美宇航局或再探金星_風聞

 來源： 中科院官網  科技日報   作者：文樂樂   時間： 2020-02-17 

原文網址：http://www.cas.cn/kj/202002/t20200217_4734746.shtml

4項提案列為NASA“發現”項目的最終候選，其中兩項與探測金星有關。圖片來源：IRINA DMITRIENKO

　　金星可能是地球的“表哥”，但對許多行星科學家來説，它似乎是一個遙遠的夢。距離美國宇航局（NASA）上次造訪金星已過去近30年，不過，NASA日前宣佈，這種情況可能會改變——該機構接下來有兩個耗資5億美元的行星發現項目，最終有4項提案列為候選，前往金星的相關提案是其中兩項。

　　據《科學》報道，探測金星提案2017年也曾進入“最終候選”的行列，但NASA最終選擇了小行星任務。這一次，金星探測之旅也將面臨其他項目的激烈競爭——探訪木衞一（木星的大型火山衞星）和海衞一（海王星的冰凍衞星），這兩顆衞星此前均未被仔細探測過。每一項提案將得到300萬美元支持，以在未來一年將其概念具體化。此後，NASA將四選二，最早在2025年左右發射。

　　第一個有關金星的提案DAVINCI+來自NASA戈達德太空飛行中心，計劃發送一個裝甲耐壓球穿過金星大氣層，其儀器將測量惰性氣體以釐清這顆行星的起源，並將在金星表面嗅探硫和碳，尋找近來火山活動的證據。與戈達德太空飛行中心之前的金星計劃不同，這次任務還將包括一個軌道飛行器，用來繪製金星的地質地圖，包括其神秘的高地。

　　第二個有關金星的提案是NASA噴氣推進實驗室（JPL）的VERITAS，計劃使用合成孔徑雷達透視金星的厚雲層，並重建其地形，揭示其表面是否有活躍的火山或板塊構造的其他形式。

　　第三個提案是亞利桑那大學和約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室的IVO，它將前往“火山熔爐”木衞一。在木星的引力作用下，木衞一的內部和表面仍然是一個謎。通過一系列近距離飛行，IVO將回答是否有岩漿海洋位於木衞一內部，以及其噴發量是多少等問題。

　　第四個提案Trident由月球和行星研究所及JPL提出，計劃在太陽系外圍探測海衞一。雖然旅行者2號曾飛越過這顆衞星，但迄今還沒有專門的海王星及其衞星的探測任務。旅行者2號揭示了海衞一表面是活躍的，並隱藏着一個內部海洋。像新視野號探測器飛越冥王星一樣，Trident將飛越海衞一，並在經過時繪製地圖。

　　與NASA其他大型任務不同，其“發現”項目對整個太陽系的目標開放。該機構最近的兩項選擇——Lucy和Psyche，將分別於2021年和2022年發射。Lucy將飛越一系列沿着木星軌道運行的小行星，Psyche則會探索一顆古怪的金屬小行星。