看看人家孩子，實習才三天就找到一顆行星_風聞

原創：牧夫天文

翻譯：JackTong

校譯：liufeng

編排：況宇庭

後台：庫特莉亞芙卡 李子琦

Image Credit: NBC 4 New York

紐約斯卡斯代爾高中高三學生沃爾夫·庫基爾（Wolf Cukier）獲得了在美國宇航局（NASA）兩個月的實習機會。因此，2019年的夏天他是在馬里蘭州格林貝爾特的NASA戈達德太空飛行中心度過的。

 他首先被分配到“行星獵人” TESS國民科學項目，該項目旨在讓非NASA工作人員有機會幫助尋找新的行星。他的第一個任務是檢查由美國宇航局的凌星系外行星巡天望遠鏡（TESS）捕獲的恆星亮度變化數據。

實習後僅三天，庫基爾就發現了一顆新行星。

美國宇航局在證實了庫基爾的發現後於本週在其網站上公佈了這一消息，並在第235屆美國天文學會會議上提交了庫基爾參與共同撰寫的論文進行審閲，同時宣佈了這顆名為“ TOI 1338 b”的系外行星的發現。

17歲的庫基爾告訴美國宇航局，“我當時一直在查看志願者們標記為食雙星（eclipsing binary）的數據，食雙星系統有兩顆恆星彼此環繞，且從我們的角度看來兩顆恆星彼此的軌道相重疊。進入實習期大約三天後，我注意到了一個名為TOI 1338的恆星系的信號。起初，我認為這是一次星食導致的，但時間卻不太對，最後才發現這其實是一顆行星造成的。”

“我注意到TOI

1338出現了光曲線的下降，或者説一次凌星，這是存在行星的第一個信號，”庫基爾向記者解釋。“我首先看到了光曲線剛開始下降的地方，心想，‘這太酷了！’，但是當我查看來自該恆星的全部觀測數據時，我和我的導師發現了這個恆星系中的另外三個不同的光曲線低谷。”

TESS望遠鏡共有四個相機，每隔30分鐘這些相機會拍攝一個天區的全幅圖像，拍攝持續27天。科學家們利用這些觀測數據來繪製恆星亮度關於時間變化的光曲線。在我們的方向看去， 當一顆行星從恆星前方穿過時，就會發生所謂的“凌星”事件，行星的經過會導致恆星光曲線上出現一個清晰的凹陷。

據NASA介紹，TOI 1338b比地球大6.9倍，介於海王星和土星之間，它位於繪架座內，距地球約1300光年。TOI 1338 b的凌星並不規則，大約每93-95天發生一次，每次凌星的程度和時長也因為它所處恆星系兩顆恆星的軌道運動而變化。

TOI 1338 b是被TESS觀察到的第一顆 “環雙星行星”（circumbinary planet），這意味着它環繞兩顆恆星運行。兩顆恆星每15天繞軌道運行一次，一顆比太陽大10％， 而另一顆則不如太陽熾熱，也更黯淡，質量只有太陽三分之一。

Image Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center/Chris Smith

TOI 1338 b和它的兩顆恆星共同構成了所謂的“食雙星”。

在接受記者的採訪時，庫基爾將他的發現比作電影《星球大戰》中的情景。他説，“我發現了一顆行星，它繞着兩顆恆星旋轉。所以就像盧克的家鄉塔圖因（Tatooine）星球一樣，這顆行星上會看到有兩顆太陽的日落。”

庫基爾的卧室裏有好幾張鑲在牆上的《星球大戰》海報和一架望遠鏡。

NASA指出，像TOI 1338b這樣的環雙星行星很難發現，因為一般的電腦識別軟件會混淆雙星所產生的星食，因此像庫基爾這樣的實習工作顯得格外有價值。

戈達德太空飛行中心的研究人員維斯林·科斯托夫（Veselin Kostov）告訴NASA：“程序算法很難分辨這類信號，而人眼卻非常擅長從數據之中尋找具有規律性的特徵，尤其是這樣的恆星系中非週期性的凌星信號。”

在做出了這個歷史性的發現之後，這位高中生開始展望他未來的大學生活。他説，“我的首選是普林斯頓大學，麻省理工學院和斯坦福大學這三所大學”。好吧，看來庫基爾同學還真的是北大清華無法擁有的優秀學生呢。大過年的我也不知道説些什麼才好，就祝庫基爾同學2020高考順利，成功考上普麻斯吧。另外哈佛和耶魯這兩所學校其實也還行，比如哈佛有鼎鼎大名的史密松森天體物理中心，庫基爾同學不妨考慮一下。

親愛的讀者，如果您感覺壓力有點大不敢點“在看”，就請在留言區給庫基爾同學送個祝福吧。

『天文時刻』 牧夫出品

微信公眾號：astronomycn

NGC 247 和朋友們

Image Credit & Copyright: Acquisition - Eric Benson, Processing - Dietmar Hager