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風青末/文
“ 當然，在新的證據出現之前，這些帶有主觀情緒的觀點和研究，不會得到廣泛的認可。
誰之最校/一條人文主義狗 畫/捕風者 圖/地緣谷
河流是人類文明的發源地，河流塑造了人類生活的家園，為人類提供了生活必須的水源。世界上的河流數不勝數，長度流量大小不一，其中，長度在1000公里以上的河流，卻為數不多，稱得上是真正的長河。
根據吉尼斯世界紀錄，世界上最長的五條河流分別是非洲的尼羅河，南美洲的亞馬遜河，中國的長江，美國的密西西比河，以及中國的黃河。
密西西比河可是近年來，隨着測量技術的進步，科學家們提出了新的看法。有人指出，亞馬遜河才是世界上真正的第一長河。那麼，河流長度是如何測量的？尼羅河與亞馬遜河誰才是世界第一呢？
如何測量河流長度？
通常情況下，科學家們會把河流細分成一個個小河段，分別測量長度後再相加。直線型的河道並不難測量，難在大多數的河流，都是彎彎曲曲的。在水文和地貌學領域，人們採用河流“彎曲度”，作為一個專屬於河流的度量標準，用於測量和計算河流的實際長度。
河流測量還有很多因素會影響河流的長度，比如河流的起源地，河流穿過湖泊時的長度，河流入海口的位置，海岸線的位置，河流長度的季節性變化等等。因此，大多數河流的長度值，都是估值或者近似值，並不精確。
基於過去的科研手段，人們一直認為尼羅河是世界上最長的河流，長度約有6650公里，而亞馬遜河緊隨其後，長度約有6400公里。直到近幾年，有研究指出，亞馬遜河的長度被大大低估，亞馬遜河才是名副其實的世界第一長河。那麼，尼羅河和亞馬遜河的長度都是如何測量的？兩條河流都有哪些重大的歷史和地理意義呢？
尼羅河
“尼羅河”來源於阿拉伯語，原意是河谷，在古埃及語中，尼羅河的意思是“大河”。尼羅河是非洲最長的河流，自南向北流淌，最終通過尼羅河口三角洲注入地中海。尼羅河有兩個主要支流：白尼羅河和青尼羅河。白尼羅河更長，也被認為是尼羅河本身的源頭。但是，青尼羅河是主河道中大部分河水和淤泥的來源。
尼羅河流域
青尼羅河尼羅河流域面積超過320萬平方公里，覆蓋了11個國家：坦桑尼亞，烏干達，盧旺達，布隆迪，剛果民主共和國，肯尼亞，埃塞俄比亞，厄立特里亞，南蘇丹，蘇丹共和國以及埃及。
尼羅河流經國家
古老的金字塔尼羅河是埃及和蘇丹的主要水源，自古以來，古埃及文明和蘇丹王國就一直依賴尼羅河。埃及的大多數人口和城市位於阿斯旺以北的尼羅河谷地區，幾乎所有古埃及的文化和歷史遺蹟都是在尼羅河沿岸發現的。
古埃及尼羅河流域複雜，沿岸經過赤道地區和世界第一大沙漠——撒哈拉沙漠。河流流域蒸發量巨大，降水不多，導致尼羅河主幹流量很少，僅為非洲水量第一大河——剛果河的百分之五。尼羅河本身不穩定的水量，使得研究人員很難斷定她的起源地，從而很難斷定尼羅河真實的長度。
古埃及人曾錯誤地認為尼日爾河就是白尼羅河的上游，塔布拉·羅傑安娜（TabulaRogeriana）在1154年將尼羅河的源頭描述為三個湖泊。十四世紀，歐洲人開始探索尼羅河的起源。教皇曾經派出會士作為使者前往埃塞俄比亞，參觀了塔納湖和該湖以南山區的青尼羅河水源。耶穌會士佩德羅·佩斯（Jesuit PedroPáez）則是公認的第一個訪問“尼羅河源頭”的歐洲人。
耶穌會士佩德羅·佩斯
塔納湖1858年，歐洲探險家首次看到維多利亞湖，當時英國探險家約翰·漢寧·斯佩克（John Hanning Speke）與理查德·弗朗西斯·伯頓（RichardFrancis Burton）一起旅行，探索非洲中部並找到了這個大湖。這是兩人第一次看到這種“廣闊的水域”，他們確信這就是尼羅河的源頭，並以當時的英國女王之名，命名該湖為維多利亞湖。
英國探險家斯佩克維多利亞湖的確是尼羅河的重要發源地之一。而坦桑尼亞境內的卡格拉河，是注入維多利亞湖的最長的支流。因此，卡格拉河也被認為是尼羅河的最遠支流。早先的研究認為，從卡格拉河到地中海，尼羅河的長度為6650公里。
維多利亞湖
2010年，一個探險隊在旱季，進入了坦桑尼亞境內，一片名為寧圭的森林中。在那裏，探險隊發現了很多由地表水匯聚成的支流。這些出現在旱季的穩定水源，被認為是尼羅河的新水源地。這一發現使得尼羅河的長度增加了一百多公里，達到了6758公里。
亞馬遜河
位於南美洲的亞馬遜河，起源於秘魯，流經厄瓜多爾、哥倫比亞、委內瑞拉、圭亞那、蘇里南、玻利維亞，最終在巴西的馬臘若島附近注入大西洋。亞馬遜河最西端的發源地，位於距離太平洋不到160公里南美安第斯山脈之中，入海口則在大西洋，可以説，亞馬遜河自西向東，橫貫了整個南美大陸。
亞馬遜河流經國家亞馬遜河是世界上水量最大，流域面積最廣，支流最多的河流，這些都是毫無爭議的事實。亞馬遜流域面積約705萬平方公里，佔南美洲面積的百分之四十，相當於一個澳大利亞大陸的面積，大於兩個印度的國土面積。百川入海，河流每年向海洋輸送大量的淡水，而亞馬遜河獨佔全球河流淡水排放量的百分之二十。
亞馬遜河流域