美國呼吸機緊缺！工業企業或轉產救急（轉發）_風聞

來源：李賢煥、寇建超 DeepTech深科技

單日新增確診人數超過 5 千，累計確診人數逼近 2 萬，美國已經成為新冠肺炎疫情蔓延下的又一個巨大受害者。

中國、歐洲多國的經歷已經表明，在疫情暴發、患者人數飛漲的情況下，幾乎沒有國家和地區能夠躲過醫療資源緊缺的情況。如今，這一難題擺在了美國面前。

圖 | 美國新增確診激增（來源：紐約時報）

當地時間 3 月 19 日，美國紐約州州長安德魯·庫默 (Andrew Cuomo) 在記者會招待會上，表示目前紐約呼吸機極度短缺，紐約現有呼吸機僅 5000 至 6000 台，但總共需要 30000 台。

在電視新聞裏，庫默説，“我昨天與其他州的州長們通話，每一個州都在購買呼吸機……我們已經派人去呼吸機最大製造國中國購買。”

顯然，面臨呼吸機短缺的不只是紐約州，而是整個美國的問題。據報道，目前美國的醫院內大約有 16 萬台呼吸機，此外，美國還有 1.27 萬台呼吸機在國家戰略儲備當中，這是美國聯邦政府為應對國家緊急情況而保留的醫療用品。疫情持續加重，這個數量可能遠遠不夠，出現短缺也幾乎只是一個時間問題。

據獨立非營利組織 ECRI 估計，美國目前正在使用的重症監護呼吸機中，大約一半是依賴進口的。美國國內只有不到 12 家公司生產呼吸機。

疫情持續發展，主要來自亞歐的多個國家早已掃光了全球呼吸機供應，現有的產能處於供不應求的狀態，難以滿足來自美國的新需求。

在新冠病毒患者治療當中，呼吸機是一個至關重要甚至關乎生死的醫療設備，它可以確保患者在肺功能已經衰竭的情況下仍然可以繼續呼吸。

因此短期內，呼吸機短缺可能成為美國應對疫情的一大困境，緊急提升呼吸機供應迫在眉睫；但長期來看，呼吸機在疫情結束後又將面臨存量過剩的情況。

如何快速提升產量？鋪設產線過程中誰能在短期內為高昂的費用買單？已經成為繞不過的難題。

呼吸機短缺困境

對於病情嚴重的患者來説，有沒有呼吸機可能就是生與死的差別，但現在部分醫院已經找不到任何地方可以買到這種“救命設備”。

眾多來自和美國和歐洲的製造商表示，至少在短期內，他們無法加快生產速度，不斷飆升的需求顯然難以被滿足。

圖 | 美國患者分佈（來源：紐約時報）

也正是因為這種物資短缺的情況幾乎是全球性的，歐洲部分國家正在啓用戰時動員策略，以加快工廠生產呼吸機的速度，但在特殊時期裏，這些設備多數都是用以滿足當地的設備缺口，不被允許對外出口。

相比之下，美國在國家層面遲遲沒給出相關措施，加速呼吸機的生產工作。此外，提升產能還是一個耗時數個月、花費數十億美元的”大工程”。

根據紐約時報報道，醫療公司 Hamilton Medical 駐瑞士的首席執行 Andreas Wieland 表示，“現實情況是，設備是絕對不夠的。”該公司也是全球最大的呼吸機生產商之一。

據介紹，Hamilton Medical 正在以最快速度加快產線的運轉，其中的措施包括將辦公室的員工調往工廠、臨時僱傭更多員工等。但這也遠未能解決短缺的現實問題。

“意大利想訂購 4000 台，但沒辦法，”Andreas Wieland 表示，最後公司僅向意大利交付了 400 台，僅能滿足十分之一的需求。

（來源：路透社）

呼吸機制造商在提高產量方面仍然面臨着重大限制，呼吸機作為一個醫療器械非常複雜，其中涉及到的數百個小零件可能分別來自世界各地不同的公司，其中許多部件產自中國，複雜的工藝和供應鏈也進一步限制了產能提升。

位於美國聖路易斯的小型呼吸機制造商 Allied Healthcare Products 的首席執行官 Earl Refsland 表示的，目前公司每年大概生產 1000 台呼吸機，而擴大生產至少需要 8 個月。

而來自另一家小型呼吸機制造商 Ventec 的首席執行官向紐約時報表示，“我有百分之百的把握告訴你，現在每一家制造商都存在訂單積壓。”

還有一些正在進入呼吸機市場的製造商，進展速度也不樂觀。10 年前，當 Matt Callaghan 還是美國斯坦福大學的博士後時，他設計了一款精簡、低成本的呼吸機，醫院可以把它儲存起來，以應對“全球大流行”的可能性。

後來，他與人合作創辦了一家名為 One Breath 的公司，旨在發展中國家生產更便宜的重症監護呼吸機。如今該公司籌集了數百萬美元，在東南亞建立了製造工廠，並預計在未來 12 個月內產品下線。

隨着新冠疫情的暴發，One Breath 正在探索它是否可以迅速重組，以滿足新冠肺炎肆虐地區的迫切需求，這其中包括美國地區。但 Callaghan 告訴《麻省理工科技評論》，那些可以適應不斷升級流行病的設備需要不同的標準、功能和電池，要保證可以正常生產，他們需要籌集更多資金，簽訂更多合同，並迅速獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）和其他部門的批准。

即使得到這種支持，最好的情況是，從現在開始大約 11 個月後才能為美國醫院生產。

醫院已經難以等待還“遠在天邊”的呼吸機，約翰·霍普金斯大學危機應對辦公室主任 Gabe Kelen 表示，我們正在考慮每一個可能的地方。

在這種情況下，醫院系統也正在考慮是否能和約翰·霍普金斯大學工程系合作，製造自己的呼吸機。Kelen 也認為，這其實是一種極端的選擇，且他們此前並沒有製造如此精密機器的經驗。

此外，醫院還找來了倫理學專家，探討了非常令人沮喪的問題：如果病人比呼吸機還多的時候，如何在使用呼吸機問題上進行選擇？

汽車、飛機廠商能指望嗎？

戰爭時期，飛機、汽車廠商常被調用以生產包括武器在內的軍用設備。而在疫情期間，這些大型製造商所擁有的場地、製造設備和豐富的製造業經驗成了值得依賴的一股勢力。包括中國、歐洲都有大型車廠緊急改造產線，生產口罩、防護服以及呼吸機等醫療物資。如今包括通用、福特在內的美國車企巨頭也有計劃加入抗疫的陣線當中。

比如在德國，勞斯萊斯的一名發言人表示：“據我們所知，政府正在探索各種方式，幫助企業應對新冠疫情的暴發。在他們制定計劃的過程中，我們希望在這個時候盡我們所能幫助政府和這個國家，並將尋求提供我們所能提供的任何實際幫助。”

美國車企巨頭通用由於公司內出現確認病例，目前已經暫停北美地區汽車生產工作，目前已提出轉產醫療設備的想法。通用發言人表示，國家處在艱難時期，“我們已經在研究是否可能支持呼吸機之類醫療設備生產”。

同日，福特公司也表示，願意以“任何我們能夠做到的方式幫助政府”，包括製造呼吸機等設備，已經在與政府初步討論可行性。據 CNBC 報道，知情人士透露，通用汽車不會重新組裝或更改用於生產汽車的設備，更可能是用一些工廠的額外空間來生產呼吸機。

此外，掌管特斯拉、SapceX 的馬斯克也在推特上表示，轉型生產呼吸機並不困難，“特斯拉生產的汽車擁有先進的暖通空調系統，SpaceX 生產的宇宙飛船擁有生命支持系統。”如果呼吸機出現短缺，他願意製造。這引起了美國紐約市市長白思豪的注意，後者在推特上回應馬斯克稱，紐約市需要幫助，且已經聯繫馬斯克。

而後馬斯克對此進一步表示，特斯拉和 SpaceX 的員工正在研發呼吸機，儘管他認為這些產品可能派不上用場。

（來源：推特）

不過，獲得車企響應還只是第一步，就算不考慮其中的資金投入和監管問題，從無到有地造出一台呼吸機也並不是一件容易的事情。

此前中國車企上汽通用五菱、比亞迪、廣汽集團都迅速形成了口罩產能。但呼吸機畢竟不是口罩，車企説上就上。

像呼吸機這樣的醫療設備，其生產受到監管部門的高度管制，依賴於專有的全球供應鏈，且需要大量的專業知識來提升和運行。這一切，都是為了保證呼吸機的安全運行。此前，英國的一些評論人士認為，英國汽車製造商或其它主要製造商可能會採取行動拯救世界的説法，顯然過於樂觀了。

也就是説，美國是否能指望汽車製造商來填補呼吸機的缺口，還是一個大大的問號。

政府力量很關鍵

要解決呼吸機緊缺問題，找到更多產能還只是第一步。在救治病人的迫切需求面前，製造業儘管有參與其中的意願，也急需快速的監管批准和來自政府的合同。

由於疫情的未來發展情況難以預知，如今美國的患者人數還處在不斷爬升的階段，最終會出現多少病人？對應需要的病房、呼吸機等設施的數量是多少？誰都無法給出一個哪怕是模糊的答案。

而呼吸機本身造價不菲，要在短時間內迅速提升產量，產生的額外支出也難以忽視。

向美國醫院系統投放 5 萬台呼吸機需要多少錢？美國辛辛那提大學的呼吸治療師兼名譽教授 Richard Branson 表示，普通醫院級別的呼吸機可能需要 2.5 萬美元，而一台具有所有最新功能的 ICU 呼吸機的價格可能是這個數字的兩倍。

此外，每個零部件供應商都需要額外支付費用以加快交付速度，帶來費用將會是幾十億美元。但在疫情得到控制後，可以預見的是這些設備將變得多餘。

Kenneth Lutchen 是美國波士頓大學工程學院院長、生物醫學工程教授，專注於研發更安全的機械呼吸機，他在一封電子郵件中告訴《麻省理工科技評論》，“即使公司可以提高呼吸機的產量，那誰會為所有額外的呼吸機買單？可能在某個時間節點，這場疫情會自行結束，直到下一次疫情暴發之前，放置在醫院的呼吸機將遠遠超過他們所需要的數量。”

“需要有一個激勵性的商業模式來促進企業生產，這其中需要政府正確參與進來。”Kenneth Lutchen 補充説。

業內人堅信，政府確實需要介入，為企業加速生產提供必要的確定性。

美國總統特朗普在當地時間 3 月 18 日的白宮新聞簡報會上宣佈，他將立即啓動《國防生產法》，從而快速增加美國國內生產口罩和醫療防護用品的產量，對抗新冠肺炎疫情蔓延。他明確表示，啓動該法案有明確的目標，“我們需要相關的零部件、口罩和呼吸機。”

《國防生產法》由美國國會在 1950 年通過，該法案賦予美國總統權力以國家安全和其他理由，擴大關鍵材料或產品的工業生產規模。

《國防生產法》項目的資金不僅可以用於相關政府訂單的採購，還能夠用於修建工業設施。比如，在當前，《國防生產法》項目的資金可以用於建設生產口罩和呼吸機的廠房設備和生產線，但是要動用這樣的資金需要首先得到總統的親自授權。

美國國防部前副助理部長 John McGinn 對媒體表示：“這項法案可以確保私營企業加快緊急醫療用品和設備的生產和分配，讓政府在國家緊急狀態時有廣泛的權力，要求生產商增加應對產品的生產規模。”

理論上，有了這一法案，美國政府允許強制調動生產線生產關鍵供應品，其中就包括了呼吸機。

不過據紐約時報報道，到目前為止，聯邦政府尚沒有投資幫助製造商增加產能，只是勉強整理了聯邦資源，以及有限地協調了呼吸機等器械的分配。各州只能各自為戰，這也意味着，將由呼吸機的製造商們決定，哪些醫院、哪些政府最需要這些機器——或者説，哪些人更願意支付溢價。

除此之外，呼吸機不是一個即插即用的機器，它需要精準校準後才能給患者使用。如果校準做得不對，會對患者起到相反的效果。氣胸、肺萎縮、被細菌感染的肺炎、肺氧中毒和吸入嘔吐物等都是併發症之一。

在正常情況下，操作這些呼吸機的醫護人員需要接受多年的培訓，而在突如其來的疫情，帶來的挑戰不僅僅是呼吸機設備本身，是否能配備足夠的醫護人員，也是一個潛在的挑戰。

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參考：

https://www.technologyreview.com/s/615380/we-need-more-ventilators-heres-what-it-will-take-to-get-them/

https://www.nytimes.com/2020/03/20/world/coronavirus-news-usa-world.html

https://www.nytimes.com/2020/03/18/business/coronavirus-ventilator-shortage.html