它是美軍最神秘禁區，第一架隱身戰機從此起飛，甚至與外星人有聯繫_風聞

NO.978 - 內華達51區

作者：雕鴞 / 編輯：冷小軍

來源: 冷熱軍事史  

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上世紀50年代，U-2偵察機的立項讓一部分美國人相當的頭疼。U-2項目主管、中央情報局官員理查德•比塞爾被告知：「由於U-2偵察機項目的高度保密性質，該機的飛行測試與飛行員培訓工作將無法在愛德華茲空軍基地或洛克希德公司試飛場進行。」

為了保障這一項目的正常運行，並滿足上級要求的「極端安全性」，理查德通知了洛克希德公司，要求組建一個小組去尋找合適的試飛場所。

U-2偵察機

確定試飛場所

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據U-2的設計師、同時也是著名的飛行器工程師凱利•約翰遜透露，他就在那個尋找試飛場所的小組中。他們飛過了一片位置極為偏僻的乾涸湖泊，那是一個幾乎完美的自然機場，表面「像枱球桌一樣光滑」。所有人都相信，他們找到了另一個「愛德華茲」，一個被山脈和地理條件保護着的天然試飛場。

為了鼓勵項目工程人員搬遷至這一秘密基地，約翰遜為這個乾涸湖泊起了一個很美好的名字——天堂牧場。1955年5月4日，第一批工程人員抵達這座鹽湖，並規劃出了第一條1500米的跑道。

試飛場的衞星照片

最開始，這個試飛場僅由簡單的工程車間和供人居住的拖車組成。但在短短三個月的時間裏，這個試飛場就擁有了一條可供大型飛機起降的跑道，三個專用機庫和一個飛行控制塔。

這個被「委以重任」的鹽湖就是位於內華達州的格魯姆湖，在中情局的一份解密文件中，這一試飛基地被稱為「51區」。

51區的邊界與「授權使用致命武力」的警告標誌

發展

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真正令51區開始蓬勃發展的，還要數著名的OXCART計劃。1959年8月，一個打着「空氣動力學結構工程設計與測試」旗號的研究項目成立，而這一項目正是OXCART計劃，其直接衍生產物就是著名的A-12偵察機及其衍生型號，如著名的YF-12截擊機與SR-71「黑鳥」等等。

在項目剛成立時，51區僅能容納150人居住，也只有一條1500米長的瀝青跑道，其他配套設施也相對有限，難以承擔A-12偵察機的測試任務。為了解決這一問題，雷諾電氣工程公司於1960年開始對51區的設施進行升級施工，新建了一條長達3000米的跑道、4個機庫和一系列的配套設施。

A-12偵察機

到了1961年，51區已經擁有7個大型機庫和工程車間、超過130套複式住房和大量的生活設施，體育館、電影院、球場等休閒設施也建了起來，儼然一派大型軍事基地的樣子。

「不明飛行物」的基地

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配套設施都已經建全，測試任務也隨之而來。1962年2月28日，第一架A-12原型機運抵51區，並於4月26日進行了首次飛行。這也是美軍對軍機隱身技術的又一次嘗試。

A-12偵察機的全尺寸模型

有趣的是，雖然OXCART計劃的高度保密性讓政府幾乎排除了51區周邊一切可能導致機密泄露的要素，但仍然有人目擊到了A-12的絕密飛行。

51區上空的測試空域正好位於內利斯空軍靶場的空域內，以至於當時有一部分在該靶場參加培訓或演習的飛行員親眼目睹了「本該無人的鹽湖上飛起了一個外形奇怪的飛行器」，總目擊次數達到了近30次。而這也是「51區是不明飛行物基地」一説的起源之一。

​超級無人機的搖籃

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51區曾測試過各種各樣的飛行器，但最獨特的莫過於D-21高空高速無人偵察機。自打U-2高空偵察機在蘇聯上空首次被擊落後，中情局中「使用A-12偵察機機體開發高空無人偵察機」的想法和呼聲就越來越多。

凱利•約翰遜本人也支持高空高速無人機的開發思路，但他並不認為A-12是個合適的選擇。A-12的機體太大，也太複雜，難以實現無人化改裝。好在1962年10月，美國空軍同意投資一型高空高速無人機，由洛克希德公司進行設計，最終的產物就是D-21無人偵察機。

1964年春，第一架D-21原型機完工。它的最大飛行速度可達3.35馬赫，升限2.5萬米，起飛方式也很獨特：不是從地面滑跑起飛的，而是由一架M-21（A-12雙座改型）搭載升空，再從空中發射；除此之外，它也能通過B-52轟炸機攜帶升空。它的起飛方式像極了一枚導彈——不過這也難怪，因為它就是用的導彈使用的發動機。

攜帶D-21的M-21

D-21堪稱無人機發展史上的一個奇葩和傳奇：在1964年，幾乎沒有人敢想象無人機也能達到3.35馬赫的超高速，並在高空實施偵察甚至發動攻擊。但遺憾的是，1966年7月30日，一架D-21與運載它的M-21發生撞擊，導致一名M-21試飛員落海後溺水身亡。

加上SR-71「黑鳥」的問世令這架無人機失去了意義，因為中情局堅信SR-71「不可能被擊落」；此外，D-21的可靠性不佳也是它被取消的主因之一。1971年7月15日，凱利•約翰遜在上級授意下取消了D-21無人機項目。

SR-71黑鳥

非常值得一提的是，D-21無人機曾在中國境內執行了四次飛行任務，但由於當時的技術水平有限，這架D-21無人機在雲南上空失聯並墜毀，殘骸被中國回收，目前在中國航空博物館進行展出。

隱身戰機時代的開創者

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51區最為人津津樂道的產物莫過於著名的F-117「夜鷹」戰鬥機。早在F-117問世之前，51區就測試了最早使用隱身外形設計的Have Blue技術驗證機。該機由著名的洛克希德「臭鼬」工廠設計生產，總共只生產了兩架。這兩架技術驗證機被廣泛認為是真正意義上的隱身戰機鼻祖，雖然全部在測試中損毀，但它為後來的F-117鋪平了道路。

Have Blue原型機

1981年6月18日上午6:05，洛克希德臭鼬工廠功勳試飛員哈爾•法利在51區測試機場駕駛一架YF-117A成功升空，這也是F-117戰機的首次飛行。此外，F-117的雷達數據分析和武器測試等工作也是在51區進行的。

除了測試戰機外，51區還負擔着許多其他的任務，如培訓飛行員等等。1981年6月11日，美國空軍成立了第4450戰術中隊，表面上歸屬於內利斯空軍基地，但實際上則駐紮在51區。

該中隊使用A-7D「海盜II」戰機作為教練機，專門培養F-117戰機的駕駛員，以儘快形成初始作戰能力。從某種角度上來説，該中隊也是美軍第一支隱身戰機中隊，而51區也因此被稱為「隱身戰機時代的開創者」，其重要性不亞於臭鼬工廠等設計研發機構。

軍事演習中飛越51區周邊空域的F-22戰鬥機

外星人文化

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由於51區時常承擔高度機密的飛行測試任務，但在飛行測試時又總會不經意間被人看到，加上美國政府在2013年前都不承認51區的存在，因此被不少陰謀論者認為51區是美軍進行外星人研究的基地。

一些謠言稱，美軍從羅斯威爾回收的外星人飛船材料和外星人屍體就保存在51區地下的第4區；還有人稱51區在為戰略防禦計劃開發外星能源武器；甚至有人認為51區是美國總統與外星人的會面地點，每個美國總統都會在就任後前往51區探訪外星人。

關於51區的陰謀論和謠言層出不窮，甚至大量美國民眾宣稱要在2019年7月「闖入51區尋找真相」，結果是數千號人在距離51區不遠的鄉村參加了「外星人活動」。在當地，外星人甚至已經成為了一種文化。僅有極少數人跑了幾英里就為了一睹51區的大門，然後被荷槍實彈的警衞給趕了回來。

好萊塢電影《獨立日》中也玩了「51區外星人梗」，將51區塑造成了美軍研究外星飛行器的基地之一，可見「51區外星人」文化在美國的影響力有多大。

電影《獨立日》中的51區工廠

不再神秘

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曾經被稱為「美軍最神秘禁區」的51區已經不再那麼神秘。許多和51區相關的信息在近些年開始逐漸解密。

2007年12月，51區測試機場出現在美國民航系統的數據庫內；美國政府公開承認了51區的存在；中情局更是解密了U-2高空偵察機和OXCART計劃的歷史文件，讓許多人能夠一探當年不明飛行物的真面目。總有一天，51區會變得不再神秘，但對於外星人和不明飛行物的幻想仍然將留在人們心中。