谷歌面對美國反壟斷監管機構,他們想要的不僅僅是罰款 - 彭博社
Mark Bergen
攝影師:Gabby Jones/Bloomberg嗨,我是馬克·伯根。週四,在一連串反壟斷訴訟之後,谷歌為其最有價值的業務進行了辯護。對此的回應顯示,谷歌害怕的不是像貝爾電話公司那樣被拆分,而是被迫修改其明珠——搜索引擎。
該公司面臨的最新美國壟斷案來自38個州總檢察長,由科羅拉多州領導,他們加入了前一天提起的另一起州級案件以及司法部的一起案件。科羅拉多州的訴訟指控字母表公司的谷歌濫用其對互聯網搜索流量的“幾乎無限制的權力”。這是來自鄰近業務的競爭對手(如Yelp公司和TripAdvisor公司)的熟悉抱怨,他們長期以來一直聲稱谷歌在搜索結果和廣告中偏袒自己的產品。
這起案件呼應了歐盟早前的反壟斷行動,自2015年以來已對谷歌處以超過90億美元的罰款。但它可能產生更大的影響。州總檢察長表示,他們與歐洲的反托拉斯者進行了交流,併為自己的案件制定了更為果斷的措施。內布拉斯加州總檢察長道格·彼得森表示:“罰款就像踢大猩猩的腿一樣,我們很幸運地擁有比一些外國競爭當局更廣泛的補救措施。”
週四的投訴沒有提出具體要求,但谷歌解讀此案為一種策略,旨在迫使其重新設計搜索引擎,谷歌表示這一舉措將使網絡“聚合商”受益,而以犧牲零售商、航空公司、酒店和本地企業為代價。谷歌經濟政策總監亞當·科恩在一篇博文中寫道:“這起訴訟要求更改谷歌搜索的設計,要求我們明顯地突出在線中間商,而不是直接連接到企業。”
ITIF研究小組總裁羅布·阿特金森更直接地表示:如果成功,今天的訴訟將使搜索創新倒退近20年,讓消費者處境更糟。
Google表示將在法庭上挑戰這個案件。在週四的新聞發佈會上,該公司否認任何不當行為,並表示這起新訴訟與2013年美國聯邦貿易委員會的早前調查相似,當時未對該公司採取任何重大行動。Google還表示,這起訴訟的目標是削弱其搜索,以支持這些“中間人”——其中提到由Google批評者巴里·迪勒(Barry Diller)運營的網絡集團IAC/InterActive Corp.。
這起訴訟中提出的一個新批評涉及Google用於購買搜索廣告的工具SA360。該工具允許大型廣告客户在一系列Google平台上購買廣告,但當微軟公司的必應(Bing)要求同等待遇時,Google拒絕了,根據投訴。 (微軟官員未回覆置評請求。)
案件聲稱,結果是對必應和其他競爭對手不利。訴訟稱,Google在搜索廣告領域的主導地位“是一場操縱的比賽結果,就像一場200米賽跑,Google給自己提供了摩托車,而競爭對手只能步行,”。
州律師反駁了公司的論點,稱他們的目標是使互聯網搜索變得更糟。加入科羅拉多訴訟的馬薩諸塞州總檢察長莫拉·希利在彭博電視台上表示:“這根本不是真的。”
至於解決方案,各州正在考慮“一系列補救措施,”她説。“當然,需要發生的第一件事是這些公司需要停止他們正在做的事情。” —馬克·伯根
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