份，百貨商店和服裝銷售商在11月和12月的銷售額約佔其年銷售額的四分之一。今年的第四季度購物狂潮將更加關鍵；許多銷售因商店關閉而錯失，消費者也不願購買金項鍊、設計師手袋和其他非必需品。自疫情導致商店在3月關閉以來，美國零售銷售額幾乎蒸發了1220億美元。根據美國人口普查局的數據，2020年前八個月服裝和配飾商店的銷售額與2019年同期相比暴跌34.9%。

顧客在2015年感恩節晚上湧入梅西百貨的旗艦店，參加早期的黑色星期五促銷。攝影師：Kena Betancur/Getty Images許多重新開放的商店仍因社交距離限制而容量有限，預計只能帶來典型假日季銷售額的一小部分。以梅西百貨公司為例，其曼哈頓旗艦店是美國最繁忙的商店之一。首席執行官傑夫·詹內特表示，感恩節週末和聖誕節前的最後幾天人流必然會成為一個問題。該公司將繼續遵循在6月重新開放其著名的赫爾德廣場店時制定的指導方針。一些主要入口將保持關閉，購物者必須佩戴口罩，手部消毒液和噴嚏隔離屏將隨處可見。保安和標誌將提醒他們保持安全距離，這將抑制典型的假日狂歡。

Lululemon Athletica Inc.，一家受益於疫情居家舒適趨勢的運動休閒巨頭，將在其已運營商店的購物中心內設立約20個較小的中心，以幫助減少長隊。該緊身褲公司還將在全國開設50個季節性快閃店，正如往年一樣。“我們對我們產品背後的需求充滿信心，”首席執行官Calvin McDonald説。

在高檔商家Neiman Marcus Group，最大的變化將是顧客在店內的移動方式：不願意在過道中徘徊的客户可以預訂私人房間，店員會為他們帶來Louboutin高跟鞋和絲綢Ferragamo領帶。這是這家在九月底走出破產的百貨商店在這個假日季節大力推廣的服務。“我們不知道會發生什麼，但我們想要有選擇，”首席執行官Geoffroy van Raemdonck説。

大多數商店尚未制定具體指南，因此顧客在進入包括Best Buy、Target和Walmart等黑色星期五常客時不知道會期待什麼。到目前為止，這些商店表示他們將繼續遵循他們一直使用的指南——佩戴口罩是強制的，保持6英尺的距離，不要觸碰你不打算購買的物品——這可能會減少購物假日所知的狂熱。

一個重大變化是商家正在努力鼓勵提前消費。零售老將Deborah Weinswig，Coresight Research Inc.的首席執行官，已經説服了兩打大型零售商——包括Guess?和JoS. A Bank——啓動“10.10”，這是一個購物假日，將在10月10日左右的幾天內提供折扣，以促使顧客提前購買禮物並簡化運輸。

亞馬遜公司已將其Prime Day促銷活動重新安排，通常在七月舉行，定於10月13日開始。家得寶公司在萬聖節後提供類似黑色星期五的促銷。而代表美國最大商店的全國零售聯合會正在投入資金進行廣告，告訴購物者“沒有理由等到感恩節。”

Coach的臨時首席執行官Todd Kahn表示，他正在鼓勵人們提前購物，以免商店過於繁忙。“考慮到我們現在生活的這個世界，一些關鍵日子的強度可能會在多天或多周內延長，而不僅僅是一天的活動，”他説。這可能真的有效。根據AlixPartners的調查，近一半的美國消費者表示他們計劃在11月之前開始假日購物，比去年增加了7%。一個啓動可能會幫助零售商應對另一個挑戰：過去九個月積壓的未售商品。

一旦假日季節全面展開，一些貨架可能會故意留空。李維斯公司首席執行官Chip Bergh表示，他寧願放棄銷售，也不願意被困在過剩的商品中。如果他試圖銷售過多的產品，可能最終需要大幅降價才能處理掉這些商品。沒有零售商希望那樣。

不過，商店仍然需要貨物在貨架上，如果他們想要盈利。“零售商希望將新鮮產品上架，”顧問Getzler Henrich & Associates LLC的董事總經理Marjorie Kaufman説。“但問題是我們不知道這個秋天會發生什麼，如果商店再次開始關閉。”

庫存問題預計將影響運輸，因為配送中心在疫情期間已經因創紀錄的在線購買而承受壓力，在繁忙的購物季節將更加緊張。根據埃森哲的數據顯示，四分之三的美國人表示他們今年將至少在網上進行一些假日購物，而去年這一比例為65%。

在線優惠尋求者近年來已經開始削弱黑色星期五的銷售，現在消費者對在網上購買各種商品變得更加自信。根據數字優惠券提供商RetailMeNot Inc.的最新調查，超過90%的消費者表示他們將選擇在線黑色星期五折扣，而不是店內的特價商品。這可能會抑制商店通常在假日購物者經過時所獲得的衝動購買，比如在前往結賬時經過一個35美元空氣炸鍋的展示。

儘管如此，在封鎖期間，零售商意識到增強其網站能力對於像戴維斯這樣的黑色星期五忠實顧客的重要性，他們可能會放棄商店，坐在沙發上點擊購物。Bed Bath & Beyond Inc.對其網站進行了全面改造，並致力於提高其速度和便利性，包括在九月底推出當日送貨服務。Kohl’s Corp.首席執行官米歇爾·蓋斯表示，除了在這個季節提供路邊取貨外，這家百貨公司還將強調家居裝飾、兒童玩具和其他在居家期間表現最佳的類別。

所有這些準備都是在不知道購物者是否準備好在經歷健康危機後迅速消費的情況下進行的。預期仍然温和：根據顧問公司德勤的數據顯示，假日總支出預計平均增長1.5%，遠低於2019年的4.1%增長。但這筆支出將集中在仍有收入流入的富人和中產階級之間。包括戴維斯在內的數百萬美國人，曾失業三個月，並沒有那麼幸運。“我們可能會迎來假日，可能會出現激增，”戴維斯談到新冠病毒時説。“我可能會再次失業，只是在家裏待着。”正是這種前景讓零售商感到擔憂。

在撰寫他的新書《在邊緣：冒險一切的藝術》的過程中，內特·西爾弗花了好幾年時間瞭解幾乎所有類型的賭徒。他遇到了算牌者、撲克冠軍、拉斯維加斯的博彩公司、加密貨幣愛好者、風險投資家，甚至還有那些相信自己能猜出哪些老虎機即將支付的人的人。

這些“優勢玩家”或許是西爾弗所稱的“河流”中最難捉摸的物種——這個世界是專業冒險者的世界，包括撲克大師 菲爾·赫爾穆斯、麻省理工學院的二十一點團隊、風險投資家彼得·蒂爾、OpenAI的聯合創始人山姆·阿爾特曼、被定罪的詐騙犯山姆·班克曼-弗裏德，以及西爾弗本人，他以異常準確的選舉預測而聞名。“他們的姿態非常不同——更加挺拔，專注，”西爾弗在我們漫步經過紐約皇后區的度假世界的多個視頻屏幕和旋轉輪子時説道。他掃視房間，但沒有發現任何人。在這些向機器投入金錢的老年男女中，沒有優勢玩家。

在邊緣：冒險一切的藝術，作者：內特·西爾弗。這很有道理。老虎機的“負期望值”很高，這意味着如果你玩得足夠久，你會損失很多錢。賭場當然喜歡老虎機，正是因為這個原因。與撲克或二十一點不同，熟練的玩家可以可靠地獲勝或至少限制他們的損失，老虎機則保證了賭場的輕鬆收入，佔據了收入的很大一部分。它們支付了特級肋排特餐、總統套房升級和股東紅利。“如果沒有別的，”西爾弗寫道，“我希望這本書能説服你不要玩老虎機。”

彭博社商業週刊社交媒體平台正在傷害一代孩子在世界幣的球體工廠，勇敢而荒謬的人類捍衞者我們詢問了六位高管，他們下班後喝什麼來放鬆迪奧擴展了“野性”香水系列，向水致敬西爾弗選擇的遊戲是撲克，他在2000年代初住在芝加哥時以職業身份玩撲克，同時培養了對建立幻想棒球統計模型的興趣。他在撲克上賺了很多錢，以至於辭去了管理諮詢的日間工作，去 棒球前景工作。“他們給我每年35K的薪水，讓我嘗試管理公司，”西爾弗説，他的穿着就像隨時準備參加一場撲克遊戲——一件白色T恤，運動夾克，底特律老虎隊的帽子（他在密歇根長大）。“那是一羣擅長寫棒球文章的書呆子，可能在商業上表現平平。”

在2006年底，喬治·W·布什總統簽署了一項法律，禁止大多數形式的在線賭博。被迫放棄撲克後，西爾弗開始更加關注政治。FiveThirtyEight於2007年11月開始，作為在自由派論壇Daily Kos上發佈的一系列匿名帖子，西爾弗當時以“Poblano”的身份寫作，試圖預測巴拉克·奧巴馬或希拉里·克林頓更有可能贏得大選。

銀色在皇后區的Aqueduct賽馬場，日期為7月24日。攝影師：Jutharat Pinyodoonyachet為《彭博商業週刊》拍攝銀色的模型使用民調來猜測選舉人團的計數，提供了看似反直覺的答案：奧巴馬，而不是克林頓，是更強的候選人。到第二年春天，他將FiveThirtyEight遷移到自己的網站，並且由於網絡流量的激增——以及撰寫專欄和出現在有線電視上的請求——他感到不得不公開自己的身份。“繼續稱自己為辣椒並不太專業，”他當時寫道。

FiveThirtyEight的模型預測了2008年選舉中幾乎所有州的結果，銀色因此躍升至媒體和政治明星的上層階級。他將自己的模型授權給了紐約時報，然後將公司出售給了ESPN。在接下來的十年裏，他積累了令人印象深刻的業績，不僅預測總統選舉，還預測職業籃球比賽和奧斯卡獲獎者，贏得了“有些脾氣暴躁的預言家”的聲譽。這種感覺在2012年得到了最佳體現，當時他準確預測了奧巴馬的選舉人團計數，這導致了一種網絡迷因，推特用户想象他以令人厭煩的預言慶祝。例如：“醉酒的內特·銀色闖入婚禮，大喊離婚的年數。”

2008年的銀子。攝影師：Beth Rooney/《紐約時報》/ReduxSilver表示，他在與沃爾特·迪士尼公司進行緊張的合同談判時開始考慮寫 《在邊緣》。迪士尼公司收購了ESPN並吸收了他的網站。他也感到與自己的主題有些疏離——“就像在政治舞台上是個陌生人，”他説。“我一直覺得打撲克讓我感到自在。”在2021年初，經過一年的大部分時間的孤立，他飛往南佛羅里達的塞米諾爾硬石賭場參加一場撲克比賽。次年，紐約的第一個合法體育博彩網站上線，Silver決定將他為FiveThirtyEight建立的NBA模型進行測試。

他在2023年離開了FiveThirtyEight，但離職的條款允許他保留他的選舉模型，他現在將其作為付費通訊發佈， Silver Bulletin。最近幾周，他重新調整了模型，以考慮喬·拜登總統決定退位並支持副總統卡馬拉·哈里斯的決定。“理論上這應該很簡單，”Silver説。“但你不想發佈任何未經審查的內容。”根據他的模型，目前的選舉是一個懸而未決的局面。

Silver最初打算主要寫關於賭博的內容，但最終隨着他相信賭博可能為理解其他領域的風險承擔者提供框架而擴大了他的視野。結果是一本更有趣的書——Silver在他被捕前不久成功採訪了Bankman-Fried， 在巴哈馬——並且更具顛覆性。

他對遊戲產業的描述可以被視為一本對有志於成為牌手和職業體育賭徒的真正有用的手冊，但它同時也是一份控訴。他展示了博彩公司和賭場運營商如何試圖最大化客户的損失，同時排除任何表現出一點天賦的人。在他的籃球投注實驗中，西爾弗實際上被幾家主要的體育博彩公司禁止，不是因為他特別成功——在一年內，他在180萬美元的投注中僅賺了5000美元——而是因為他的賭博模式看起來像是至少在嘗試贏，而不是僅僅在押注他喜歡的球隊。“他們正在僱用麻省理工學院的航空工程師來弄清楚如何讓你花更多的錢，”他説，描述賭博產業。“市場的低端絕對是掠奪性的。”

正如賭場可以是剝削性的，硅谷的 brightest lights 也可以，尤其是那些正在開發風險尚不明確的技術的人工智能公司。西爾弗採訪了奧特曼，發現他很迷人，儘管並不完全值得信任。“他明確地説，‘這可能會毀滅世界，或者可能是發生過的最好的事情，而我手中掌握着所有這些權力，’”西爾弗説。“這只是太多的權力集中在個人身上，即使他們是正直的。”

西爾弗在研究中得出的結論是，他更擔心的不是人工智能末日場景，而是他稱之為“超商品化賭場資本主義”的世界版本，在這個世界中，生活的各個方面都感覺像是在走在最陰暗的賭場地板上。“這是一個代理權更少的世界，你被選擇和為你做出的選擇所癱瘓，而你幾乎沒有接觸到草地，”他説。“我對此相當擔憂。”

這並不是説銀色無法在最陰暗的老虎機前找到快樂。“有時候如果我在拉斯維加斯待了兩週，我會喝一杯，往老虎機上放一百美元，按一下按鈕，不去想，”他説。“這幾乎有點頑皮。”

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隨着世界對美國副總統卡馬拉·哈里斯的副總統人選明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲的反應，我們的注意力仍然集中在週一的股市拋售（儘管週二恢復了很多）。一個重要的討論話題是，突然的下跌是否代表着人工智能泡沫的破裂？這樣的修正對埃隆·馬斯克會有什麼影響？在本週的 《Elon, Inc.》 中，彭博商業週刊的 馬克斯·查夫金、彭博科技編輯莎拉·弗里爾和記者庫爾特·瓦格納進行討論。此外，稍後：查夫金與 *《紐約客》*的瑞秋·門羅和記者克里斯·霍克斯之間關於馬斯克遷往德克薩斯州對該州意味着什麼的對話。