探秘“天涯海角”_風聞

原創：牧夫天文

編譯：饒世豪

校對：牧夫校對組

編排：饒世豪

後台：庫特莉亞芙卡 李子琦

原文鏈接：

https://solarsystem.nasa.gov/solar-system/kuiper-belt/arrokoth-2014-mu69/overview/

2014年，NASA的新視野號科學團隊利用哈勃空間望遠鏡發現了一個柯伊伯帶天體。2019年新視野號掠過該小行星後，它成為人類探測器探測過的最遙遠也是最古老的天體。這個天體名叫“天涯海角”，代號（486958）2014MU69。

天涯海角

2019年1月1日，新視野號飛抵該小行星，傳回的照片無疑是此次精心設計的飛掠中最大的驚喜。照片顯示了其獨特的造型——兩個雪球堆疊成的雪人。

“天涯海角”位於海王星軌道以外的一片叫做柯伊伯帶的區域，這片區域裏聚集着無數冰狀的古老的小天體。因為距離太陽十分遙遠，在其形成演化的過程中沒有受到太多太陽的熱量，柯依伯帶天體很好地保存了太陽系形成之初時本身的樣貌，堪比太陽系的冰化石。

關於“天涯海角”的一些小知識

1

2014年6月26日，新視野號科學團隊成員馬可·布宜（Marc Buie）利用哈勃空間望遠鏡發現了該天體。

2

MU69的官方命名為代號（486958）2014 MU69。

3

在2019年正式定名為“天空（Arrokoth）”前，它的小名就是我們熟知的“天涯海角（Ultima Thule）”。

4

“天涯海角”距離我們41億英里。

5

它圍繞太陽公轉一週需要293年的時間。

6

“天涯海角”誕生於兩個小行星的追尾事故，它的長度為22英里，寬度為12英里，厚度為6英里。

7，

它的顏色接近紅色，形狀像是兩個球狀的天體拼接成的雪人。

8

2019年，“天涯海角”正式命名為Arrokoth，其在美國本土的波瓦坦/阿爾岡琴語言中意為“天空”。

9

“天涯海角”很好的保存了45億年前太陽系最初形成時的樣貌。

10

NASA的新視野號探測器在2019年1約1日飛掠了該天體，最近距離為2198英里。

後續研究

由於位置遙遠和帶寬限制，新視野號最早會在2020年下半年將其獲取的數據全部傳回地球。

最近，《科學》雜誌上連續刊登了3篇有關“天涯海角”的研究進展。

通過新視野號傳回的大量數據，科學家探究了“天涯海角”的地形、年齡、物質成分和形成過程。

三個攝像角度下的“天涯海角”

Credit: Spencer et al.

地形結構示意

Credit: Spencer et al.

科學家團隊認為這種特殊雙球結構源於太陽系初期，複雜的吸積作用下，先形成的相互圍繞伴行的結構，逐步靠近聚合

Credit：McKinnon et al.

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