陰謀論是弱者的故事會？_風聞

本文看點

▪ 美國超過一半的人相信鬼魂和亞特蘭蒂斯文明的存在，超過三分之一的人認為外星人曾經到訪過地球。從去年12月到今年2月，人們點贊、分享和評論COVID-19虛假或誤導性信息帖子的頻率比關注美國疾控中心和世界衞生組織發佈信息的頻率高142倍。因此，打擊偽科學是當務之急。

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教育工作者必須尋找途徑更好地向年輕人傳授批判性思維。但問題已經超出了課堂教學範圍。80％的18-24歲人口以互聯網為科學信息的一手來源。

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機器學習和AI在檢測假新聞方面的實踐也許是個方向，神經網絡技術是關鍵。作者開發的瀏覽器擴展程序負責在用户查看科學內容時，推斷該內容是否真實可靠。如果是假信息，則會針對該主題推薦其他可靠的網站。

原文來自FastCompany，作者Chris Impey

70％的美國人認為科學帶來的好處大於危害，90％的美國人相信科學技術能為子孫後代創造更多機會。科學家在理解宇宙和生物學機制方面取得了巨大進步，算力的提升使所有科學領域受益，但這一切未能扼殺假消息的肆意傳播。

**世界對假信息和偽科學趨之若鶩。**即便科學家幾乎達成了共識：人類是全球變暖的主要原因，但美國的民意調查顯示，三分之一的公眾認為科學家在危言聳聽。

在30年的教學生涯中，我驚奇地發現受過高等教育的成年人對基礎科學也經常是一知半解。沒有任何科學依據的迷信和説法照樣能夠誤導他們。**也許提供在線識別偽科學的工具是個方法。**亞利桑那大學開發了基於人工智能的偽科學檢測器，將其作為瀏覽器擴展程序和手機App免費發佈。

美國人偏愛偽科學

**美國人更容易被迷信和超自然現象左右。**查普曼大學年度調查發現，超過一半的人相信鬼魂和亞特蘭蒂斯文明的存在，超過三分之一的人認為外星人曾經到訪過地球。超過四分之三的人有不止一種迷信習慣。不僅如此，這些比例近年來仍在逐步增加。

對我們這些搞天文的來説，大眾對占星術的追捧令我們不寒而慄。報紙和雜誌上隨處可見星座運勢的內容，而且有愈演愈烈的趨勢。對本科生的調查顯示，四分之三的人認為占星術是科學的，或者在“某種程度上”是科學，只有一半的工科專業學生認為它根本不是科學。

社會學家艾倫·馬祖深入研究了非理性信仰體系的實質、文化根源以及政治影響。從定義上説，陰謀論不接受對其證偽的事實或數據，有些純粹是為了搞笑。“地平説”理論的擁護者只能從兩千年前尋找盟友。過去五年，受社交媒體回聲室效應（在一個相對封閉的環境，一些意見相近的聲音不斷重複，並以誇張或其他扭曲形式重複，令其中大多數人認為這些扭曲的故事就是事實的全部）**的刺激，大家越來越劍走偏鋒。**許多人是看了YouTube視頻之後才覺得氣候變化是一場騙局。

**偽科學造成的後果就沒那麼搞笑了。在健康和氣候變化問題上，錯誤信息可能意味着生死攸關。**從去年12月到今年2月，人們點贊、分享和評論COVID-19虛假或誤導性信息帖子的頻率比關注美國疾控中心和世界衞生組織發佈信息的頻率高142倍。

**打擊偽科學是當務之急。**在這個日益依賴科學技術的世界，只有在民眾充分了解情況後，整個文明社會才能運轉。

教育工作者必須擼起袖子，更好地向年輕人傳授批判性思維。但問題已經超出了課堂教學範圍。80％的18-24歲人口以互聯網為科學信息的一手來源。

一項研究發現，隨機抽取的200條氣候變化YouTube視頻樣本中，大多數否認人類有責任，或聲稱這是陰謀論。兜售陰謀論的視頻獲得了最多的觀看量。所有有關氣候的推文有四分之一是由網絡機器人發佈的，它們放大了來自氣候變化否認者的信息。

技術有用嗎？

**機器學習和AI在檢測假新聞方面的實踐也許是個方向，神經網絡技術是關鍵。**神經網絡由相互連接的計算機處理器組成，識別單詞和圖像之類的數據。神經網絡已經應用於日常生活中，尤其是自然語言處理系統，例如Amazon的Alexa和Google語言翻譯功能。

在亞利桑那大學，我們精心挑選有關氣候變化和生物進化的熱門文章，用以訓練神經網絡，它的判斷準確率高達90％。通過快速瀏覽站點，神經網絡可以判斷內容是否科學合理。經過更多的改進和測試，希望可以在所有科學領域中部署神經網絡。

圖注：以彩色代碼標記科學網站的可靠性（左圖）。手機App將判斷科學文章真假的過程（右圖）遊戲化。

**瀏覽器擴展程序負責在用户查看科學內容時，推斷該內容是否真實可靠。**如果是假信息，則會針對該主題推薦其他可靠的網站。我們還計劃使用智能手機App對界面進行遊戲化，用户可以與親朋好友比賽誰發現的錯誤多。這些參與者的數據將用於幫助訓練神經網絡。

查找偽科學比假新聞要容易，因為科學更客觀、更看重證據、邏輯和驗證。專家可以很容易地將科學與陰謀論區分，這意味着機器學習系統也可以接受類似訓練。

美國“四朝元老”丹尼爾·帕特里克·莫伊尼漢説：“每個人都有權擁有自己的觀點,卻無權擁有屬於自己的事實。”