是穿山甲把新型冠狀病毒傳染給了人嗎？_風聞

文章來源丨Nature自然科研

穿山甲是一種吻部較長、以螞蟻為食的哺乳動物，常被用作中藥材。日前，廣州的研究人員提出，**穿山甲有可能是此次新型冠狀病毒的動物來源。**截至2月7日，新型冠狀病毒已致3萬多人感染，疫情影響全球。

穿山甲是一種全身有鱗甲的動物，常被用作中藥材。來源：Frans Lanting/National Geographic

研究人員通過基因分析得出上述結論——科學家認為這似乎是可信的，但也提醒稱，這項研究工作尚未以完整形式發表。“這是一個很有意思的觀察。雖然我們還需要看到更多的細節，但研究結論確實説得通，因為其他數據也顯示，穿山甲攜帶的一些病毒與新型冠狀病毒的親緣關係很近。”澳大利亞悉尼大學的演化病毒學家Edward Holmes説。

新型冠狀病毒又被稱為“nCoV-2019”，研究人員一直想要儘快確定它的動物來源，這一點非常關鍵。已知冠狀病毒會在哺乳動物和鳥類中傳播，科學家已經提出，新型冠狀病毒最初來源於蝙蝠——主要基於新型冠狀病毒的基因序列與其它已知冠狀病毒的較為相似。不過，新型冠狀病毒很有可能是通過另一種動物傳播給人類的。導致SARS的冠狀病毒就是先從蝙蝠傳到果子狸身上，再由果子狸傳給人。

華南農業大學的沈永義和肖立華對比了穿山甲和新型冠狀病毒感染者體內的基因樣本，並結合其他研究結果，發現穿山甲可能是新型冠狀病毒的潛在來源**。兩位研究人員在2月7日舉行的新聞發佈會上表示，二者序列之間的相似度高達99%。**

中間宿主

曾有研究人員指出，冠狀病毒是導致穿山甲死亡的一個可能原因1，而穿山甲體內冠狀病毒感染細胞所用的受體的分子結構，與新型冠狀病毒的十分相似。

英國格拉斯哥大學的計算病毒學家David Robertson説，在7日的新聞發佈會之前，穿山甲就一直被認為是新型冠狀病毒的一個潛在中間宿主，因此，研究人員發現瞭如此相近的序列確實很有意思。

穿山甲屬於保護動物，但非法販運的現象非常普遍，部分種類的穿山甲已屬於極危動物。雖然有爭議，但穿山甲的肉和鱗片交易一直存在，某些身體部位還被用來製作中藥，治療皮膚病、月經不調和關節炎等疾病。中國的法律規定，販賣穿山甲可被判刑10年或以上。

去年12月，新型冠狀病毒在武漢市出現，被認為是在一個海鮮和野生動物市場傳染給了人，第一批感染患者中有許多都是這個海鮮市場的工人。穿山甲並不在該海鮮市場的銷售清單上——可能是因為穿山甲交易是非法的。

上個月，北京的幾位研究人員稱蛇是新型冠狀病毒的來源，但這種觀點被其它研究人員否定。

沈永義和肖立華並未立即回覆《自然》的評論請求，但華南農業大學校長劉雅紅在新聞發佈會上表示，研究很快就會發表，以幫助控制病毒的蔓延。

科學家希望即將發表的論文能詳細闡述，**研究團隊在哪裏找到了具有相似病毒的穿山甲。**加拿大麥克馬斯特大學的冠狀病毒研究人員Arinjay Banerjee表示，還有一點非常關鍵，即研究人員在穿山甲的哪個部位發現了病毒，比如説，病毒是從血液樣本還是從直腸拭子中分離得到的。這些問題有助於確定病毒是通過哪種途徑跑到人類身上的，以及如何預防將來的病毒傳播。

 “我很相信可能就是穿山甲。”美國斯克裏普斯研究所的免疫學家和計算生物學家Kristian Andersen説。他對現已公開的穿山甲病毒序列進行了比對，發現它們與新型冠狀病毒序列很像。“我非常期待看到即將發表的論文和數據。”