Epidemic和plague：英語中這幾種“疫”有什麼區別_風聞

文章來源丨阿則外

關於新冠肺炎的新聞報道中，“疫”這個説法經常出現，我們通常翻譯為epidemic。

也許有人要問，能不能説成pandemic和plague。我們今天就來區分一下這三個詞。

 

Epidemic

Epidemic / epɪdemɪk / 源於古希臘語，epi-相當於英語中表示地點的介詞upon，而-dem-則相當於英語中的people，和democracy（民主）同一來源。

Epidemic的原本含義是，影響到很多人的疾病。

Epidemic是最為客觀的説法，相當於“流行病”，通常用作醫學術語，指的是在某個社區或城市，同時出現某種疾病的大量病例。

例如：

The outbreak of a flu epidemic

流行性感冒的爆發

此外，epidemic還經常用作比喻，形容大量出現某種不好的事情，例如犯罪行為：

An epidemic of crime in the inner cities

美國很多城市的中心地區，犯罪行為氾濫

Pandemic

另一個表示“疫”的詞語pandemic / pændemɪk /，也是源於古希臘語，pan-的含義相當於all，所有、一切。

Pandemic所指的，本質上也是一種epidemic，區別只是規模更大，範圍超出了某個社區或城市，大至影響到世界上的多個大洲。

**▌**Black Death

在歐洲歷史上，曾有兩次最為著名的pandemic疫情，分別是20世紀初的西班牙流感（Spanish Flu），和14世紀中期的黑死病鼠疫（Black Death）。

在歐洲歷史上，黑死病是一件驚天動地的大事，它在1350年前後爆發，導致歐洲各國的人口減少了將近一半。

在14世紀之後的幾百年間，黑死病的變種不斷在小範圍區域出現，特別是各大城市；直到17世紀，英國倫敦還爆發過嚴重的疫情。

今天，歐美國家的時尚界，經常看到鳥頭面具的形象。這種面具其實並不是現代設計師的原創發明，而是源於歐洲歷史上抗擊疫情的防護服裝，最初稱為Plague doctor mask。

防護面具的鳥嘴，用來裝薄荷、樟腦等氣味芳香的草藥。與之配套的，還有一件直筒長袍，襯裏上塗有一層厚厚的蠟質，以防止病氣侵入。

有人聲稱這種傳統防護服裝是現代生化防護服的前身，但根據歷史記載，這種長袍加面具的實際防疫效果微乎其微。

Plague

Black Death是18世紀時才開始使用的説法，在此之前的幾百年間，黑死病一直被稱為The Plague / pleɪg / 。

由於在歷史上曾給歐洲人留下過巨大的心理陰影，和epidemic相比，plague這個詞語帶有更強烈的感情色彩，主要是“恐懼”這種感情。

在今天的英語中，plague很少用來客觀地指“流行病”，而是主要作為比喻用法，指某種不好的事物或情況大量出現，除了作為名詞，還可以作為動詞使用，例如：

a plague of rats

出現了大量老鼠

The team has been plagued by injury this season.

這個賽季，這支球隊不斷受到傷病的困擾。

Rock stars have to get used to being plagued by autograph hunters.

總是會有很多歌迷來索要簽名，對此，搖滾明星必須要學會適應。

和plague最經常同時出現的動詞，是avoid（避免、躲避）。

在英語中to avoid sb/sth like the plague已經成為了固定的成語，表示不願意見到某人或接觸某件事，如躲瘟疫一樣竭力迴避。