模擬“瘟疫”_風聞

在人們的印象中，遊戲所構建的虛擬世界只是娛樂的工具，但有一些例子已經證明，在恰當的條件下，遊戲可以對真實世界的事件進行模擬，其結果甚至優於許多純理論的模型推演。比如魔獸世界的“墮落之血”事件。

時間回到2005年，魔獸世界作為當時最受歡迎的RPG遊戲，來自世界各地成千上萬的玩家在這片虛構的艾澤拉斯大陸上打怪練級，挑戰、副本boss、組建團體……9月13日，遊戲運營商暴雪遊戲發佈了1.7的遊戲補丁，更新“祖爾格拉布”（Zul’Gurub）的地下城副本，這個副本的boss哈卡擁有一個技能“墮落之血”。效果就是在一段時間內使一個玩家持續受到大額傷害，並且這個效果會傳染給他周邊的玩家。暴雪的本意是依次強迫玩家走位以增加副本難度，所以按設計，這個效果不會被玩家帶出副本。（遊戲分副本與主世界，主世界是玩家日常活動的地方如復活、升級裝備；副本則是玩家打高級怪的地方）但暴雪忽略了玩家的寵物，如果玩家的寵物被傳染後被玩家收入揹包並在重新釋放，那寵物仍攜帶這個技能的掉血效果並且會傳染給其它玩家。

魔獸世界的“黑死病”就這樣爆發了，當攜帶被感染寵物的玩家回到主城時，主城中的玩家紛紛被感染，就算是NPC也未能倖免，NPC的死亡干擾了玩家接收任務、加工裝備，更糟糕的是一些無敵屬性的NPC也被感染，他們不會死亡，也就無法通過重生去除瘟疫，成為固定的瘟疫傳播者。許多低等級的玩家一進入遊戲變被瘟疫殺死，高級玩家雖然可以暫時抵抗傷害，但也無法正常開始遊戲，一些玩家慌不擇路，逃往其它主城，結果導致了瘟疫的進一步擴散。

瘟疫是一方面，但玩家們的反應就更有趣了。數百萬玩家感染了“瘟疫”，而面對“瘟疫”，有一些高等級的玩家自發的組建隔離區，接納健康的玩家；有的玩家進行“封城”，防止有倒黴蛋進入疫區；有的玩家運用角色的治療能力，幫助被感染的玩家續命；有的玩家認為這很好玩，不顧自己“病入膏肓”四處傳播瘟疫……暴雪一開始先修改了寵物可以帶出瘟疫的bug，並協助玩家建立隔離區，希望一段時間後瘟疫可以消失，但由於有玩家利用bug惡意傳播瘟疫，這個嘗試並未成功。暴雪無奈，只能重置服務器，徹底修改了整個技能才最終消滅了“瘟疫”。

儘管這場虛擬世界的“瘟疫”隨着補丁而結束但他卻引起了科學界的廣泛關注。2007年3月，以色列內蓋夫本－古裏安大學（Ben-Gurion University）流行病學家蘭·D·巴利瑟在《流行病學》雜誌發表了一篇文章，描述了墮落之血瘟疫與近來SARS和禽流感的相似之處。美國疾病控制與預防中心也向遊戲開發商請求得到這次瘟疫暴發的數據，以研究應對現實世界中的疫情。在這個事件中，我們不難發現現實世界的縮影：boss是傳染源，間隔近的玩家受感染是空氣傳播，有玩家建立隔離區自救，有玩家進行治療但無法直接移除這個“瘟疫”是沒有“特效藥”，但感染者基數過大時隔離會失效……

多家媒體的報道都對虛擬世界模擬公共事件持肯定態度，在虛擬世界可以避免道德風險、減少成本無疑為社會心理、社會治理研究提供了一個新平台。而考察玩家們的反應，也可以在一定程度上提升結果的真實度。我們也可以看到北約用《武裝突襲》進行高擬真度的軍事模擬，民航飛行員也用相應的軟件進行飛行訓練。這讓我們重新去思考電子遊戲還能如何賦值，玩電子遊戲是因為它把我們帶入了一個有別於日常的生活，在這裏我們儘可能的放縱自我而不受法律管束，這或許也反應了人們的內心。