不屑於與中國競爭？美專家稱登月競賽只是二流目標（新浪）_風聞

據美國太空新聞網站2月3日發表了一位專家的專欄文章，聲稱對於美國來説，第二次登月競賽是第二流的目標。

　　穀神星機器人公司的商業登月器在月球上的想象圖

　　美國對載人太空飛行的政策再次引起爭議。據《太空新聞》報道，美國國會科學委員會正在推動一項更偏向於登陸火星的政策，並遠離商業公司的參與。如果你認為載人太空飛行的目的是探索，並且其理由是地緣政治的，這個政策就是明智的。

　　太空的商業開發當然不需要把人類送入太空。實際上，在太空中與人類打交道對於商業利益而言是一種偏離。甚至美國國防部都不對人類太空飛行感興趣。設想中的登月或小行星商業計劃都不需要人類，機器人會在小行星採礦或建造月球基地（如果有人這樣做的話）。旅遊業是需要人類參與的商業目標（儘管在無人駕駛汽車，無人公共汽車和無人機的時代，也許需要的人更少）。但是旅遊業不應成為政府資助的太空發展的基礎，除非僅為富人服務的趨勢沒有減弱。

　　NASA在2018年底制定的重返月球與火星探索計劃

　　中國，印度甚至俄羅斯的載人航天計劃都具有由國家聲望和地區領導力驅動的地緣政治考慮。同樣的，擁有由國家聲望驅動的新生載人航天計劃的較小國家也正在向前邁進。

　　這給美國留下了兩種選擇：與發展中國家在新的登月競賽中競爭，這有可能落敗。或是做在美國輸掉了與蘇聯的太空競賽的前幾輪之後，肯尼迪總統所做的事情-設定一個更遙遠的目標。1962年的目標是月球。今天應該是火星。

　　NASA在2019年制定的重返月球的Artemis計劃想象圖

　　將我們的載人航天計劃轉移到支持假設的月球商業計劃是不可持續的；載人航天太昂貴了，不利於實現商業目標。商業航天工業還有另一個利益-作政府承包商。是否稱其為“商業”是語義問題。如果政策是激勵商業航天工業，那麼相關的機器人計劃將是更好的途徑。

　　另一個驅動因素是國內政治。美國國會科學委員會的職位可能預示着如果明年將有新的美國總統，國家政策將會怎樣。國會科學委員會對火星感興趣符合載人航天飛行的地緣政治目標。而美國宇航局目前的計劃是在月球上踏上更多的腳印。

　　在美國，只有兩項積極的載人航天計劃在政治上取得了成功。肯尼迪總統決心在登月上擊敗蘇聯是第一個。第二個是比爾·克林頓總統決定與俄羅斯建立國際空間站。（我不認為理查德·尼克松總統發展航天飛機的決定是積極的，因為它是拒絕了火星計劃和載人空間站建議的安慰獎）。

　　美國會在政治上成功完成人類航天的第三項創舉嗎？在過去的30年中，沒有一個像重返月球這樣的計劃取得過成功，並且所有的（包括當前的）計劃都缺乏公眾的興趣。

　　我能想象的唯一新的地緣政治驅動力是國際合作。不幸的是，這將不是在現任白宮政府領導下，而是在下任政府領導下。如果是這樣，那麼國會科學委員會的法案可能是一個很好的起點。

　　本文作者路易斯·弗裏德曼（Louis Friedman）是《行星學會》的聯合創始人兼執行董事，他的觀點在美國航天界有一定影響力。