小留學生們都是誰？_風聞

文章首發於公眾號：叁裏河

作者：星爸爸

《光明日報》 2012 年 7 月有一篇介紹低齡留學的文章，標題是 《五年增長 100 倍：低齡留學生緣何井噴》。這組增長了一百倍的數字是 2005 - 2006 學年以及 2010 -2011 學年中國去美國讀中學的人數，它們分別是 65 和 6725。

而到了 2015 年時，央視採訪的一名 “資深留學顧問” 已經表示低齡留美學生達到了 41723 人，“ 呈 480 倍的增長“。這個數字應該有水分，因為在更為權威的機構 - 美國國際教育協會（Institute of International Education，IIE）的統計中，即使到了 2016 年秋季，持 F-1 簽證在美國就讀中學的中國人也才 33275 人，而目前最新的數字是美國移民和海關執法局的 2018 年的 42122 人。

雖然有所誇大，但低齡留學增長速度無疑是驚人的。《五年增長 100 倍》在一開始就講明瞭低齡留學在國內開始流行的原因：中產對多元化和優質教育不斷增長的需求和國內優質教育分配不均以及多元化教育缺失之間的矛盾。

光明日報

在《中國中產階級的發展狀況》中，社科院研究員李春玲根據 2005 年 1% 人口抽樣數據、 人口普查數據（1982，1990，2000），還有城市家庭户收入調查等資料進行分析，發現經濟發展和城市化帶來的新中產階級人數開始快速上升，而且受教育水平顯著提升，而平均年齡明顯下降。

以所謂的新中產階級和邊緣中產階級為例：

中國中產階級的發展狀況 - 李春玲

文章中的新中產階級包括了 “受僱於政府部門、國有企業和政府管理的事業單位” 和 “受僱於私營和外資企業” 的中等收入人羣，其中收入更高的後者被認為是中產階級消費方式和生活方式的形象代言人。在未來十幾年內，他們應該是和 “1970 年代後期和 1980 年代出身的、受過中高等教育” 的 “小白領” 也就是邊緣中產階級組成了中產的核心。

2005 年以後，城市中產階級的收入也開始快速提高，還是以新中產階級和邊緣中產為例，2005、2006 和 2007 年的年收入增長率最低也有 6.3% ，最高達到了 29%。

中國中產階級的發展狀況 - 李春玲

支付能力的增長為昂貴的留學提供了經濟基礎，即使是能力有限的工薪階層，也可以變賣大幅增值的房產來為子女教育埋單。《光明日報》的新聞提到：“不侷限於新富和中產階層，甚至大城市的工薪階層也願意賣掉一套房子，作為孩子的教育投資。”

賣房留學的現象即使在十年後也層出不窮，更新的例子是，家長幫論壇中一個自稱是 “美本工薪父母” 的網友曾經對申請美國本科大學這事的高昂成本所發的感慨：“今後再負擔美國本科 4 年……差不多還要準備 150 萬……賣一套房子吧。” 在去年，濟南海歸賣房留學澳大利亞，回國後工資僅千元的事情還引起過討論。

這些極端的例子也説明了中產階級對於他們眼中的優質教育是可以進行超額投入的。

一方面是大眾對優質教育的需求，另一方面是教育資源向大城市集中，大城市裏向優質學區集中，加上房價飛漲和户口等因素，優質教育從重點大學開始自上而下沿着錄取路線進一步聚集，變成了目前一二線城市裏從幼兒園就開始的教育軍備競賽，並不斷橫向外延，造就了這幾年瘋狂的課外補習和教育產業。新中產對優質教育的需求需要一個出口。

雖然國際學校和民辦學校在一定程度上緩解了這種資源不平均，但是沒辦法解決名牌大學坑位有限的根本問題，因為在中國家長眼中所有的教育最後都應該變成一張名牌大學通知書。

因此在最大化提高名校錄取率的心理驅使下，家長們的不斷投入抬升門檻，最後的結果就是走高考路線的買最好的學區房享受最好的應試教育，而放棄高考放眼世界的家庭，已經恨不得從幼兒園開始就紮根硅谷、波士頓或者倫敦，一路推到藤校牛劍。

美國國際教育協會 IIE 在2017 年的低齡留學報告中指出了近年來國際中學生赴美的動機：國際中學生以及他們的家長所持有的一個普遍看法是美國的中學學習經驗會使他們成為更有説服力的大學申請人。説白了就是美國高中文憑在申請大學時更有含金量。

Globally Mobile Youth：Trends in International Secondary Students in the United States, 2013-2016

儘管這份報告並沒有檢驗這種假設，但是從過去幾年美國名校早申數據中美國本土高中畢業的中國籍錄取者與整體中國籍學生數量的比例失衡，這種説法是有據可依的。

這個現象這兩年特別明顯。國內媒體整理的常春藤盟校 2020 早申數據顯示，在已經夠小的中國籍新生基數中，來自大陸的申請者數量更是少得可憐：普林斯頓發給中國學生的 11 份通知書中，內地與海外比為 3:8；哈佛，1:4；哥大，4:9。

而且在得到錄取的中國大陸學校幾乎全都是需要經過重重選拔才能進入的 “一中” 們，而在美國，即使是普通高中也有可能被名校垂青，意味着家長們在美國的選擇更多、壓力更小。

這點優勢足夠説服中國的家長們。美國這邊的大學和高中也樂於在這個問題上發揮。南緬因州大學不是什麼留學生想要的 dream school，但是他們成立的面向國際學生的寄宿制高中 - International Academy 卻很有可能打動小留學生。

除了課程之外，真實的賣點恐怕還得是該校校長 Glenn Cummings 所説的：“我們離波士頓非常近…優勢之一是他們可以在我們這上了兩年學，然後對 MIT 或哈佛或耶魯説，‘我在南緬因州大學的高中上的學，平均績點 3.8…’” 

一個學生的收費大概在 4.3 萬美元每年。

美國偏遠地區的大學在這幾年里正經歷國際學生招生難的問題，2017 年的一份覆蓋 294 所教育機構的調查報告稱超過 40% 的美國大學沒有足夠的國際生源。作為開源的手段，很多大學像南緬因州大學那樣開辦了類似項目來吸引國際學生，一些中國公司也開始和美國學校接觸，希望成立升級版的夏校之類的項目。

在國內的教育展上，英美澳加的寄宿制中學（通常以教會學校居多）也越來越常見。這種合作的效果是明顯的，IIE 報告中，這四個熱門留學國家的小留學生中，中國人的比例一直排在第一名的。

Globally Mobile Youth：Trends in International Secondary Students in the United States, 2013-2016

另一方面，美國公立高中受到財政危機和生源數量下降的影響，也有足夠的動力去吸引多金的國際留學生。根據美國教育部的統計，2015 - 2016 學年有超過20% 的高中生長期缺勤。這種現象在疫情衝擊之後，教學改為線上之後顯得更為明顯。

美國教育部：Chronic Absenteeism In the Nation’s Schools

在這種情況下，就連公立高中也開始向國際學生兜售學位。《今日美國》2014 年曾經發表過一則報道，裏面講述了紐約州一所生源不足的公立中學 - Newcomb High通過向國際學生收取每人一萬美元一年的費用避免了倒閉的命運。

USA Today

公立學校在地區經濟發展和產業轉移的影響下產生生存危機，但是太平洋對岸尋求英語教育的中產階級卻能扭轉這種局面，甚至還給學校的多元化添磚加瓦，反過來改善招生環境。文章裏説，幾名中國留學生的到來給學校提供了國際化背景，更多的本地學生也紛紛前來報名，Newcomb 的規模在 2007 年的規模上翻了一番，達到了 109 人。

不過需要指出的是，在美國的低齡留學生中，接近 95% 就讀於私立學校。只不過私立學校的動力相對公立學校簡單得多，對於營利性的私立學校來説，人均一年四五萬美元的費用所帶來的經濟收益就足以讓他們伺機而動。

在地理分佈上，基本上以加州和美國東部海岸的私立學校為主，公立學校則主要集中在密歇根州。

Globally Mobile Youth：Trends in International Secondary Students in the United States, 2013-2016

與此同時，儘管高中系統裏的國際學生在美國高中生總數里的佔比只有一個百分點不到，但他們已經足夠讓同樣有很強盈利傾向的美國大學也開始針對國際學生調整招生政策。

IIE 報告總結道到：美國高中是美國高等教育機構不斷增長的國際生源…大學的本土招生人員和當地高中顧問讓申請環節更少摩擦…

在美國的低齡留學生中，中國、韓國、越南和日本的學生佔據了 70% ，其中經濟發展最快的中國和越南學生佔比提升最快。

新中產有足夠的財力和知識通過把年輕子女送往美國來滿足在國內無法滿足的教育需求，而美國也有足夠的動力和能力來接納他們，這就是乘坐包機回來的小留學生的邏輯。

把他們叫做為未來的香蕉人或美國人是沒有根據的，而且還有點諷刺，因為把他們推向美利堅的不是對燈塔國的嚮往，大多數情況下是家長們非名校不可的中國式思維。