王之春丨樂善好施高效廉價的晚清循吏_風聞

    王之春（1842-1906年），字爵棠，號椒生，自稱芍唐居士，清末湖南清泉（今衡南）人。其出身文童，以“文人兼武事”的才幹，跟隨彭玉麟、曾國藩、李鴻章、左宗棠辦理軍務，轉戰廣西、直隸、陝西、江蘇等地；太平天國平定後，他進入仕途，一生歷任廣東雷瓊道、浙江按察使、廣東按察使、湖北布政使、山西巡撫、安徽巡撫、廣西巡撫等職。

           王之春一生清正廉明、樂善好施，經常支持和贊助各種民生工程和新生事物，尤其是教育行業。光緒8年（1882年），為了使衡陽、永州、郴州、桂陽四府州的孩童有個好的上學去處，湖南提學使朱逌然倡議建立“船山書院” 。王之春聽説這個事情以後，非常熱枕主動地參與書院的籌劃工作，然後立即聯繫了當時在任的衡州籍朝廷大員和鄉紳，如彭玉麟、楊概、程商霖、蔣霞初等人；在信中，王之春和他們詳細地談論了興辦教育的緊迫性和重要性，最終使他們也都參與了書院的建設和捐助活動。這是第一個以“王船山”命名的學堂，後來書院成績斐然。海內傳經問學者踵相接，嶽麓書院、城南書院、淥江書院的學子紛紛南下，一時有“學在船山”之稱。大清著名書畫家曾熙主講於此；以後很多湖南省藝術名家、教育界前輩、政界俊傑皆出自此門；甚至帝王之師、一代曠世奇才楊度就是其中的佼佼者之一。

作為一名非常務實的，辦事不拘形式的封疆大吏，工作上的他辦事雷厲風行、精明幹練和極富效益，因此在官場上獲得了“高效廉潔”的美名。1879年，日本正式吞併琉球，直接威脅中國東部海疆的安全，清政府中的一些有遠見的大臣，對此深為憂慮。南洋大臣、兩江總督沈葆楨於是派遣王之春赴日，刺探日本的軍情和調查日本的地理軍備等狀況。王之春對日本的侵華野心甚為憂慮，早在1874年日軍侵略台灣事件發生時，他就在一首詩中表達了其擔憂：

有兼中外費調停，失險先如户不扁。

棘手多時夷性狡，填膺有憾海風腥。

兵端已啓防乘間，船政頻修想發硎。

一紙新聞傳滬上，好音側耳可常聽。

當接到上級的任務後，王之春立刻於1879年12月4日從吳淞口出發，遊覽長崎、神户、大阪、橫濱、東京等地，並於1880 年1月5日回到上海。他僅僅只用了一個月時間就完成這次任務，然後立即去復見上級，南洋大臣、兩江總督沈葆楨，遞上詳細的考察報告和主動上交沒有用完的6000多兩銀票。沈葆楨甚是驚歎：“王大人，這麼快就從日本回來和把事情辦好了？”説着從王之春手上接過遞上來的報告，仔細閲讀起來。閲畢，不由心裏暗暗稱奇：王大人辦事果然名不虛傳，雷厲風行又極富效益，不但完成了我交於他的任務，還把日本的鐵路、工程、文化、曆法和人口，甚至地理地圖等方面也都考察和記錄的這麼詳細，不愧是我大清的一名循吏啊。放下報告，沈葆楨端起桌上的茶杯，小抿了一口：“今日所見，王大人辦事剛果然高效又廉價；既然你已經把任務完成了，而且極大超出我的預期，這剩下的銀兩就歸你個人，算是賞銀吧”，説着，沈葆楨把銀票推到小桌的對面。王之春堅決不肯收受，推回了銀票：“給朝廷辦事和當差，必須得精打細算，讓每一分錢都花的有價值和花到實處；節省開支就等於向朝廷又交納了一筆税收和充實了國庫，國家以後的改革正是需要大量用錢的時候。”

光緒二十六年（1900年），正在安徽巡撫任上的王之春又聯合了衡陽鹽運使程商霖等紳士，出資在衡州興建了一座高35米的塔，取“積珠玉放光輝”之意命名，即珠暉塔。今天的我們登上這座典雅的珠暉塔：南望雁城，氣象萬千；北眺衡嶽，風帆沙鳥，長煙一空，周圍數十里壯麗山河盡收眼底，使人身心豁然開朗，心曠神怡。