財經隨筆：疫情期間英國房東遭遇“斯密難題”_風聞

新華社倫敦3月24日電財經隨筆：疫情期間英國房東遭遇“斯密難題”

新華社記者桂濤

如果“現代經濟學之父”亞當·斯密還活着，不知他是否支持現在給英國的租客們減房租？將市場原則與道德對立起來的“斯密難題”迎來新冠肺炎疫情期間的更新版。

斯密一生只發表過兩部著作——《國富論》與《道德情操論》，前者更強調市場作為“看不見的手”引導推進人的利己心；後者則從人的利他心出發揭示人類社會賴以和諧發展的基礎。西方經濟學家約瑟夫·熊彼特將這對沖突總結為“斯密難題”。

疫情時期的一個“斯密難題”是：租客的收入因疫情減少，房東此時是否應該為他們減免房租？

國際金融危機以來，中產階級收入增長陷入停滯，房價卻不斷攀升，這讓英國年輕人越來越難買房，從而導致租房率居高不下。

在倫敦、曼徹斯特等大城市工作的絕大多數年輕人都租房。在倫敦，地理位置稍好、交通相對便利的一居室周租金為三四百英鎊（1英鎊約合1.1美元），大學、地鐵口附近的房子更貴。記者認識的幾個英國年輕人，工資收入的一半以上都用來交房租。

如今疫情來襲，英國政府承諾支付企業僱員的部分工資，並允許他們緩繳税款，但包括自由職業者、“愛彼迎”等網約短租房房東在內的人羣收入還是受到衝擊。一些年輕人沒了工資收入，房租壓力可想而知。減免房租的討論開始了。

一些銀行已經行動起來，為每月還貸款的“房奴”們減壓，有條件地推遲還款，這樣的政策也可以惠及租客。英國的房東協會則呼籲儘量不要向租客催租，應該允許那些沒有惡意欠款記錄的房客在這段特殊時間裏推遲還款。政府最近也下令，禁止房東在未來三個月內驅逐無法交納房租的租户。

英國的社會保險和商業保險也在發揮作用。一些因為疫情失去工作的租客可以申請救濟金，買了相應險種的房東也可以在房客無力支付房租的情況下獲得賠償。

現實要比理論複雜。對有的房東而言，房租是他們唯一的收入來源，如果為租客們免除幾個月的房租，房東或將被迫賣房求生存。還有房東認為，自己平時節衣縮食，不敢度假，好不容易買了房可以出租貼補家用，憑什麼租客們平時“月光”享受生活，現在又可以享受租金減免？

也有租客説，疫情導致英國央行降息，那些“以租養房”的房東們每月房貸少還不少，已經從中受益，他們應該通過減免房租把政府政策帶來的好處轉讓給租客。

不過記者採訪的大部分房東與租客都表示願意彼此協商，共渡難關。

倫敦“快樂小羊”火鍋店大英博物館店店長王長松説，疫情影響下，火鍋店暫停營業，目前正與房東探討如何處理疫情期間的租金問題。

在倫敦二區擁有房產的關思容説，英國抵押貸款機構為受疫情影響的個人提供3個月的“抵押貸款假期”，讓按揭買房的房東們緩繳貸款。消息一出，就有房客發來信息，詢問可否緩繳房租。關思容説，自己每月收租金2800英鎊，其中1500英鎊要用來還銀行貸款，考慮到現在的疫情，會讓租客緩繳房租。

就像倫敦城市大學一名呼籲為租客免除三個月租金的教授所説，畢竟房東們今後仍然需要這些租客，不能殺雞取卵。

看來，“斯密難題”還需房東與房客友好協商，找出互利互惠的解決辦法。