【轉】喬木 | 美國疫情日記（2）：孩子_風聞

我感覺美國媽媽們殺了她的心都有。蘇格拉底不就是被500個公民投票處死的嗎？

一

我家沒有保姆，也沒有養狗，只有一個女兒，屬狗，13歲。我也屬狗，大她36歲。

培養孩子在美國同樣艱辛，特別是疫情時分。

最大的問題是，孩子幹什麼？誰來陪？

美國，至少是我住的弗吉尼亞州，全美經濟10強，中小學沒有網課，只有一些網絡電子資源，不是老師上課、互動那種課程模式，就是一些文檔、視頻等，還有老師發來的郵件。孩子不一定有耐心看完。稍不注意，就溜達到娛樂網站和社交媒體。

美國法律不容許未成年孩子獨自在家。孩子不上學，可是大人得上班，誰來陪？除了少數在政府、學校、或可在家辦公的家長不上班、發工資，多數人在私有公司和服務行業工作。資本社會，老闆不説散，誰敢不上班？

真讓你不來了，更麻煩。美國按小時算工資，兩週一發。不上班，就沒錢。失業在美國是一件極其可怕的事，中國人難以想象的各種貸款、保險、賬單，一旦斷供，壓力山大。

因為千百萬的美國人，手裏的錢超不過400美元。

你以為美國政府借債發錢，只是為了救窮人？

肯尼迪總統説過，一個自由的社會，如果不能救助窮人，也就不能保護富人。400美元，一週的開銷，或者一把槍的價格。

遇上危機，黑人白人，都得求人。

華人有儲蓄的習慣，也要防被搶、被訛。

涉及到安全、飲食、學習、法律的事，必須得有人看着女兒。妻子在私人公司，繼續上班。我和人合夥開的諮詢公司，可以在家辦公，開始和叛逆期的女兒鬥智鬥勇。

3月11日停課，開始説兩週後有望復課，隨着疫情越來越嚴重，光本地的中小學老師就有三例感染（病逝一位），州長乾脆下令，弗吉尼亞所有的學校關閉，這學年結束。

可憐的女兒，在中國唸完五年級，沒有小學畢業證書，來美接着上六年級（初一）。現在是八年級初中要畢業，趕上疫情，弄不好又沒有證書。

中國許多地方4月初先是高中，後是初中，將陸續復課。大洋彼岸，我們得做好半年抗戰準備，到9月份還有6個月。

二

放任了兩週，不能晚上不睡，白天不起，得按學校的課表、流程自學。女兒問一模一樣？我説完全一樣，先上廁所。

早上8點半，女兒坐到桌前。然後又噌地站起，我以為又要上廁所。她手貼胸口，開始宣誓： 

“I pledgeallegiance to the Flag of the United States of America, and to the republic forwhich it stands, one Nation under God, indivisible, with liberty and justicefor all.”

（我謹宣誓效忠美利堅合眾國國旗，及效忠所代表之共和國，上帝之下的國度，不可分裂，自由平等，全民皆享。）

美國國旗法規定，中小學生要宣誓效忠。女兒學校每天第一節課前，校長在廣播上領誓，師生們在教室裏起立宣誓。中國中小學是每週一，升國旗、奏國歌，美國是每週五次，效忠宣誓。

中國被叫做洗腦、思想教育，美國被叫做愛國主義。

常有家長移民或找我諮詢，説出國就是不想讓孩子從小就受政治教育。來了以後不吭聲了。

美國的愛國主義不只宣誓，學校、教室到處掛着國旗、國徽（中國只有為人民服務的地方才掛），操場上還印着地圖。

課程更是，有利的大書特書，不利的輕描淡寫。比如1812年美英戰爭，會渲染英加聯軍攻陷華盛頓、燒燬總統府後，美軍如何頑強抵抗，炮火中誕生了國歌；卻淡化首先是美軍入侵加拿大，燒燬了多倫多議會。英軍和加拿大民兵反擊報復，燒燬了白宮。原來不是白的，重建時給黢黑的牆，刷了一層白漆。

二戰的勝利，美軍具有決定性的作用，毋庸置疑。但在美國的歷史教育中，感覺是美國以一己之力，拯救世界，包打天下，而忽視在美軍參戰前的四年多里，中國人民獨自死扛日本，美國卻源源不斷地給日本賣鋼鐵和石油。即使是後來美日廝殺的太平洋戰爭，中國戰區也拖住了大量的日本兵力，還有入緬遠征軍、對美機的地勤支援等。

美國的歷史、教育是開放的，但是看你如何取捨。類似太平洋戰爭爆發後，把9萬名無辜的日裔美國人關進集中營、1882-1943年《排華法案》長達61年裏，以法律形式對華人的種族迫害，在一生影響最大的中小學教育裏，語焉不詳。

三

還有很多華人家長抱怨中國應試教育、各種考試、重點學校，以及升學派位、找關係、各種不公。

美國的教育模式不同，但考試是一定的，而且感覺比中國還多。各門課程一週一小考、一月一中考、兩月一大考，非常多。學校的系統不斷地給家長郵箱發考試成績，成績好的予以獎勵。

女兒剛來時第一學期都是B、C，第二學期多數是B+，少數A-, 學校專門發了進步獎；以後基本上都是全A，拿了一堆獎狀，這些都是考試的結果。

美國每年還有全州的中小學定期SOL考試，決定孩子上快班、還是慢班。和中國一樣有學區房、重點學校，但升學比中國簡單，卻殘酷。

中國是個混合制，户籍、住房、成績、關係都有，美國是單一制，金錢面前人人平等，有錢的人更平等。

怎麼講？

先説私立學校，只看費用，收費高昂，和多數普通家庭無關。

絕大多數孩子會進入12年義務教育的公立學校，像中國的9年義務教育一樣免費。

美國的入學規則是，每個學校只收周圍對應的學區房的學生，不管是房主還是租户家。好學校周圍的房價（租金）、每年交的房產税一定很高。買不起、租不起房的家庭，不可能上好學校。只能根據收入居住，選擇治安、環境、學生來源不同的學校。

公立學校有一個1到10的打分，主要是根據學生的各科成績、會考等排定的。打分高的學校，一定是白人、猶太人、印度人、華人、日韓族裔的學生多，因為學習努力、成績優秀，家庭條件較好或願意為教育投資，買（租）得起學區房。

打分低的學校差到哪裏？

美國的公立學校都靠周圍每年收的房產税運轉，低收入羣體居住的地區，房價便宜，税少，甚至收不上來税，學校就不好。校舍外邊也許看不出來差別，但學習氣氛、學生狀況天壤之別。

好學校學生大都勤學、守紀、知禮。差學校呢？打鬧、霸凌、吸毒、未婚媽媽、失足少年。

美國是個嚴刑峻法的國家。未成年人，在中國的校園霸凌頂多是個批評教育，美國會進少管所、入獄。在一個信用社會，一旦留下犯罪記錄，升學、求職、貸款，都會伴隨終生。

四

還有一個最具諷刺的指標：

美國是世界上最自由的國家，但又是世界上關押人最多的國家。

美國司法部、國際組織的統計，美國關押了全世界監獄人口的四分之一，而美國人口只佔了全球的4%。

2019年美國關押了約220萬人，10萬個人裏有約700個被關。無論總量還是比例，都是第一，就像美國的許多世界第一。

富人交得起保釋金，請得起律師，有錢走各種法律程序。關押的絕大多數是窮人，可以從他們的家庭、居住環境、上的學校尋找根源。 

**問：**美國那麼不安全、那麼不平等，為什麼還有那麼多的人去美國，你為什麼不回來？

**答：**因為美國有安全的地方，只要有錢，就能住到好環境，就能花錢買到公平，上好學校、好大學。

這就是美國夢，有人實現了；有人破碎了，不願説出來；有人像我還在憧憬中，但和中國的發展比較，有些糾結。

我上過、教過中國最好的大學：人民大學、清華大學、北京外國語大學，學費每年都在5000—6000元之間，而且多少年不漲，相當於普通家庭一月的收入。每年1200元的住宿費，更是低廉。

美國的好大學，學費都在5、6萬美元左右，相當於普通家庭一年的收入，而且每年都漲。

中國的高考，很多弊病，但相對公平，我們這些貧寒子弟都是憑藉高考改變命運。

美國大學是申請制：首先要看高中四年的成績、全國的SAT考試成績，不在好學習，很難有好成績；沒有錢，又很難上好學校。

再看其他：體育文藝的獲獎、社會活動、志願工作等。這基本上要靠錢堆，這幾年曝出大量的美中富豪，花巨資給子女才藝造假，賄賂升學顧問、學校教練入學。即使是不造假，文體方面的投入也是驚人的，下文述及。

至於社會活動、志願者，一般的社區服務根本沒有升學競爭力，經常見到有錢族女花幾千美元，參加志願者項目，到非洲扶貧，到亞馬遜拯救地球。

五

回到疫情時刻的女兒，最煩心的是排球訓練的中斷。

很多中國家長説，美國是快樂教育，從孩子的興趣特長出發，不像中國各種培訓、課外班、競賽。

中國的學校教育沒有這些課外班，是家長自己的選擇。同樣，美國的學校教育沒有這些課外班，但兩三點放學以後、週末，有比中國更多的課外班、比賽。家長接送等待，花錢、費時。

天下父母都望子成龍，沒有人隨隨便便就成功，美國更是，更為市場化、商業化、全國化。

比如分校、分賽區、再全國決賽的Spelling Bee 單詞拼讀大賽，那些詞就像康熙字典裏的字一樣無人使用，但中美都有這樣的比賽、訓練。

再比如，演講辯論賽。女兒放學後付費，參加學校的興趣小組，每週兩次訓練，參加比賽。最近在華盛頓地區的比賽中獲得全國決賽的資格，5月份去芝加哥比賽。美國的模式是所有的費用，包括參賽費自理，但是由於疫情取消。

 

總體來看，美國有三大類課外自費的培訓、比賽：

一是科技類，比如數理化、電腦等，通常是印度、華裔的天下。

二是文藝類，樂器、舞蹈、唱歌、寫作、外語等。

三是體育類，各項目的俱樂部、分年齡段的聯賽、盃賽、錦標賽，龐大的產業鏈，驚人的花費。

六

女兒一週去一次畫室學畫，遇上疫情，預交的半年費用不退，老師面授改為網絡，幾個人一組，這個可以有。

最麻煩的是排球訓練、比賽，這個能上網課嗎？

女兒參加了一個排球俱樂部，一個賽季五個月4000多美元，包括訓練和比賽費用。每年另付區域協會註冊費、俱樂部選拔考核費、裁判考試費、各地比賽的食宿住行、家屬門票，很大的一筆開銷。

美國是一個非常、非常重視體育的國家。之所以讓她打排球：一、增強體質；二、團隊合作、結交朋友；三、為升學加分。

第一點是我和妻子的共識，妻更看重第三點，我看重第二點。因為不參加俱樂部，基本沒人和她玩。三點鐘放學，學校不付加班費，師生一起撤出學校，各回各家。住的分散，涉及到個人主義、隱私、接送等，很少串門，都是自己玩。要想有朋友、團隊，就參加體育俱樂部，訓練、比賽。

女兒很愛打排球。

（3號Qiao，加油）

今年12月到5月的賽季，除過元旦前後的兩週寒假，一共五個月。剩下的三個月，由於疫情，全部訓練、比賽取消，外地訂的酒店退費。最大的就是4000多美元會費，才過了一小半，能不能退一部分？

不退。

入會的時候有條款，由於疾病、天氣等任何原因，不退費。但有錢就退。

交費的時候，如果選擇398美元買個意外保險，就能退。

這就是美國。

七

疫情引發的排球風波，二月就有，而且很有意思。

俱樂部12個隊員中，Ava全家去意大利旅遊，遇上疫情提前回來。某晚歸隊訓練，招致一些家長的不滿，教練讓其暫時離隊，等待開會討論決議。

如果她回家隔離，這樣將缺席十幾天的訓練、比賽，還有按約定這些天不退的費用。都不寬裕，特別是涉及到自身利益。她家很不情願地暫時離開，留下的隊員和家長也很恐慌。訓練後討論該怎麼辦，我家沉默。

為什麼？

1儘管意大利是重災區、傳染國，但當時普遍認為源於中國，我能説啥？

2 二月初我從中國回來，主動隔離14天后，才來接送等待女兒。

3 十幾個隊員家庭、教練中，就我一家是華人，雖然真理掌握在少數人手裏，但行勝於言，何必多説？

4 中國在國際會議上，習慣性棄權，誰也不惹，我得保持一致。

之後在網絡羣裏，媽媽們開始激烈地爭論，儘管平時都非常友好。

Ava父母説他們在意大利、回來的路上都非常注意，幾天過去了，全家身體正常，希望繼續參加。因為她是主力隊員，教練有意讓她歸隊。但有幾個媽媽反對，甚至揚言如果Ava進來，她們就退出兩週的訓練和比賽。

其中Lola的媽媽指責説：飛機上什麼人都有，病毒還有潛伏期，應該自我隔離，為大家負責。

Ava媽媽反唇相譏：難道你不是在杜勒斯國際機場工作，每天接觸各種人嗎，你為什麼不隔離？

平時聯繫的郵箱，Lola媽媽用的是CBP的（海關和邊境保衞局），大家認為她在就近的機場工作。

Lola媽媽大寫回應：我過去、現在、將來都不會在機場工作，我在華盛頓的辦公室！

原來是公務員。美國的公務員，特別是聯邦的，醫療、養老待遇非常好，像中國的一樣，雙軌制。

最後羣裏投票表決，Ava全家迴避。9票反對，1票同意，我家棄權。

那個緊張氣氛，如果Ava真的感染，我感覺美國媽媽們殺了她的心都有。

蘇格拉底不就是被500個公民投票處死的嗎？

這就是民主。