15式輕坦的洋對手:美軍新一代輕型坦克亮相,緊緊追趕中國的腳步_風聞
科大二助-2020-02-01 16:32
作者| 科羅廖夫
來源| 科羅廖夫的軍事客廳
多年來美國陸軍只有一種坦克,那就是著名的艾布拉姆斯M1系列主戰坦克。M1坦克在實戰中體現出了自己優異的性能,無論是火力、機動還是防護性,它都是達到了相當高的水平。如果硬是要説出美軍M1坦克的缺陷,那麼重量可能是最大的問題了。一輛M1A2SEP主戰坦克的戰鬥全重,高達70噸以上,即使是最好的戰略運輸機也難以進行運輸。同時,為了打造更加機動靈活的高機動化步兵旅,美軍也需要體重更輕的輕型坦克。在這樣的背景下,美國在前些年重啓了輕型坦克計劃。
由於在20多年前,美國先進輕型坦克的計劃就已經被取消,所以新的輕型裝甲坦克的項目被稱為機動保護火力項目(MPF),這個項目可以被看作是設計美軍的新型輕型坦克。作為美國軍工巨頭之一的通用動力公司闖過篩選,擊敗了所有的對手,他們的產品不出意外就是美軍未來的輕型坦克。
根據通用動力地面系統公司發佈的信息,MPF採用了和M1A2主戰坦克一樣的火控系統,包括炮長瞄準鏡和車長的獨立熱成像儀,因此在信息化程度方面比較先進。為了保障坦克成員的生存性,MPF採用了發動機前置的方案,炮塔位於車體的後部,此舉使得MPF外觀有些類似自行榴彈炮。而為了大幅度的削減坦克重量,MPF採用了105毫米線膛炮,這也和當今世界其他國家的輕型坦克如出一轍。不過值得注意的是,其車長艙蓋上方並沒有安裝遙控武器站,而是一挺美軍經典的M2式12.7毫米重機槍。
如果要評價MPF的性能,那麼用4個字就能概括,那就是差強人意。雖然MPF勉強達到了美國軍方要求的減輕重量的標準,但它的重量減輕的不夠多。MPF的戰鬥全重仍然達到了38噸,這其實已經達到了中型坦克的標準。所謂的一架戰略運輸機能夠運送兩輛坦克,之所以能夠達到這一點,是在美軍出動自己最好的C-17全球霸王戰略運輸機的情況下。可以説由於重量過大,這款坦克的戰略機動性並不會太好,以輕型坦克的眼光看實在是太重了。
更重要的是,MPF並沒有滿足美軍在設計之初對新型輕型坦克的要求。美軍當初的要求,是MPF要同時具備良好的防護性、攻擊性和機動能力,最主要的是要有較強的裝甲,以及和M1A2主戰坦克相似的120毫米滑膛炮。僅僅從MPF採用105毫米線膛炮來看,它的火力就達不到美軍的要求。105線膛毫米炮和120毫米滑膛炮的差距是巨大的,這就註定了這種美軍新的輕型坦克難以和現代化的主戰坦克對抗。至於防護方面,輕型坦克的重量不足就決定了不可能有太好的裝甲防護,而採用發動機前置的設計之後,則對正面裝甲構成了進一步的削弱,因為這種設計嚴重限制了前裝甲的厚度。美軍為了彌補裝甲厚度不足的影響,車體和炮塔採用傾斜裝甲佈局,但這並不會決定性地改變裝甲薄弱的事實。
多年來,身為世界上最強大的地面部隊,美國陸軍一直希望獲得類似戰車,但一直求而不得。70噸級的M1A2坦克是世界上最優秀的重型坦克,這一點毋庸置疑。不過,美國陸軍卻沒有能夠與解放軍新輕坦相媲美的輕型坦克。目前,很多國家都在紛紛推出輕型坦克項目,有的是老瓶新酒,有的是全新設計。比較有名的有美國最新推出的“格里芬”輕型坦克驗證平台、波蘭的PL-01輕型坦克概念車、瑞典的CV-90/120輕型坦克、美國M8空降火炮裝甲系統等。在此次推出MPF坦克之前,美國陸軍尚沒有輕型坦克,以斯崔克火力突擊車客串輕型坦克,在性能上無法與中國的新型輕型坦克抗衡。
中國的新一代輕型坦克在性能和理念上都獨領全球陸軍風騷。在戰場上不僅能執行一般輕型坦克經常執行的火力偵察、反坦克、支援步兵、迂迴穿插等多面手任務,也在對方沒有先進主戰坦克時擔起衝擊敵陣地、突破防線等一般由主戰坦克執行的攻堅手作戰任務。
按照美國陸軍的設想,從2025財年開始,美軍將會為自己的每一個步兵旅配備一個擁有14輛MPF輕型坦克的坦克連。如果按照現在通用動力MPF坦克的性能,這款新型坦克很難滿足美軍的需求。其火力和防護性都不理想,而重量仍然太重。如果把它和中國的15式輕型坦克相比的話,MPF除了運用M1A2的先進火控系統,擁有一定的信息化優勢之外,重量比15式重了8噸,火力基本持平,而防護性則更為薄弱。考慮到15式是專門設計在山地高原地區作戰的坦克,而美軍的MPF是要在平原地區對抗各國主戰裝甲部隊的裝備。前者的設計可以滿足要求,而後者則不是那麼地成功。