冠狀病毒旅行限制是種錯誤的方法 - 告訴你為什麼_風聞

多倫多大學的維韋克·戈爾博士在加拿大廣播公司的網站發表文章稱，旅行禁令在控制疾病傳播方面效果有限，並有重大缺點。

現在美國和其他一些國家因為新冠病毒而將來自中國的訪問者拒之門外的做法是錯的，這和2003年的時候，因為非典而限制去多倫多旅行的做法沒什麼兩樣。

1月31日世界衞生組織緊急狀態委員會宣佈新型冠狀病毒是國際關注的公共衞生緊急事件的時候，清清楚楚地建議不要對旅行和貿易實施任何限制。然而，美國還是迅速地對那些曾到中國旅行的非美國公民實施了禁入令。至少有二十多個國家，包括澳大利亞、新西蘭、印度、以色列、菲律賓、新加坡和韓國，都採取了類似的措施。這些行動或出於過分小心、出於害怕、出於仇外，或兼而有之，及其他一些因素，但卻沒有科學依據，也和那些已被證明為最佳的公共衞生措施相左。

世衞所提的建議，依據的是從過去疫病暴發的經驗中獲得的證據，加拿大等國以及歐洲和南美的國家都留意了世衞的建議。

2003年加拿大安大略省也爆發了非典，我有幸幫助建立了安省公共衞生機構。創立這個機構是為了協調向一線衞生專業人員、公共衞生單位和政府提供科學和技術諮詢。這個機構迎來的第一個重大考驗是2009年H1N1流感大流行。我們和世界其他地方的公共衞生機構所採取的行動幫助控制住了這一事件。

當時採用了很多公共衞生措施，其中有一項措施在控制疾病傳播上明顯作用有限，那就是旅行禁令。鑑於病毒傳播的速度，旅行禁令通常為時已晚，無法遏制此類疫情。我們應該把資源投向有證據證明可以發揮作用的公共衞生措施。

對於新型冠狀病毒，中國已經採取了史無前例的內控措施來遏制其蔓延。自1月23日以來，中國當局已有效阻止了疫情中心武漢市及周邊湖北省的所有進出。因此，約有5000萬人被有效隔離。獲准離境的人，像那些連夜從武漢乘飛機撤離的加拿大人，在出發前須接受醫療評估。

湖北以外的冠狀病毒病例主要與在中國實施封鎖前外出旅行的人有關。如果有必要限制旅行，考慮到病毒的生命週期，那麼實施這些限制的時間點就要遠早於兩週之前。

在任何情況下，旅行限制只會略微減緩疫情的蔓延。正如對過去事件的研究表明，它們不能防止疫情爆發。而且它們都會帶來巨大的經濟成本。

例如，在2003年，在通過現行《國際衞生條例》之前，世衞組織確實建議旅行者在非典疫情期間避開多倫多。當時的市長梅爾拉斯曼可能不知道世界衞生組織——“我不知道這個組織是誰/世衞，“他告訴CNN——但他當時對聯合國衞生機構的旅行建議所做出的批評卻沒有錯。

在全球範圍，它對限制非典帶來的衝擊沒起多大作用，但它對加拿大經濟，特別是多倫多的經濟卻產生了巨大影響，僅旅遊業就損失了約11億美元。當時為彌補損失做了很多，包括那次由滾石樂隊、AC/DC、拉什以及賈斯汀·汀布萊克聯袂破觀眾紀錄的多倫多搖滾音樂會，來展示多倫多對遊客和商家的開放。

這一次，在吸取了以往疫情的教訓後，世衞組織對新型冠狀病毒的反應是正確的。2月4日，世衞組織總幹事譚德塞博士再次呼籲所有國家不要實施旅行限制，避免對國際旅行進行不必要的干擾。 他説，這些限制可能會增加恐懼感和恥辱感，但"對公共衞生幾乎沒什麼好處”。

對此信息，加拿大政府採取了正確的方式加以關注。