王之春丨樂善好施高效廉價的晚清循吏_風聞
大学士-周虽旧邦,其命维新2020-04-20 09:54
王之春(1842-1906年),字爵棠,號椒生,自稱芍唐居士,清末湖南清泉(今衡南)人。其出身文童,以“文人兼武事”的才幹,跟隨彭玉麟、曾國藩、李鴻章、左宗棠辦理軍務,轉戰廣西、直隸、陝西、江蘇等地;太平天國平定後,他進入仕途,一生歷任廣東雷瓊道、浙江按察使、廣東按察使、湖北布政使、山西巡撫、安徽巡撫、廣西巡撫等職。
王之春一生清正廉明、樂善好施,經常支持和贊助各種民生工程和新生事物,尤其是教育行業。光緒8年(1882年),為了使衡陽、永州、郴州、桂陽四府州的孩童有個好的上學去處,湖南提學使朱逌然倡議建立“船山書院” 。王之春聽説這個事情以後,非常熱枕主動地參與書院的籌劃工作,然後立即聯繫了當時在任的衡州籍朝廷大員和鄉紳,如彭玉麟、楊概、程商霖、蔣霞初等人;在信中,王之春和他們詳細地談論了興辦教育的緊迫性和重要性,最終使他們也都參與了書院的建設和捐助活動。這是第一個以“王船山”命名的學堂,後來書院成績斐然。海內傳經問學者踵相接,嶽麓書院、城南書院、淥江書院的學子紛紛南下,一時有“學在船山”之稱。大清著名書畫家曾熙主講於此;以後很多湖南省藝術名家、教育界前輩、政界俊傑皆出自此門;甚至帝王之師、一代曠世奇才楊度就是其中的佼佼者之一。
作為一名非常務實的,辦事不拘形式的封疆大吏,工作上的他辦事雷厲風行、精明幹練和極富效益,因此在官場上獲得了“高效廉潔”的美名。1879年,日本正式吞併琉球,直接威脅中國東部海疆的安全,清政府中的一些有遠見的大臣,對此深為憂慮。南洋大臣、兩江總督沈葆楨於是派遣王之春赴日,刺探日本的軍情和調查日本的地理軍備等狀況。王之春對日本的侵華野心甚為憂慮,早在1874年日軍侵略台灣事件發生時,他就在一首詩中表達了其擔憂:
有兼中外費調停,失險先如户不扁。
棘手多時夷性狡,填膺有憾海風腥。
兵端已啓防乘間,船政頻修想發硎。
一紙新聞傳滬上,好音側耳可常聽。
當接到上級的任務後,王之春立刻於1879年12月4日從吳淞口出發,遊覽長崎、神户、大阪、橫濱、東京等地,並於1880 年1月5日回到上海。他僅僅只用了一個月時間就完成這次任務,然後立即去復見上級,南洋大臣、兩江總督沈葆楨,遞上詳細的考察報告和主動上交沒有用完的6000多兩銀票。沈葆楨甚是驚歎:“王大人,這麼快就從日本回來和把事情辦好了?”説着從王之春手上接過遞上來的報告,仔細閲讀起來。閲畢,不由心裏暗暗稱奇:王大人辦事果然名不虛傳,雷厲風行又極富效益,不但完成了我交於他的任務,還把日本的鐵路、工程、文化、曆法和人口,甚至地理地圖等方面也都考察和記錄的這麼詳細,不愧是我大清的一名循吏啊。放下報告,沈葆楨端起桌上的茶杯,小抿了一口:“今日所見,王大人辦事剛果然高效又廉價;既然你已經把任務完成了,而且極大超出我的預期,這剩下的銀兩就歸你個人,算是賞銀吧”,説着,沈葆楨把銀票推到小桌的對面。王之春堅決不肯收受,推回了銀票:“給朝廷辦事和當差,必須得精打細算,讓每一分錢都花的有價值和花到實處;節省開支就等於向朝廷又交納了一筆税收和充實了國庫,國家以後的改革正是需要大量用錢的時候。”
光緒二十六年(1900年),正在安徽巡撫任上的王之春又聯合了衡陽鹽運使程商霖等紳士,出資在衡州興建了一座高35米的塔,取“積珠玉放光輝”之意命名,即珠暉塔。今天的我們登上這座典雅的珠暉塔:南望雁城,氣象萬千;北眺衡嶽,風帆沙鳥,長煙一空,周圍數十里壯麗山河盡收眼底,使人身心豁然開朗,心曠神怡。